Tempo Geologico |Paleozoico |Mesozoico |Cenozoico |
Globale paleogeographic ricostruzione della Terra e l’Inizio del periodo Cambriano 540 milioni di anni fa.(Per gentile concessione del Dr. Ron Blakey)
Ricostruzione paleogeografica globale della Terra nel tardo periodo ordoviciano 450 milioni di anni fa.(Per gentile concessione del Dott., Ron Blakey)
Ricostruzione paleogeografica globale della Terra nel primo periodo devoniano 400 milioni di anni fa.(Per gentile concessione del Dr. Ron Blakey)
Ricostruzione paleogeografica globale della Terra nel periodo della Pennsylvania 300 milioni di anni fa.(Courtesy Dr. Ron Blakey)
L’era paleozoica, che significa “vita antica” è la prima di tre epoche che fanno parte dell’Eone Fanerozoico, gli altri due periodi sono il Mesozoico e il Cenozoico., Il Mesozoico è l’età dei dinosauri e il Cenozoico è l’era in cui viviamo ora. L’era paleozoica ha attraversato un periodo di tempo più lungo, da circa 542 Ma a 251 Ma. Proprio come il Mesozoico è diviso in periodi (Triassico, Giurassico e Cretaceo), anche l’Era paleozoica è divisa. Esso contiene sei diversi periodi che sono:
L’era Paleozoica è tra parentesi da due grandi eventi nella storia della terra. È iniziato con un’esplosione inspiegabile nella vita animale e si è concluso con la più grande estinzione di massa del mondo conosciuta dall’uomo., Le cause di questi grandi eventi sono attualmente sconosciute e in discussione.
Tettonica
L’attività tettonica durante l’era paleozoica è simile al modo in cui si è sempre comportata, ma se dovessimo vedere com’era la terra all’epoca, i continenti sembrerebbero quasi completamente estranei al modo in cui sono ora. Contrariamente alla credenza popolare, i continenti sulla terra non iniziarono come il supercontinente Pangea. Prima della Pangea c’erano continenti più vecchi. All’inizio del Paleozoico i continenti erano ammassati in un altro supercontinente chiamato Pannotia., Questo era alla fine di un’era glaciale globale. Con il progredire dell’era il supercontinente si divise in diversi continenti più piccoli, ancora irriconoscibili dai continenti che conosciamo oggi. Verso la fine dell’era paleozoica i continenti iniziarono a raggrupparsi come il supercontinente Pangea. Le collisioni con la formazione del supercontinente erano abbastanza forti da formare catene montuose più alte dell’Himalaya. Tra queste catene montuose c’erano i monti Appalachi situati sulla costa orientale del Nord America, formati da una collisione con quella che sarebbe diventata l’Africa.,
Ambiente
La vita vegetale impiegò un po ‘ di tempo per decollare, ma nel periodo carbonifero il fogliame prosperò. I resti della vita vegetale carbonifera sono ciò che forma la maggior parte del carbone moderno di oggi. Tuttavia, questa abbondanza di fogliame diminuì nel periodo Permiano e continuò oltre l’era paleozoica nel periodo Triassico. All’inizio dell’era paleozoica il clima era moderato e si spostava tra stabile e instabile. Tuttavia, verso la metà del Paleozoico il clima si stabilizzò per sostenere ogni sorta di vita terrestre., Verso la fine dell’era paleozoica l’ossigeno aumentò e i livelli di anidride carbonica raggiunsero il minimo storico causando gravi ages glaciali nel periodo carbonifero. Più tardi, il continente Pangea formata, creando una grande superficie che ha causato temperature estreme. Questo deterioramento del clima verso la fine del Paleozoico potrebbe essere stata la causa dell’evento di estinzione di massa che ha segnato la fine dell’era paleozoica.
Vita animale
L’inizio dell’era paleozoica è segnato da un’improvvisa esplosione di animali invertebrati, oltre 900 specie registrate nel periodo cambriano., Fu solo pochi milioni di anni dopo che i vertebrati apparvero durante il periodo ordoviciano. Il periodo devoniano mostrò una rivolta nei pesci e in altre forme di vita marina. Alla fine dell’era paleozoica l’evoluzione aveva causato l’esistenza di complessi animali terrestri e marini. Gran parte della terra era dominata da grandi rettili, i primi antenati dei dinosauri. Tuttavia, l’evento che segnò la fine del periodo Paleozoico fu la massiccia estinzione che spazzò via quasi il 96% di tutta la vita marina e il 70% degli animali terrestri. Solo poche specie sopravvissero tra cui alcuni rettili., Passare all’era mesozoica e con la competizione quasi eliminata quei rettili alla fine si sarebbero evoluti per diventare i signori della terra, noti anche come Dinosauri.,Present