Il compositore e produttore musicale, Chip Davis, inizialmente utilizzato il titolo Mannheim Steamroller come alias per la sua musica, ma il titolo è stato successivamente utilizzato per riferirsi al gruppo che Davis aveva assemblato. Davis è rimasto il compositore principale per il gruppo, ma pianista Jackson Berkey anche contribuito molto al suono di Mannheim Steamroller., Nei primi anni Settanta Davis e Berkey stavano sperimentando un nuovo suono che è stato etichettato 18th century rock, che era un genere che unisce la musica classica del 18 ° secolo con il rock and roll. Il gruppo registrò alcune canzoni per il loro album di debutto “Fresh Aire”, ma non riuscirono a trovare un’etichetta importante che distribuisse l’album. Questo portò Davis a fondare la sua etichetta musicale, American Gramaphone, e a pubblicare l’album sotto la sua etichetta nel 1975.,
L’idea per l’album “Fresh Aire” sarebbe poi diventata una serie per Mannheim Steamroller, che ha mostrato loro rilasciando molti album per la serie. I primi quattro album” Fresh Aire ” sono stati pubblicati tra gli anni 1975-1981 e sono stati un tentativo di esplorare le quattro stagioni. “Fresh Aire” era primavera, ” Fresh Aire II “era autunno, “Fresh Aire III era estate, e” Fresh Aire IV” era inverno. Questi album combinavano i generi del jazz, della musica classica barocca e del rock., Gli album presentavano anche diverse strumentazioni, che includevano pianoforti giocattolo, pianoforti a coda, organi a canne, sintetizzatori e clavicembali.
Anche gli altri album di “Fresh Aire” hanno avuto successo commerciale e sono stati elogiati dalla critica. “Fresh Aire VI” ha esplorato il concetto di mitologia greca ed è stato il primo album “Fresh Aire” a raggiungere la vetta della classifica Billboard 200. Il 1990 album “Fresh Aire 7” è stato anche ricevuto con eccezionale successo e ha vinto Mannheim Steamroller un Grammy Award per il miglior album New Age.,
Forse il momento in cui i Mannheim Steamroller hanno raggiunto il successo mainstream è stato quando hanno pubblicato il loro primo album natalizio nel 1984 “Mannheim Steamroller Christmas”. L’album è stato il primo della band a entrare nella Billboard 200 album chart ed è stato certificato 6x Platino dalla RIAA. Le canzoni dell’album erano quasi tutte canzoni natalizie tradizionali presentate in modo orientato al synthpop e l’album è uno degli album natalizi più venduti negli Stati Uniti. Nel 1988 il gruppo pubblicò “A Fresh Aire Christmas”, che seguì la tradizione della loro presentazione pop sinfonica., Questo album ha superato il loro primo album di Natale nelle vendite ed è uno dei più venduti album di Natale di tutti i tempi. L’album natalizio “Christmas Song” del 2007 ha visto il gruppo collaborare con musicisti ospiti importanti come Johnny Mathis e Olivia Newton-John.
Anche se “Fresh Aire” e gli album natalizi dei Mannheim Steamroller sembrano essere i loro album più popolari, hanno pubblicato molti altri album come diversi album di Halloween e ambient, così come “Classical Gas”, che era un album collaborativo con il chitarrista Mason Williams., Il gruppo ha partecipato a molti eventi come suonare la Macy’s Thanksgiving Day Parade e ha girato il mondo frequentemente per eseguire la loro musica, specialmente la loro musica natalizia durante il periodo delle vacanze.
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