La maggior parte degli scrittori che conosco, infatti, la maggior parte delle persone che conosco, pensa a scrivere un libro per bambini ad un certo punto della loro carriera. A volte ricordano quanto amassero i libri fin dall’infanzia. A volte vedono come i libri possono aprire le porte ai bambini e aiutarli a pensare in modi nuovi. A volte sanno che il libro giusto al momento giusto può aiutare un bambino solo a sentirsi meno solo.,

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Nel mio (decennio più) anni di insegnamento “Scrivere libri per bambini” attraverso Gotham Writers’ Workshop, ho lavorato con centinaia di studenti. La maggior parte sono persone deliziose e molti sono scrittori di talento, ma quando inizia ogni nuova classe, so che incontrerò molte delle stesse idee sbagliate che ho visto nell’ultima classe e che molto del mio tempo sarà speso per aiutare gli studenti a evitare o correggere gli stessi errori.

Se vuoi scrivere un libro per bambini, considera le seguenti idee sbagliate e le loro correzioni prima di iniziare.,

Errore #1: Cluelessness

Equivoco: “Non leggo un libro per bambini da anni, ma sono brevi e semplici, giusto? Quanto può essere difficile scriverne uno?”

La verità è che i libri per bambini non sono più facili da scrivere rispetto ai libri per adulti. I libri per bambini più grandi richiedono tutti gli elementi che i libri per adulti fanno: forti caratterizzazioni, trame fresche ed eccitanti, molta azione e linguaggio chiaro e preciso, così come la capacità di vedere il mondo attraverso gli occhi, la mente e il cuore di un bambino.,

I libri illustrati possono essere brevi e possono apparire ingannevolmente semplici, ma sono una delle forme più difficili da padroneggiare. I libri illustrati ben scritti sono opere d’arte che richiedono un senso intuitivo di appello infantile e, come la poesia, una ferma padronanza del linguaggio.

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Poiché il tipo di libro che si rivolge a un bambino di 3 anni è molto diverso da quello che si rivolge a un bambino di 10 anni o a un bambino di 14 anni, i libri per bambini e ragazzi sono disponibili in molti formati., È fondamentale comprendere il campo dei libri per bambini, conoscere le varie categorie e formati e leggere ampiamente nella categoria che stai prendendo di mira.

La tua storia funzionerebbe meglio come un libro illustrato, un lettore facile, un libro dei primi capitoli o un romanzo di medio livello? Conoscere le convenzioni e i requisiti di ogni formato prima di iniziare farà risparmiare tempo quando si tratta di rivedere. Sebbene queste categorie siano fluide e i livelli di età siano indicativi piuttosto che definitivi, questi sono gli standard ideati e attualmente utilizzati dall’industria editoriale, dai bibliotecari, dagli educatori e dai revisori.,

Queste sono le categorie principali.

Baby / Toddler Books (ages 0-3)

Come primi libri di un bambino, questi sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, ma di solito hanno pochissime parole per pagina. A meno che tu non sia un artista o abbia un’idea brillante che non è stata prodotta prima, questo mercato è difficile da decifrare.

Libri illustrati (età 2-8)

Testo e immagini lavorano insieme per raccontare una storia. I libri illustrati appaiono ingannevolmente semplici, ma i migliori sono opere d’arte meravigliosamente compatte che funzionano su molti livelli e aiutano i bambini a crescere emotivamente e psicologicamente., Alcuni libri illustrati non hanno parole a tutti, permettendo alle immagini di raccontare la storia, e la maggior parte non sono più di 1.000 parole. La maggior parte dei libri illustrati sono lunghe 32 pagine, comprese le pagine di copertina.

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Lettori EZ (età 4-7)

Rivolto a lettori principianti, questi libri hanno limitato il vocabolario, grande carattere tipografico, semplice struttura della frase, la ripetizione e le immagini che danno indizi per le parole per aiutare i bambini imparano a leggere da soli.,

Chapter Books (ages 6-9)

Un po ‘ più lungo e più difficile di easy readers, questi colmano il divario tra easy readers e romanzi di medio livello raccontando la storia principalmente attraverso la prosa piuttosto che le immagini.

