Tutto sommato, Corkins ha impiegato sei anni per ottenere quel secondo master. Ma lei non se ne pente or o la sua scelta di lasciare il suo programma di dottorato. È convinta che le esperienze acquisite durante e tra i suoi studi le abbiano portato la posizione che ricopre oggi.

“Non c’è una linea temporale richiesta per la scuola di specializzazione. E iniziare un programma di dottorato non dovrebbe richiedere che finisci quel programma”, ha detto. “Molti studenti sono ancora molto giovani ed esplorano ciò che amano fare., Non stai firmando la tua anima quando ti iscrivi a un programma. Quei cinque anni non sono scolpiti nella pietra, e c’è una ragione per questo.”

Ha aggiunto, ” Non sei in debito con nessuno. Fa tutto parte dell’esperienza.”

Detto questo, Corkins non ha preso la sua decisione alla leggera, e dice che non avrebbe potuto farlo senza l’aiuto dei mentori. Senza di loro, potrebbe anche aver camminato lontano dal suo tempo a Virginia Tech senza laurea.

Altri studenti completano i loro programmi con pochi a nessun dubbio. Ma Corkins ha detto che incoraggia ancora il dottorato attuale., i candidati al check-in con se stessi su base regolare, a partire dalla fase iniziale. Quali sono i loro obiettivi di carriera, hanno cambiato di ritardo ed è un dottorato ancora compatibile con loro? Come si sentono gli studenti sulla scuola di specializzazione — e sulla vita in generale?

Un Pivot

La scelta di Corkins è un modo per “padroneggiare” un programma di dottorato, anche se preferisce il termine “pivot.”Più tipicamente,” master out ” è usato per descrivere gli studenti che si iscrivono a un programma di dottorato e escono con un master in quello stesso campo.

Non è chiaro quanto spesso ciò accada. Nel complesso, il 50 per cento dei dottorati., gli studenti non finiscono i loro programmi. Ma non ci sono dati nazionali su quanti master out, al contrario di lasciare solo, e le istituzioni in genere non seguono questo percorso. Ma probabilmente succede più di quanto pensiamo. E quelli che l’hanno fatto dicono che dovrebbe essere una scelta più visibile.

Beth Davey, una studentessa laureata che lavora presso Walter e Eliza Hall Institute of Medical Research in Australia, ha recentemente annunciato la sua decisione di padroneggiare su Twitter. In un thread popolare, ha descritto un ciclo di dubbi sul fatto che volesse, avesse bisogno o addirittura meritasse un dottorato di ricerca., In definitiva la decisione di un amico di padroneggiare fuori di un programma di laurea è stata la conferma di cui aveva bisogno che così facendo era OK. Che sarebbe stata BENE.

“La risposta è stata nel complesso molto positiva”, ha detto Davey all’interno di Higher Ed, “ma ho avuto momenti di colleghi in particolare pensando che avrei cambiato idea, o pensando che sto buttando via la mia opportunità di dottorato. Ho anche avuto qualche senso di colpa dentro di me per molto tempo “ma” alla fine ho deciso che se volessi fare un dottorato di nuovo in pista, potrei could e sono sicuro che sarei molto più felice e più saggio nel decidere.,”

Ha aggiunto,” Credo anche che mi sono precipitato nel mio dottorato di ricerca, poiché era il prossimo passo logico per me nel mondo accademico, e non sapevo davvero cos’altro fare con la mia laurea a parte una laurea più alta”, o lavorare come assistente di ricerca o tecnico, cosa che ha fatto per nove mesi.

Davey ha bisogno di finire la sua tesi per ricevere il suo master. Non è sicura dei suoi obiettivi di carriera esatti, ma spera che sarà in un posto migliore per contemplarli dopo la laurea., Eppure, mentre sta scrivendo, sta raggiungendo le sue varie reti e parlando con persone che lavorano nella ricerca, ma non necessariamente come ricercatori-pensa alla gestione dei progetti, alla comunicazione scientifica e all’educazione. Lavora anche in un centro di educazione scientifica per studenti K-12.

Suzanne Ortega, presidente del Consiglio delle scuole di specializzazione, ha detto che ci sono molteplici ragioni che gli studenti di dottorato lasciano con un master, comprese le circostanze familiari e di vita, “evoluzione obiettivi di carriera, e un riconoscimento che il master offre opzioni interessanti.,”

Chris Golde, assistente direttore delle comunità di carriera per studenti di dottorato e borsisti post-dottorato presso la Stanford University (e un editorialista per Inside Higher Ed), ha detto che un dottorato di ricerca è un “impegno molto lungo che non è per tutti.”Le persone possono perdere entusiasmo e” qualsiasi numero di cose che accadono nella vita può accadere lungo la strada.”

Ancora, le identità degli studenti spesso sono state avvolte nel loro dottorato., obiettivi, e alcuni che potrebbero voler lasciare con un master non lo considerano (a Golde non piace il termine “mastering out”) perché ” qualsiasi scelta che non sia molto visibile è più difficile da fare.”

Non è un “premio di consolazione”

Eppure Ortega ha detto che uscire da un programma di dottorato con un master ” può essere un risultato di grande successo, e uno che la comunità dell’istruzione superiore dovrebbe accettare e sostenere.”Indipendentemente dal motivo per cui se ne vanno,” gli studenti dovrebbero sapere che il loro grado è valutato e può aprire le porte a percorsi di carriera aggiuntivi e avanzamento.”

