• Il linfoma, o linfosarcoma, è un tumore dei linfociti, che sono un tipo di globuli bianchi associati al sistema immunitario.
• La causa esatta del linfoma è sconosciuta.
• I gatti positivi al virus della leucemia felina (FeLV) hanno maggiori probabilità di sviluppare linfoma rispetto ai gatti che risultano negativi al virus.
• Pugili, golden retriever e basset hounds sono a più alto rischio per la malattia.,
• I segni variano a seconda della parte del corpo interessata e possono includere linfonodi ingrossati, perdita di appetito, perdita di peso, letargia, tosse, difficoltà respiratorie, vomito e diarrea.
• La diagnosi di solito richiede un campione del tessuto interessato.
• Il trattamento di solito non è curativo, ma può causare il cancro temporaneamente andare in remissione.
• La chemioterapia è solitamente il trattamento di scelta per il linfoma.

Che cos’è il linfoma?

I linfociti sono globuli bianchi che normalmente lavorano per proteggere il corpo come parte del sistema immunitario., Occasionalmente, si verifica un cambiamento all’interno delle cellule che le fa diventare distruttive e riprodursi in modo incontrollabile. Questo è un tipo di malignità, o cancro, chiamato linfoma o linfosarcoma.

Cani e gatti possono essere diagnosticati con linfoma. Pugili, golden retriever, e basset hounds sono razze di cani che sono a più alto rischio per lo sviluppo di questo tipo di cancro.

Che cosa causa il linfoma?

La causa esatta del linfoma non è nota. Tuttavia, i gatti che sono positivi per il virus della leucemia felina (FeLV) hanno molte più probabilità di sviluppare linfoma rispetto ai gatti che risultano negativi per FeLV.,

Quali sono i segni del linfoma?

I segni del linfoma possono variare, a seconda della parte del corpo interessata. Con il linfoma generalizzato, l’animale può avere linfonodi ingrossati, che possono apparire come gonfiori nel collo nella parte posteriore della mascella, dietro le ginocchia e in altre posizioni. L’animale può sembrare relativamente sano o sperimentare letargia (stanchezza), perdita di appetito e perdita di peso.

Il linfoma mediastinico si verifica all’interno del torace. Gli animali domestici con questo tipo di linfoma possono sperimentare tosse e difficoltà respiratorie., Quando il linfoma è nel tratto gastrointestinale, cani e gatti possono mostrare segni di vomito, diarrea e sangue nelle feci.

Il linfoma può anche colpire il midollo spinale, i reni, gli occhi, il naso e la pelle. I segni sono associati all’organo interessato, come il movimento alterato con il linfoma spinale, l’aumento del bere e della minzione con il linfoma renale e le crescite sollevate sulla pelle con il linfoma cutaneo.

Come viene diagnosticato il linfoma?

Il veterinario molto probabilmente raccomandare esami del sangue, tra cui un test FeLV per i gatti., Le radiografie (raggi X) dell’addome e/o del torace possono anche essere importanti per aiutare a identificare le regioni interessate del corpo. Un esame ecografico del torace o dell’addome può aiutare il veterinario a identificare anomalie dei tessuti e linfonodi colpiti.

Un campione bioptico dal tessuto interessato è il modo migliore per diagnosticare il linfoma. In alcuni casi, il linfoma nei cani può essere diagnosticato da un campione aspirato linfonodale, che comporta il posizionamento di un ago nel linfonodo e l’estrazione delle cellule per l’esame al microscopio., Tuttavia, una biopsia è il modo migliore per determinare il tipo esatto di cellula coinvolta, così come l’aggressività del tumore, se il trattamento sarà perseguito.

Come viene trattato il linfoma?

In molti casi, il trattamento del linfoma può causare la remissione della malattia, il che significa che i segni del cancro si risolvono. Questo di solito è temporaneo e il linfoma alla fine ritorna.

Se si desidera proseguire il trattamento, il veterinario può fare riferimento a un oncologo veterinario, che si specializza nel trattamento del cancro., Potrebbero essere necessari ulteriori test per mettere in scena la malattia o per determinare la quantità di corpo coinvolta.

Nei casi in cui il linfoma è limitato a una posizione, come il naso, la radioterapia può essere un’opzione, ma la maggior parte del trattamento prevede la chemioterapia. Gli animali in genere tollerano la chemioterapia meglio degli esseri umani, ma il trattamento può richiedere diverse visite in ufficio e ulteriori esami del sangue, che possono diventare costosi.

Se si sceglie di non perseguire la chemioterapia, il trattamento con steroidi può aiutare a ridurre i segni di linfoma e rendere il vostro animale domestico più confortevole per un certo tempo.,

Il linfoma può essere prevenuto?

Non esiste un modo noto per prevenire il linfoma, ma la diagnosi precoce e l’intervento possono migliorare la qualità della vita per gli animali domestici con la malattia. I primi test per FeLV possono identificare i gatti a maggior rischio di sviluppare linfoma. I gatti che risultano positivi al test FeLV devono essere tenuti al chiuso per ridurre al minimo l’esposizione ad altri gatti.

I gatti che risultano negativi al FeLV hanno meno probabilità di sviluppare linfoma. Se il tuo gatto è negativo per FeLV e deve andare all’aperto, assicurati che sia vaccinato contro FeLV., Tenere il gatto in casa può aiutare a prevenire l’esposizione a gatti FeLV-positivi e ridurre la necessità di vaccinazione FeLV.