Libri di medio livello (età 8-12)

Scritti per bambini le cui capacità di lettura sono competenti, questi romanzi variano in lunghezza, argomento e stile, ma dovrebbero avere tutti gli attributi dei romanzi per adulti. La più grande differenza è che i personaggi principali sono di solito bambini., Finzione realistica, fantasia, misteri e narrativa storica sono tutti popolari con i lettori di grado medio.

Young Adult (ages 13-18)

I libri contemporanei per i lettori YA sono sofisticati nello stile e nell’argomento e affrontano i problemi, le domande e le questioni che riguardano gli adolescenti nei nostri tempi.

Equivoco: “Come un adulto, ho molta più esperienza, e so molto di più di quanto i miei lettori bambino sanno. Voglio usare il mio libro per bambini per insegnare ai bambini e spiegare il buon comportamento.,”

A nessuno piace essere predicato, e ai bambini, che sono già predicati abbastanza, non piace davvero. Come con la maggior parte dei lettori, i bambini vogliono libri con personaggi forti e trame emozionanti. Mentre i migliori libri per bambini di solito hanno un tema o un messaggio, quel messaggio viene mostrato attraverso le azioni e le reazioni dei personaggi in risposta alla trama. In altre parole, attraverso una buona storia forte.

Gli scrittori che credono che la didattica o la scrittura ai bambini abbiano un posto nel loro libro dovrebbero considerare le parole dello scrittore newyorkese E. B., White, autore di Charlotte Web e altri classici per bambini: “Chiunque scriva ai bambini sta semplicemente sprecando il suo tempo. Devi scrivere su, non giù. I bambini sono esigenti. Sono i lettori più attenti, curiosi, desiderosi, osservanti, sensibili, veloci e generalmente congeniali sulla terra.”Era vero quando White lo scrisse, ed è ancora vero oggi.

Errore # 3 Stereotipi

Equivoco: “I bambini sono tutti più o meno la stessa cosa, non è vero? Non ne parlo da anni, ma sembrano piuttosto semplici.,”

Poiché stai scrivendo per bambini e giovani adulti, i tuoi personaggi più importanti saranno bambini o adolescenti, o, in alcuni casi, coniglietti, cuccioli, streghe, fantasmi o draghi, la maggior parte dei quali sono sostituti per i bambini. In generale, ai bambini piace leggere di personaggi che hanno la loro età o leggermente più vecchi. Se stai scrivendo una storia per 9-a-12-year-olds, il tuo personaggio principale sarà probabilmente 12 o 13. Se stai scrivendo per adolescenti, il tuo personaggio principale sarà di solito 16 o più anziani.

In che modo uno scrittore adulto crea un personaggio realistico per bambini o adolescenti?, Avrete bisogno di molte delle stesse competenze scrittori di narrativa per adulti hanno bisogno: la capacità di entrare in empatia e una comprensione e curiosità sulla natura umana. Inoltre, dovrai attingere ai tuoi ricordi d’infanzia e alle tue osservazioni e alla comprensione dei bambini contemporanei. Come ha detto Somerset Maugham, ” Non puoi mai sapere abbastanza dei tuoi personaggi.”

Hai deciso di scrivere di una ragazza di 12 anni di nome Jessie. Sai che lei ha i capelli castani ricci, occhi verdi e un sorriso sbilenco. Ma conoscere il tuo personaggio significa molto di più che conoscere il suo nome, l’età e il suo aspetto., Devi sapere chi sono i suoi genitori, se ha fratelli e sorelle, se è timida o estroversa. Ha una migliore amica o si sente sola? Ottiene buoni voti o lotta a scuola? Quali sono i suoi libri preferiti, programmi TV, cibi, sport? Che tipo di vestiti indossa e qual è l’arredamento della sua stanza? Nel processo di chiedere e rispondere a queste domande e ad altri come loro, conoscerai il tuo personaggio principale.

