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Nell’estate del 1968, il Messico stava vivendo la nascita di un nuovo movimento studentesco.

Ma quel movimento fu di breve durata. Il ott., 2, 1968, 10 giorni prima dell’apertura delle Olimpiadi estive a Città del Messico, agenti di polizia e truppe militari hanno sparato in una folla di studenti disarmati. Migliaia di manifestanti sono fuggiti in preda al panico come carri armati bulldozer su Tlatelolco Plaza.

Fonti governative hanno riferito originariamente che quattro persone erano state uccise e 20 ferite, mentre testimoni oculari hanno descritto i corpi di centinaia di giovani portati via. Migliaia di studenti furono picchiati e incarcerati, e molti scomparvero. Quarant’anni dopo, il bilancio finale delle vittime rimane un mistero, ma i documenti pubblicati di recente dagli Stati Uniti., e i governi messicani danno un quadro migliore di ciò che potrebbe aver innescato il massacro. Questi documenti suggeriscono che i cecchini inviati dai militari hanno sparato sui compagni di truppe, provocandoli ad aprire il fuoco sugli studenti.

L’inizio di un movimento

Nel 1968, i movimenti studenteschi stavano scoppiando in tutto il mondo — tra cui in Francia, Germania, Italia, Cecoslovacchia, Argentina, Giappone e Stati Uniti.

Il Messico, come molti paesi nei prosperi 1960, aveva generato una vivace classe media che godeva di una qualità di vita inimmaginabile nei decenni precedenti., Questi bambini della Rivoluzione messicana che ora vivevano in comfort sono stati, per la prima volta, in grado di inviare i propri figli all’università in numero senza precedenti.

Il movimento studentesco ha avuto il suo inizio da una lotta di strada tra studenti delle scuole superiori dopo una partita di calcio. Gli studenti hanno affrontato la polizia antisommossa di Città del Messico inviata lì per porre fine alla schermaglia. Dopo ore di resistenza studentesca, l’esercito è stato chiamato a placare la violenza., L’assedio terminò quando i soldati fecero saltare la porta principale della Scuola Preparatoria Nazionale di San Ildefonso con un bazooka, uccidendo alcuni degli studenti dell’edificio.

L’Università Nazionale ha supervisionato la Scuola preparatoria, quindi il coinvolgimento di funzionari universitari e studenti era inevitabile. Nelle ore successive, gli studenti hanno deciso di organizzare e protestare contro la violenza esercitata dalla polizia antisommossa. Nei mesi successivi, Città del Messico ha assistito a una serie di proteste studentesche e manifestazioni contro la repressione e la violenza.,

Il massacro

Gli studenti si aspettavano che il governo cedesse alle loro richieste, ma sono stati accolti con un messaggio chiaro dal presidente: “Non saranno più tollerati disordini.”L’esercito ha proceduto nei giorni successivi a cogliere l’Università Nazionale, con praticamente nessuna resistenza da parte degli studenti, e più tardi l’Istituto Politecnico Nazionale, con resistenza studentesca attiva e violenta.

Dopo questi eventi, gli studenti hanno rapidamente chiesto un nuovo incontro in ottobre. 2 presso la Piazza delle Tre Culture nel complesso residenziale Tlatelolco., Migliaia di studenti si sono presentati per conoscere in prima persona i prossimi passi del movimento. Mentre il raduno stava finendo, i soldati arrivarono per catturare i leader del movimento. Sono stati accolti da spari dagli edifici che circondano la piazza. Le truppe hanno quindi aperto il fuoco, trasformando la serata in una sparatoria che è durata quasi due ore.

Nei giorni seguenti, il resoconto ufficiale degli eventi sarebbe che gli studenti — infiltrati dalle forze comuniste — avevano sparato sull’esercito, e i soldati dovevano sparare indietro per difendersi.,

La ricerca della verità durata 40 anni

Sotto un regime autoritario, nessuna indagine formale sugli omicidi è stata mai avviata. Ma una rinnovata speranza di trovare la verità è arrivata nel 2000 con l’elezione del presidente Vicente Fox, che ha rotto quasi 70 anni di governo a partito unico. Nel novembre 2001, Fox ordinò la creazione di un “procuratore speciale per i crimini del passato” per indagare sul massacro di Tlatelolco. Ma poco è stato scoperto circa gli omicidi o quelli uccisi.,

Il numero di vittime civili segnalate è oscillato tra quattro — nel conteggio ufficiale subito dopo l’evento — e 3.000. Testimoni oculari raccontano di aver visto decine di corpi e prigionieri trasportati via alle basi militari. Ma nonostante gli sforzi sia dei leader studenteschi che del procuratore speciale per compilare i nomi dei morti, solo circa 40 sono stati documentati. Nessun fratello, genitori o amici delle vittime rimanenti-se esistono-si sono fatti avanti per aggiungere nomi alla lista.

Ma nuove informazioni sono venute alla luce attraverso il rilascio di documenti ufficiali., Essi rivelano che la Guardia presidenziale — un ramo dei militari-aveva postato cecchini negli edifici circostanti Tlatelolco Plaza il giorno del massacro. L’idea era che i cecchini avrebbero sparato alle truppe poste intorno alla piazza, e le truppe avrebbero pensato cecchini studenti stavano sparando contro di loro-e poi avrebbero aperto il fuoco.

Utilizzando i documenti, i conti in prima persona e le notizie d’archivio, insieme a registrazioni storiche — molte delle quali non sono mai state trasmesse prima-Radio Diaries ha tessuto insieme un quadro più chiaro di quello che è successo in ottobre. 2.,

Questa storia è stata prodotta da Joe Richman e Anayansi Diaz-Cortes di Radio Diaries. Grazie a George Lewis e NBC News per alcuni degli audio utilizzati in questa storia.