Jerry B., Weinberg, provost associato per la ricerca e decano della scuola di specializzazione presso la Southern Illinois University di Edwardsville, ha detto che il master non è più il “premio di consolazione” per opting out della pista di dottorato, ma piuttosto un “ricercato grado dai datori di lavoro in un bel paio di campi di pratica.”

In molti campi, come le scienze naturali, la tecnologia, l’ingegneria, la matematica e l’assistenza sanitaria, ha detto, i datori di lavoro vedono il master come il “livello di ingresso previsto o preferito.,”Il Bureau of Labor Statistics prevede che l’occupazione nelle occupazioni di livello master crescerà di quasi il 17% tra il 2016 e il 2026, il più veloce di qualsiasi livello di istruzione, ha osservato Weinberg. E molti dipendenti recenti senza un master stanno tornando a scuola come “un percorso di promozione e rilanci.”

Weinberg ha anche affermato che i dati del Consiglio delle scuole di specializzazione mostrano come le domande di laurea e i conferimenti di master siano aumentati continuamente negli ultimi 10 anni, con guadagni significativi negli ultimi cinque., Circa l ‘ 84% di tutte le lauree conferite sono a livello di master e le istituzioni hanno cambiato il modo in cui erogano programmi per soddisfare le esigenze di tutti gli studenti.

Invece di “mastering out”, Weinberg ha detto che sarebbe più accurato dire che gli studenti stanno padroneggiando “in”, a causa dell’aumento della domanda.

Leonard Cassuto, professore di inglese alla Fordham University che ha scritto e a lungo sostenuto il cambiamento dell’istruzione universitaria per concentrarsi sugli studenti, ha detto che la decisione di un candidato di padroneggiare (o in) non dovrebbe mai essere una sorpresa totale per un dipartimento., Gli studenti dovrebbero sentirsi a proprio agio ad esplorare le loro varie opzioni di laurea e di carriera con i loro mentori di facoltà. E quando non lo fanno, ha detto, il dipartimento ha fallito not non lo studente.

Tali conversazioni e decisioni sono meglio fatte prima piuttosto che dopo, Cassuto ha anche detto. È naturale che alcuni studenti decidano, attraverso alcuni anni di esplorazione dei laureati, che un dottorato di ricerca non fa per loro. Ma gli studenti che lasciano bene i loro programmi di ricerca perché questo tipo di lavoro non è per loro segnala anche il fallimento istituzionale, ha detto.,

Centrare gli studenti

“L’educazione dei laureati è centrata sul dottorato di ricerca sin dal suo inizio, e questo non è necessariamente una cosa negativa, in quanto il dottorato può fornire un principio organizzativo”, ha detto Cassuto. “Ma come istituzione professionale, non abbiamo fatto molto per pensare oltre il dottorato, o persone che non ne hanno necessariamente bisogno, ma sono comunque in una scuola di specializzazione.”

Nel mercato del lavoro accademico di oggi e nel clima generale, in particolare, ha aggiunto, ” nessuno può permettersi quel tipo di indifferenza.,”

Golde, a Stanford, ha detto che gli studenti non hanno necessariamente bisogno di condividere tutti i loro dubbi con i loro mentori e consulenti della facoltà, ma piuttosto esplorarli con qualcuno. Ecco perché le istituzioni devono sviluppare infrastrutture per sostenere gli studenti laureati, compresi i centri di carriera e le strutture di salute mentale. L’ansia e la depressione preesistenti possono rendere la scuola gradata più difficile, ha detto, e talvolta possono emergere nella scuola di specializzazione.,

Purtroppo, ha detto, molte istituzioni stanno ancora giocando catch-up quando si tratta di sostenere gli studenti laureati in diversi modi, come fanno gli studenti universitari.

I master in genere non vengono conferiti automaticamente. Nel dipartimento di Cassuto, ad esempio, gli studenti di dottorato che entrano senza un master diventano idonei a ottenerne uno dopo aver superato le loro composizioni. Ma devono richiederlo formalmente alla scuola di specializzazione.

A Stanford, Golde raccomanda che tutti i dottorati., gli studenti completano il lavoro di ufficio e altri passi necessari per ottenere un master per questo motivo — quello che ha scherzato era ” credito per il tempo servito.”

Alla Virginia Tech, anche il master non è automatico. Ma dePauw, il preside che ha fatto da mentore a Corkins, ha detto che l’università ospita studenti che decidono di voler partire con un master invece di un dottorato di ricerca, ad esempio consentendo loro di rimanere per completare tutti i requisiti necessari.

Alcune istituzioni, tra cui Virginia Tech, hanno lavorato per fornire il tipo di infrastruttura Golde menzionato e per promuovere il cambiamento culturale., DePauw ha contribuito a sviluppare la Transformative Graduate Education initiative, che include programmi e corsi che trascendono i dipartimenti e promuovono l’inclusione, l’interdisciplinarità e la comunità. Il campus ha anche un centro di vita laureato che ospita corsi, programmi ed eventi, uffici amministrativi, e anche appartamenti per studenti laureati.

Ancora, dePauw ha detto, c’è più lavoro da fare per cambiare la formazione dei laureati e il modo in cui influenza i percorsi degli studenti.

“Alla base di alcune di queste cose c’è la sindrome dell’impostore e l’angoscia personale e lo stress che continua., Alcune persone tipo di bastone fuori e perseverare, ma la mia filosofia di formazione laureato è che dovremmo essere fiorente, non sopravvivere,” lei disse. “Abbiamo bisogno di ottenere queste cose allo scoperto e parlare di loro perfec perfezionismo e lo stress e l’equilibrio vita-lavoro, e fare di più per rendere tutto più facile. Dobbiamo cambiare la cultura dell’istruzione universitaria.”