Qual è lo sfondo o la personalità del tuo personaggio che lo fa agire come lui o lei?, Il dodicenne Carter è sempre stato uno studente, ma improvvisamente sta fallendo la matematica. Perché? È perché odia il suo insegnante di matematica, i suoi genitori stanno divorziando o ha una cotta per la ragazza seduta accanto a lui in classe di matematica? Sta a te capire il tuo personaggio principale e fornire una motivazione sufficiente in modo che le sue azioni sembrino logiche e credibili.

Un modo per farlo è usare le stesse tecniche degli attori che interpretano una parte. Se vuoi dimostrare che il tuo personaggio è arrabbiato, cerca di ricordare una situazione in cui tu stesso hai provato rabbia e attingere a quelle emozioni., La situazione non deve essere la stessa, ma le emozioni che hai provato saranno, e creerai personaggi che risuonano emotivamente con i tuoi lettori.

Errore # 4 POV confusione

Equivoco: “Punto di vista? Cosa c’entra con i libri per bambini?”

Sono costantemente sorpreso da come molti dei miei studenti non capiscono il concetto di punto di vista come si applica alla finzione. Il fatto è che, quando si scrive per i bambini, capire come funzionano le varie scelte POV è fondamentale., Quando sei in grado di metterti dentro il tuo personaggio medio o YA, in prima persona o in terza persona punto di vista limitato, quando permetti davvero ai tuoi lettori di vedere il mondo attraverso gli occhi, la mente e il cuore del tuo personaggio, avrai fatto molta strada per catturare e trattenere l’attenzione dei tuoi lettori.

In passato, la maggior parte dei libri per bambini, anzi, la maggior parte dei libri in generale, utilizzava un punto di vista onnisciente in cui la storia è raccontata da una voce che è separata dai personaggi, rimane fuori dalla storia e sa tutto sui personaggi e sugli eventi della storia., Mentre i libri illustrati sono ancora spesso raccontati con voce onnisciente, i libri per bambini più grandi e YAS di solito usano un punto di vista limitato in prima persona o in terza persona.

Quando scrivi in prima persona, stai raccontando la storia con la voce di uno dei tuoi personaggi, di solito, ma non sempre, il personaggio principale. Se, ad esempio, sto raccontando la storia di Tom di 13 anni in prima persona dal punto di vista di Tom, potrei scrivere: “Quando ho lasciato la scuola quel pomeriggio, non avevo idea di cosa mi stesse aspettando a casa.,”Se decidessi invece di raccontare la storia di Tom in terza persona limitata, scriverei,” Quando Tom ha lasciato la scuola quel pomeriggio, non aveva idea di cosa lo stesse aspettando a casa.” In entrambi i casi, stiamo vedendo il mondo dal punto di vista del personaggio principale, e sentiamo una connessione immediata con quel personaggio.

Un vantaggio della prima persona e della terza persona limitata è che creano un senso di connessione con il narratore e quindi una connessione diretta e intima tra lettore e scrittore., I lettori, specialmente i ragazzi più grandi e i lettori YA, sono quindi in grado di identificarsi fortemente con il personaggio principale e di preoccuparsi profondamente di ciò che accadrà a lui o lei.

Molti autori scelgono di raccontare una storia dal POV limitato in prima persona o in terza persona di più di un personaggio, ma è importante assicurarsi che le transizioni tra i personaggi del punto di vista siano chiaramente delineate, di solito alternando capitoli o parti più grandi di una storia.

Questo evita bruschi cambiamenti nel punto di vista, o head-hopping, che è stridente e confuso per i lettori.,

Alcuni autori contemporanei usano un POV onnisciente, ma di solito hanno creato una forte voce onnisciente che agisce quasi come un personaggio in sé, come il narratore in A Series of Unfortunate Events di Lemony Snicket.

Errore # 5: Mancanza di suspense

Equivoco: “Conflitto? Suspense? Tensione? So che le storie misteriose e i romanzi polizieschi hanno bisogno di quelle cose, ma i libri per bambini? Mi stai dicendo La storia di Peter Rabbit e Il gatto con il cappello hanno conflitto e suspense?”

