Troppo spesso siamo inclini a pensare all’eccellenza come al prodotto di buoni geni e buona fortuna piuttosto che alle nostre abitudini personali. I destini concedono le loro benedizioni indiscriminatamente e a casaccio, e il talento e il successo sono i fortunati destinatari dell’eccellenza, mentre il resto di noi è impantanato nella mediocrità., Coloro che salgono in cima, i valori anomali, come li chiama Malcolm Gladwell, sono nati in quel modo, oppure sono diventati in quel modo a causa di una combinazione di eredità, educazione privilegiata e circostanze opportune.,

Come abbiamo detto prima (Aristotele e la Crescita di Mentalità), mentre il grande filosofo Aristotele non sconto qualsiasi di questi fattori, per raggiungere l’eccellenza, egli è più incline a sottolineare l’importanza dell’istruzione e le nostre abitudini personali.

Naturalmente, come cristiani, attribuiamo tutti questi fattori alla provvidenza di Dio e possiamo relativizzarne l’importanza facendo appello a una speranza celeste., Le persone potrebbero non avere un colpo uguale all’eccellenza in questa vita, sia nel mondo accademico, nello sport, negli affari o nelle arti, ma alla fine non importa in confronto alle realtà spirituali ed eterne.

Eccellenza intellettuale e morale: da dove vengono?

La situazione diventa più complicata per noi cristiani quando pensiamo alla virtù morale. Aristotele e la tradizione filosofica greca avevano una stessa parola per queste due idee: l’eccellenza era virtù e la virtù era eccellenza., Secondo Aristotele c’erano due tipi di eccellenza:

l’Eccellenza , quindi, essere di due tipi, intellettuale e morale, intellettuale eccellenza nel principale deve la sua nascita e la sua crescita per l’insegnamento (motivo per il quale si richiede esperienza e tempo), mentre eccellenza morale è conseguenza dell’abitudine….

Etica nichomachea 2: 1 o 1103a15-b25 (trans. WD Ross)

È interessante notare che Aristotele attribuisce l’origine e lo sviluppo dell’eccellenza intellettuale all’insegnamento o all’istruzione., Pur non scontando il ruolo dell’ereditarietà nel conseguimento accademico, sottolinea il ruolo primario del lungo processo educativo. La virtù intellettuale richiede l’accumulo di esperienza e conoscenza nel tempo attraverso insegnanti qualificati.

(Per inciso, mi chiedo cosa accadrebbe nelle nostre scuole se avessimo effettivamente accettato l’insistenza della tradizione delle arti liberali sulle virtù intellettuali come obiettivo principale dell’educazione…. Potremmo avere una rinascita educativa sulle nostre mani.,)

L’eccellenza morale, d’altra parte, Aristotele attribuisce alle nostre abitudini o abitudini, quelle pratiche ripetute che formano in noi qualità caratteriali o propensioni ad agire in un certo modo in una data situazione. Questa idea è rivoluzionaria per mettere la palla nella corte umana, per così dire, e invitando gli individui a riformarsi attraverso la costruzione di abitudini migliori e genitori per impostare i loro figli bene attraverso l’assuefazione morale., Come conclude la sezione sopra citata,

Non fa alcuna piccola differenza, quindi, se formiamo abitudini di un tipo o di un altro dalla nostra stessa giovinezza; fa una grande differenza, o meglio tutta la differenza.

Platone aveva sottolineato, come potremmo essere inclini a, che la virtù morale era il risultato del dono divino:

Per illustrare, egli racconta Protagora il racconto affascinante di una conversazione tra Ermes e Zeus., Mentre Zeus sta mettendo gli ultimi ritocchi alla sua creazione umana, Hermes gli chiede se la virtù deve essere distribuita tra gli uomini come i doni delle arti, in modo ineguale, con solo un favorito poche abilità di ricezione in medicina e nella musica. Ma Zeus resiste a questa proposta e ordina a Hermes di distribuire il dono della virtù a tutti gli uomini allo stesso modo, “perché le città non possono esistere se pochi condividono solo le virtù, come nelle arti” (Jowett 1969).,

