Questo è stato sostituito da un nuovo Grande Sigillo, la questione è tutt’altro che semplice. Per cominciare, la data di adozione dei tre leoni da parte di Richard non è del tutto certa. Anche se c’è una testimonianza scritta che ha fatto un nuovo sigillo per lui nel 1195, ha continuato a usare il suo primo sigillo. Del suo secondo sigillo, la prima impressione che è sopravvissuta risale solo al 1198.,

È strano che siano trascorsi tre anni prima di trovare qualsiasi prova che Richard usasse effettivamente il suo nuovo sigillo – quindi, di conseguenza, non possiamo essere abbastanza sicuri se il sigillo dei tre leoni fosse davvero lo strumento del 1195. La questione è resa più complicata perché alcuni studiosi britannici ritengono che Richard portava anche due leoni combattente, sulla base del fatto che sul suo primo sigillo il leone rampante si trova ad affrontare sinistro. Ma questo non deve essere interpretato in modo eccessivo., Esistono altri primi sigilli che mostrano bestie così rivolte, 15 ed è sempre possibile che l’incisore abbia scelto di fare la faccia del leone come ha fatto per sfidare simbolicamente i nemici.

Considerando ulteriormente un leone rampante o tre passant dobbiamo anche tenere a mente che nel 1190 lo scudo rimase a forma di aquilone dopo lo stile normanno piuttosto che a forma di riscaldatore come fu più popolare in seguito. In tale geometria un leone rampante si adatta bene, come fanno tre bestie passant in modo esteticamente gradevole, 16 ma due leoni passant non lo fanno – anche se sembrano “galleggiare” circondati da uno spazio vuoto.,

sembra ragionevole suggerire che Richard, il fratello minore di Giovanni, Signore d’Irlanda, e “il figlio del re d’Inghilterra”17 disegnata sul suo sigillo, portava due leoni, poiché egli era un giovane membro del Plantageneto linea e la sua conoscenza rappresentata, non un precedente stadio di sviluppo di armi Reali, ma un’indicazione della stazione inferiore della famiglia regnante. Tornando a Riccardo I, è ragionevole chiedersi perché ha cambiato il suo leone rampante cappotto per i tre in pallido?, Adrian Ailes ha sottolineato che uno dei possibili motivi era molto prosaico: Richard potrebbe essere cambiato per raccogliere fondi invalidando tutte le precedenti carte sigillate con il suo primo grande sigillo e richiedendo a tutti i proprietari di avere le loro sovvenzioni confermate. Un altro buon motivo potrebbe essere stato uno-upmanship per così dire. Richard avrebbe potuto sentire il bisogno di coprire il cappotto di suo fratello. I rapporti tra i due erano tesi, Giovanni era stato un contendente al trono e quindi doveva essere pubblicamente ricordato del suo posto giusto, un passo dietro il monarca., Matthew Paris, nella sua Historia Minor Anglorum, compilata nel 1250/53, offriva una spiegazione diversa: il re d’Inghilterra portava tre leopardi perché era re, duca e conte. Ma Matteo attribuì anche a Guglielmo il Conquistatore, che visse un secolo prima degli albori dell’araldica.18 Possiamo respingere qualsiasi idea che i tre leoni rappresentassero i territori dell’impero angioino: Inghilterra, Normandia e Aquitania (o Angiò). Le armi in quei giorni non erano ancora territoriali, ma personali., E in ogni caso il cappotto a due leoni della Normandia fu associato a quel paese solo molto più tardi

È bene tenere a mente che re Riccardo trascorse la maggior parte del suo regno all’estero. Dove, quindi, avrebbe potuto essere ispirato o in qualsiasi altro modo essere stato indotto a scegliere il suo unico stemma, gli imponenti tre leoni passant? Nel 1192 Riccardo stava tornando dalla terza crociata. Sulla via del ritorno fu catturato dal duca Leopoldo d’Austria che aveva gravemente insultato in Terra Santa., Il duca lo consegnò all’imperatore Enrico VI e Riccardo giurò fedeltà al suo rapitore, quindi l’Inghilterra era d’ora in poi, almeno in teoria, un feudo dell’Impero, o meglio, lungo le linee della società feudale, Riccardo era ora un vassallo del suo nuovo signore liegi, l’Imperatore. Questo non è stato in alcun modo disonorevole. I rapporti feudali erano personali e non diminuivano la dignità del feudatario, ma potevano avere un’impressione duratura sull’araldica. Enrico VI era un membro della famiglia Hohenstaufen, che erano anche duchi di Suabia, la loro regione natale., Le braccia di Suabia, cosa più interessante, subirono la stessa transizione delle braccia inglesi. I primi Duchi portavano un solo leone rampante fino a quando non lo scambiarono con tre leoni passant, neri su un campo d’oro. Nero e oro in araldica sono una combinazione rara,

Naturalmente, come nel caso dei leoni inglesi, possiamo anche chiedere: Perché tre leoni passant?, La risposta sembra ovvia, proprio come Richard ha trovato conveniente in cima alle braccia di tutti gli altri in Inghilterra, il Suabian Hohenstaufen, dalle cui fila erano venuti tutti i re e imperatori tedeschi dal 1138, ha voluto sottolineare il loro primo rango tra tutti i principi tedeschi con un cappotto non plus ultra.

Sarebbe più naturale per Richard essere stato ispirato da questa disposizione per basare il proprio lungo le stesse linee., Ma ci potrebbe essere ancora di più ad esso, per quando Enrico VI rilasciato Riccardo, il suo nuovo vassallo, avrebbe potuto elargito su di lui una variante del suo stemma di famiglia, ma è interessante notare che questo non sarebbe stato un cappotto aquila. Diversi principi tedeschi portavano tale, chiaramente derivato dall’uccello imperiale. Ma, rispetto a Richard, erano principi minori, governanti delle marche alla periferia dell’Impero. Lo status di Riccardo era più alto, anche come feudatario dell’imperatore, che non poteva ingannare se stesso nel credere di aver aggiunto un nuovo stato tributario al suo regno., Era ben consapevole che la loro relazione feudale era personale. Quindi potrebbe aver conferito al re una variante non delle sue armi di dominio ma, su una nota più personale, delle sue armi di famiglia.

Tuttavia devo ammettere un problema di tempo. Come notato sopra, i tre leoni di Richard risalgono agli anni 1190. Ma poi, così fanno le bestie suabiane-viste per la prima volta su un sigillo del duca Filippo (intorno al 1196-1198), due o quattro anni dopo che Richard era tornato in Inghilterra. L’ultimo sovrano suabiano a mostrare il singolo animale rampante fu Konrad (†1196), l’ultimo caso noto risale al 1192.,19 Ma le insegne dell’armoriale furono cambiate a volontà e potrebbe benissimo essere che il duca Konrad adottasse i tre leoni qualche tempo tra il 1192 e il 1196.