WASHINGTON — In uno studio sui crimini commessi da persone con gravi disturbi mentali, solo il 7,5% era direttamente correlato ai sintomi della malattia mentale, secondo una nuova ricerca pubblicata dall’American Psychological Association.,

I ricercatori hanno analizzato 429 crimini commessi da 143 criminali con tre principali tipi di malattie mentali e hanno scoperto che il 3% dei loro crimini era direttamente correlato ai sintomi della depressione maggiore, il 4% ai sintomi dei disturbi della schizofrenia e il 10% ai sintomi del disturbo bipolare.

“Quando sentiamo parlare di crimini commessi da persone con malattie mentali, tendono ad essere grandi crimini che fanno il titolo in modo da rimanere bloccati nella testa delle persone”, ha detto il ricercatore capo Jillian Peterson, PhD. “La stragrande maggioranza delle persone con malattie mentali non è violenta, non criminale e non pericolosa.,”

Lo studio è stato condotto con ex imputati di un tribunale di salute mentale a Minneapolis. I partecipanti hanno completato un colloquio di due ore sulla loro storia criminale e sui sintomi di salute mentale, coprendo una media di 15 anni. Lo studio, pubblicato online sulla rivista APA Law and Human Behavior, potrebbe essere il primo ad analizzare la connessione tra crimine e sintomi di malattia mentale per i trasgressori per un lungo periodo della loro vita, ha detto Peterson, professore di psicologia al Normandale Community College di Bloomington, Minn.,

Lo studio non ha trovato schemi prevedibili che colleghino la condotta criminale e i sintomi della malattia mentale nel tempo. Due terzi dei trasgressori che avevano commesso crimini direttamente correlati ai loro sintomi di malattia mentale avevano anche commesso crimini non correlati per altri motivi, come la povertà, la disoccupazione, i senzatetto e l’abuso di sostanze, secondo la ricerca. “C’è un piccolo gruppo di persone con malattie mentali che commettono crimini ancora e ancora a causa dei loro sintomi? Non l’abbiamo trovato in questo studio”, ha detto Peterson.

Negli Stati Uniti, più di 1.,2 milioni di persone con malattie mentali sono incarcerate in carceri o prigioni, secondo il Federal Bureau of Justice Statistics. Le persone con malattie mentali sono anche in libertà vigilata o condizionale a due o quattro volte il tasso per la popolazione generale.

Oltre alle interviste con i trasgressori, i ricercatori hanno esaminato la storia criminale e i file degli assistenti sociali per aiutare a valutare i crimini in base alla loro associazione con sintomi di disturbi della schizofrenia (allucinazioni e deliri), disturbo bipolare (impulsività e comportamento a rischio) o depressione maggiore (disperazione e pensieri suicidi)., Le valutazioni erano: nessuna relazione tra i sintomi della malattia mentale e il crimine, per lo più non correlati, per lo più correlati o direttamente correlati.

Un crimine potrebbe essere valutato come per lo più non correlato o per lo più correlato ai sintomi della malattia mentale se quei sintomi hanno contribuito alla causa del crimine ma non ne erano l’unico responsabile. Ad esempio, un criminale con schizofrenia che era agitato perché aveva sentito delle voci prima del giorno dopo è entrato in una rissa da bar, ma non sentiva voci al momento dell’alterco, quindi il crimine è stato classificato come per lo più correlato.,

Quando le categorie direttamente correlate e per lo più correlate sono state combinate, la percentuale di crimini attribuiti ai sintomi della malattia mentale è aumentata dal 7,5% al 18%, o meno di 1 su 5 dei crimini analizzati nello studio. Dei crimini commessi dai partecipanti con disturbo bipolare, il 62% era direttamente o principalmente correlato ai sintomi, rispetto al 23% per la schizofrenia e al 15% per la depressione., Alcuni partecipanti potrebbero aver descritto il loro stato d “animo come” maniacale” durante un crimine, anche se avrebbero potuto solo stati arrabbiati o abusare di droghe o alcol, così la percentuale di reati attribuiti al disturbo bipolare può essere gonfiato, Peterson ha detto.

Quasi due terzi dei partecipanti allo studio erano maschi, con un’età media di 40 anni. Erano equamente divisi tra i trasgressori bianchi e neri (42 per cento ciascuno, 16 per cento altre razze) e l ‘ 85 per cento aveva disturbi da abuso di sostanze., Lo studio non ha incluso i trasgressori con gravi reati violenti perché la corte di salute mentale non ha giudicato quei crimini, ma i partecipanti hanno descritto altri crimini violenti che avevano commesso. Lo studio inoltre non ha esaminato come l’abuso di sostanze interagisse con la malattia mentale per influenzare il comportamento criminale.

I ricercatori hanno detto che i programmi progettati per ridurre la recidiva per i trasgressori malati di mente dovrebbero essere ampliati oltre il trattamento di salute mentale per includere il trattamento cognitivo-comportamentale sul pensiero criminale, la gestione della rabbia e altri problemi comportamentali., I programmi per affrontare i bisogni di base sono anche essenziali per ridurre la recidiva per tutti i trasgressori dopo l’incarcerazione, compreso il trattamento farmacologico e l’alloggio e il sostegno all’occupazione, ha detto Peterson.

Articolo: “Quanto spesso e con quale coerenza i sintomi precedono direttamente il comportamento criminale tra i trasgressori con malattia mentale?,”; Jillian Peterson, PhD, Normandale Community College; Patrick Kennealy, PhD, University of South Florida; Jennifer Skeem, PhD, University of California-Irvine; Beth Bray, BA, University of North Dakota; e Andrea Zvonkovic, BA, Columbia University; Legge e comportamento umano, online 15 aprile 2014.

Jillian Peterson può essere contattato via e-mail o per telefono al numero (651) 434-9427.

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