David Hicks, Norms and Noble (24)

In un certo senso questo ha senso, poiché le virtù morali di base (come i rapporti equi negli affari, la veridicità generale, l’azione coraggiosa nella guerra, il duro lavoro e la perseveranza) sono il collante che tiene insieme la società. Senza una distribuzione generale di queste qualità, nessuna città-stato potrebbe sopravvivere per molto tempo. La civiltà può operare solo in un mondo in cui la maggior parte del tempo un buon numero di persone sono state divinamente benedette con virtù morali di base.,

O naturalmente, è possibile che il dono divino e la responsabilità umana siano in definitiva compatibili, piuttosto che opposti. Aristotele potrebbe essere d’accordo con Platone e semplice sostenuto che il dono divino si è manifestata nella formazione abitudine della cittadinanza per formare livelli di base di virtù morale nella maggior parte delle persone.,

Virtù Morale Risultato di Comuni Grazia

Quando Christian studenti e gli insegnanti interagiscono con Platone o di Aristotele sul tema della virtù morale, nella mia esperienza, tendono a pensare principalmente in termini di ordine superiore virtù spirituali, come la fede, la speranza e l’amore, o altro assoluto versioni di queste virtù, dove tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio., Ma Aristotele e Platone avevano in mente il mondo di lavoro al giorno della polis o città-stato, e mentre non erano certamente riluttanti a criticare la corruzione umana dilagante che vedevano, notarono anche quanto spesso le cose tendessero ad andare bene.

In questo modo, le loro discussioni sulla virtù morale coincidono con la dottrina cristiana della grazia comune. Nonostante la realtà e la pervasività della depravazione umana e del peccato, la dottrina va, la società umana sarebbe completamente volare fuori dai binari se Dio non ha concesso anche la grazia della virtù morale, distribuito in generale (vale a dire., in comune) alle persone, indipendentemente dalla loro condizione spirituale. Questo spiega perché gli esseri umani non redenti, pur essendo ancora corrotti, non sono così cattivi e distruttivi come potrebbero essere.

Per questo motivo, è probabilmente utile per noi distinguere tra eccellenza morale ed eccellenza spirituale, proprio come faceva la tradizione medievale., Prendendo a prestito dalla tradizione classica della filosofia, i medievali distinguevano tra le virtù teologali della fede, della speranza e dell’amore, che potevano essere impartite solo dallo Spirito Santo come risultato del vero pentimento, e le virtù cardinali della giustizia, della prudenza, della temperanza (o autocontrollo) e del coraggio.

Non solo la dottrina della grazia comune è utile per rispondere alle domande sui non credenti virtuosi, ma può aiutarci a crescere ed educare i figli dei credenti., Nel movimento classico della scuola cristiana ci può tendere ad essere un certo disagio circa la nostra capacità di formare i nostri studenti in virtù morale come la tradizione classica proposto e alcuni educatori moderni discutono ancora oggi. Come cristiani abbiamo un forte senso che solo lo Spirito Santo può cambiare i cuori e tremiamo per calpestare troppo presuntuosamente il suo dominio.

Con la dottrina della grazia comune nella nostra mente, possiamo procedere con coraggio con il progetto di coltivare le virtù morali nei nostri figli attraverso il potere dell’abitudine., (A proposito, prendo in prestito la frase “the power of habit” dall’incredibile libro di Charles Duhigg, che non posso raccomandare abbastanza.)

Il potere dell’abitudine nel formare l’eccellenza morale

Per Aristotele, le abitudini sono il determinante primario del carattere. Non devo citare il suo famoso, ” Siamo quello che facciamo ripetutamente…. L’eccellenza, quindi, non è un atto ma un’abitudine.”(A proposito, qualcuno dà mai una citazione per questo? Da dove viene? Quale traduttore?) Tutti lo sanno già, e speriamo che tutti abbiamo un senso del suo potere., Il potere dell’abitudine arriva nella sua suscettibilità alla pratica e allo sviluppo, come tutti gli altri sport, arti o abilità. Ciò significa che possiamo crescere in eccellenza morale, e quindi avere tutte le ragioni per promuovere una mentalità di crescita aristotelica.