Sì. Ed è per questo che i bambini sono stati felicemente girando quelle pagine per decenni., Peter è in conflitto con il contadino MacGregor, e anche a volte con sua madre e con se stesso. La suspense e la tensione provengono dal chiedersi se Peter sarà sorpreso a rubare verdure dal giardino del contadino MacGregor e ” messo in una torta come suo padre.”

In the Cat in the Hat, il conflitto è tra il gatto e i due bambini, e la suspense deriva dal guardare il gatto devastare la casa dei bambini e chiedersi come faranno mai a ripulire il casino prima che la mamma ritorni.,

Simpatici animali e versi in rima possono giocare un ruolo nel tuo racconto, ma non prendono il posto di una vera storia completa di suspense, tensione e una trama reale.

I lettori hanno bisogno di personaggi a cui tengono e motivi per preoccuparsi di loro. E ‘ questo che li fa girare pagine. Il conflitto fornisce le ragioni per preoccuparsi. Dai ai tuoi personaggi problemi, mettili nei guai, poi falli risolvere i loro problemi e uscire dai guai.,

Nei libri per bambini, è importante agganciare i tuoi lettori subito introducendo il conflitto centrale all’inizio della storia e poi tenerli agganciati mostrando il tuo personaggio che lotta per tutta la storia per risolvere il problema e / o raggiungere l’obiettivo.

È anche importante evitare un deux-ex-machina sotto forma di genitore, insegnante o adulto utile che interviene per salvare la giornata. Il personaggio principale dovrebbe risolvere il problema, anche se quel personaggio è un bambino di 3 anni o un topolino.,

Creare personaggi forti, trovare la voce giusta, inventare una trama praticabile – questi non sono compiti facili, e la strada dalla concezione iniziale a una storia pubblicabile è solitamente lunga, tortuosa, piena di buche e insidie. Ma quando sento da un bambino che lui o lei amava un libro e vuole leggere di più, o che uno dei miei libri ha fatto ogni bambino si sente meno solo, so che il viaggio è più che vale la pena.

Suggerimenti per gli scrittori di libri per bambini

Se vuoi scrivere un libro per bambini fantastico, sorprendente, splendido, davvero buono, lascia che il groppone abbia inizio.,

1. Leggi ampiamente nel formato e nel livello di età che speri di coinvolgere.
2. Trascorrere del tempo con i bambini vicino all’età si spera di scrivere per. Parlare con loro della loro vita, le loro famiglie, relazioni, speranze, sogni, frustrazioni e realizzazioni.
3. Per avere un’idea di quale POV funzionerebbe meglio per te e un senso delle voci dei tuoi personaggi, prova il seguente esercizio: Scrivi una scena con due o più personaggi secondari, usando POV limitato in prima persona o in terza persona. Riscrivi la scena dal POV in prima o terza persona dell’altro personaggio.,
4. Dai una nuova svolta a una vecchia storia scegliendo un antagonista come personaggio del tuo punto di vista come nella vera storia di The Big Bad Wolf di John Scieszka o modernizzando una vecchia storia come in The Principal’s New Clothes di Stephanie Clamenson, o The Chocolate Touch di Patrick Skane Catlin.
5. Per i libri illustrati, pensa visivamente. Non devi essere un artista (il tuo editore troverà un artista se compra il tuo testo), ma devi pianificare la tua storia in modo che le immagini funzionino con il testo per raccontare la storia., Potresti anche provare a progettare una storia in cui le immagini raccontano una storia diversa dal testo, come in Rosie’s Walk di Pat Hutchins, o Officer Buckle and Gloria di Peggie Rathbone. I libri per bambini più grandi richiedono tutti gli elementi che i libri per adulti fanno, forti caratterizzazioni, trame fresche ed eccitanti, molta azione e un linguaggio chiaro e preciso. Molte persone pensano che, poiché i libri illustrati sono così brevi, devono essere facili, ma in realtà il libro illustrato è una delle forme più difficili da padroneggiare.,

Margaret Meacham ha scritto 11 libri per bambini e giovani adulti, tra cui Oyster Moon e A Fairy’s Guide to Understanding Humans. Insegna Scrittura di libri per bambini al Gotham Writers ‘ Workshop.,

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