“Malattia di sbarco”

Che cos’è Mal de Debarquement (MdDS)?

Mal de debarquement significa letteralmente malattia dello sbarco.1 Sebbene questo termine originariamente si riferisse all’illusione del movimento percepito come un effetto collaterale del viaggio sull’acqua in nave o in barca,2 alcuni esperti ora includono altri tipi di viaggio (come aereo, automobile e treno)3-4 così come situazioni con nuovi modelli di movimento (come ad esempio sdraiarsi su un letto ad acqua).,5-6 La maggior parte degli individui sperimenta questa illusione di movimento quasi immediatamente dopo la cessazione dell’evento precipitante e la sensazione di solito si risolve entro 24 ore.7-8 Questa sensazione è molto comune e circa il 75% di tutti i marinai professionisti la sperimenta.

Tuttavia, per alcuni individui, questa illusione di movimento dura per periodi di tempo più lunghi.1 In effetti, può durare per settimane, mesi e persino anni dopo l’evento precipitante. Il mal di debarquement persistente è stato definito come quello che dura più di un mese.,3 Sebbene la maggior parte dei casi di mal de debarquement persistente si risolva da sola entro un anno, la possibilità che questa risoluzione spontanea si verifichi diminuisce dopo che un individuo ha avuto il disturbo per oltre 12 mesi. Questo tipo persistente di mal de debarquement è stato formalmente descritto nella letteratura medica nel 19872 ed è il tipo trattato in questa pubblicazione.

Che cosa causa MdDS?

La sindrome di mal de debarquement (MdDS) è causata dall’esposizione a un movimento sconosciuto e quindi dalla rimozione di quel movimento. Il viaggio in mare è l’evento precipitante più comune.,2 Tuttavia, la ragione per cui diventa la forma persistente in pochi individui (specialmente donne di mezza età) e non nella stragrande maggioranza degli individui è sconosciuta.

Una spiegazione principale per mal de debarquement è che il problema non è nell’orecchio interno, ma piuttosto nel cervello.4 Questa spiegazione si basa su studi che hanno dimostrato cambiamenti nel metabolismo cerebrale e connessioni cerebrali funzionali di quegli individui che hanno il disturbo. A causa di questi cambiamenti, il cervello è in grado di adattarsi a un movimento sconosciuto, ma non è in grado di riadattarsi una volta che il movimento si è fermato.,

Sebbene la ragione di questo problema con il riadattamento non sia completamente compresa, una teoria suggerisce che certi movimenti (come quelli sperimentati su una nave o una barca) espongono un individuo a nuovi modelli di movimento in tutti i piani di movimento.9 Durante questo periodo, il cervello deve inviare segnali al corpo in modo che i muscoli siano in grado di adattarsi ai nuovi modelli di movimento.7-8 Questo adattamento viene spesso definito “gambe di mare” in via di sviluppo.,”Dopo un po’, il cervello si abitua a questi nuovi movimenti; e in alcuni casi, non può riadattarsi ai vecchi schemi una volta che il movimento si è fermato.5-6 Pertanto, alcuni individui non sono in grado di riqualificare le loro “gambe di terra.”

Quali sono i sintomi?

I sintomi più comuni associati al mal de debarquement sono dondolo, ondeggiamento e squilibrio.1,7 Sebbene questo disturbo possa essere accompagnato da ansia e depressione, 4 raramente è accompagnato da una vera vertigine rotante.,1,8

I sintomi del mal de debarquement di solito peggiorano quando un individuo si trova in uno spazio chiuso o sta tentando di essere immobile, ad esempio mentre è sdraiato a letto.9 Lo stress e / o la fatica fanno sì che i sintomi diventino più evidenti in alcuni individui.10 Anche se i sintomi spesso migliorano o addirittura scompaiono durante i movimenti continui come quelli sperimentati durante la guida di un veicolo a motore,1,5 in generale, mal de debarquement influisce negativamente sulla qualità della vita di un individuo.11

Come viene diagnosticato?

Attualmente, non esiste un test specifico per diagnosticare mal de debarquement.,2 Per una diagnosi di mal de debarquement da effettuare, l’individuo deve soggettivamente riferire una storia di un nuovo modello di movimento (come il viaggio in acqua in nave o in barca), il ritorno a un ambiente normale, e l’inizio di dondolo, ondeggiamento, e sensazioni di squilibrio poco dopo. Questi sintomi iniziano immediatamente, non settimane o mesi dopo.

Al fine di escludere altre cause dei sintomi, possono essere eseguite procedure diagnostiche oggettive come test vestibolari e imaging radiologico.3 Negli individui con mal de debarquement, questi esami sono di solito normali.,12

Come viene trattato?

Attualmente, non esiste un unico approccio terapeutico di grande successo per il mal de debarquement.1 I farmaci standard prescritti per la cinetosi (compresi i cerotti meclizina e scopolamina) sono solitamente inefficaci nell’arrestare o addirittura diminuire i sintomi.5-6 Alcuni trattamenti che si sono dimostrati promettenti includono la riabilitazione vestibolare, l’uso di benzodiazepine (come il valium) e l’uso di antidepressivi triciclici (come l’amitriptilina).,1,5

Se in precedenza ha manifestato mal de debarquement e i sintomi si sono finalmente risolti, evitare lo stesso evento precipitante può essere utile per prevenire una recidiva.1 Se questa attività non può essere evitata, l’uso di benzodiazepine (come il valium) durante il possibile evento precipitante può prevenire il ripetersi dei sintomi. Spetta all’individuo che ha avuto il mal de debarquement determinare se partecipare nuovamente all’attività vale il rischio.

Articolo scritto da P. J. Haybach, R. N., M. S. e Bonni Kinne, P. T., M. S., M. A.