Le virtù morali diventano le qualità di una persona attraverso l’esercizio attivo di esse. Come spiega Aristotele,

Le eccellenze si ottengono esercitandole per prime, come accade anche nel caso delle arti. Per le cose che dobbiamo imparare prima di poter fare, impariamo facendo, ad esempio, gli uomini diventano costruttori costruendo e suonatori di lira suonando la lira; così anche noi diventiamo solo facendo solo atti, temperati facendo atti temperati, coraggiosi facendo atti coraggiosi.

Etica nichomachea 2: 1 o 1103a15-b25 (trans. WD Ross)

È difficile sopravvalutare quanto siano importanti le implicazioni di questa intuizione per l’educazione. Alcune applicazioni immediate vengono in mente. Le procedure che permettono o incoraggiano barare per il bene di gradi sono aberranti perché formano l’abitudine di pratiche ingannevoli per andare avanti nei bambini., I motivatori che operano principalmente sul desiderio degli studenti di essere migliori di altri o di ricevere premi per il successo possono formare i vizi dell’avarizia e dell’orgoglio.

I costumi e la cultura di una scuola o di una casa non sono un fattore neutro nell’educazione di un bambino, se l’eccellenza morale è il nostro obiettivo.

Un’altra implicazione, spacchettata dal filosofo inglese John Locke, è che i bambini non dovrebbero essere insegnati memorizzando le regole per la condotta ma per abitudine:

Ma pregate ricordate, i bambini non devono essere insegnati dalle regole, che scivoleranno sempre fuori dai loro ricordi., Ciò che ritieni necessario per loro da fare, stabilisci in loro con una pratica indispensabile tutte le volte che l’occasione ritorna; e se è possibile, crea occasioni. Ciò genererà in loro abitudini, che, una volta stabilite, operano di se stesse facilmente e naturalmente senza l’assistenza della memoria.

Alcuni pensieri riguardanti l’educazione (40)

Se hai mai sperimentato il fallimento dei tuoi precetti, sia come genitore che come insegnante, di rimanere nella mente dei bambini, allora sai di cosa parla Locke., “Ho dimenticato”, è la scusa più comune per la cattiva condotta di tutti. Locke ci invita a vedere la formazione morale in una luce diversa, facendo affidamento sulla persuasione pacifica delle abitudini. Anche se difficile, perché richiede una presenza proattiva e un incoraggiamento gentile in anticipo, piuttosto che il rimprovero più duro ma meno laborioso in seguito, il percorso di allenamento dell’abitudine di Locke ha un’incredibile promessa.

Forse questo tipo di addestramento all’abitudine, quindi, fa parte di ciò di cui parlava Paolo quando comandò ai genitori di “addestrare i loro figli alla disciplina e al nutrimento del Signore.,”Allora l’incoraggiamento di Paolo ai padri a non” provocarli all’ira ” o “esasperarli” avrebbe potuto avere in mente lo stesso tipo di fenomeno menzionato da Locke poco prima del passo citato sopra: i genitori che ammassano regole e aspettative per i loro figli senza dare loro la pratica e l’addestramento di cui hanno bisogno, e poi li puniscono duramente per aver dimenticato di eseguirli in seguito (39-40). Troppo spesso i nostri tentativi di disciplina sono solo un esercizio di aspettative irrealistiche.,

Naturalmente, questo non è un rifiuto della disciplina e delle regole per i bambini; il posto dell’autorità legittima e dell’obbedienza è un dato primario della vita. Ma la funzione dell’abitudine nello sviluppo del carattere e della virtù morale fornisce lo sfondo chiave che ci impedirà di numerosi abusi.

Mi piacerebbe sentire i tuoi pensieri e attendo con ansia la prospettiva di sviluppare ulteriormente il ruolo dell’abitudine nell’istruzione negli articoli futuri. Come vedete il potere dell’abitudine che opera nella casa o nella scuola per promuovere la virtù morale?