Gli storici hanno identificato molteplici cause della rivoluzione francese, sia a lungo che a breve termine. Le prime interpretazioni monarchiche e clericali della Rivoluzione la proiettarono come una cospirazione orchestrata dai filosofi illuministi. Dalla fine del diciannovesimo secolo, le spiegazioni basate sulle teorie di Karl Marx divennero dominanti., In questa lettura la Rivoluzione è il risultato di una lotta per il potere tra la vecchia nobiltà feudale, il cui status era basato sulla proprietà della terra, e la borghesia, che ha acquisito ricchezza attraverso il commercio, la finanza e le professioni. Nel 1789 la borghesia fece causa comune con i contadini e le classi lavoratrici urbane per iniziare la Rivoluzione.

L’interpretazione marxista della Rivoluzione francese fu sempre più contestata dopo il 1945. I critici hanno sottolineato che ci sono stati molti nobili tra coloro che chiedono a gran voce la riforma nel 1789., Inoltre, la distinzione tra nobile e plebeo non era così chiara come si supponeva una volta. I nobili erano anche coinvolti nel commercio e nella finanza, mentre molti ricchi borghesi acquistavano brevetti di nobiltà. In effetti, la nobiltà francese era relativamente aperta e ricchi cittadini comuni compravano e sposavano la loro strada verso la mobilità sociale. Lo status economico e sociale si è quindi rivelato una cattiva guida ai comportamenti politici e l’idea di “classi” monolitiche per i propri interessi economici sempre più insostenibile.,

Questa critica portò sempre più gli storici ad allontanarsi dalle cause sociali ed economiche come spiegazioni per la Rivoluzione. Invece, si sono concentrati sul ruolo delle cause politiche e culturali nel fomentare la Rivoluzione. L’emergere di una cultura politica rivoluzionaria è stato identificato. Questa cultura si è espressa nel crescente numero di riviste, giornali, opuscoli e libri e ha trovato un forum nella diffusione di caffè, saloni, società e club. Fu questa cultura, queste interpretazioni revisioniste hanno sostenuto, che ha spinto gli eventi del 1789.,

Il periodo post-bellico vide anche l’interesse per lo spostamento della Rivoluzione verso gruppi precedentemente trascurati. La diffusione del femminismo della seconda e terza ondata ha portato a un maggiore interesse per il ruolo delle donne nella rivoluzione francese. C’era anche più interesse per gli eventi al di fuori di Parigi e nell’Impero francese.

Nell’ultimo decennio sono stati messi in discussione i resoconti “revisionisti” della Rivoluzione che enfatizzano la politica e la cultura. Sono state sollevate domande su come le idee politiche sono state tradotte in azioni concrete per le strade di Parigi?, Come potrebbe la cultura politica rivoluzionaria mobilitare i contadini e poveri urbani? Diversi storici hanno sostenuto che ci deve essere un riesame delle cause sociali della Rivoluzione. In che modo gli sviluppi culturali e politici identificati dagli storici revisionisti interagivano con i cambiamenti sociali ed economici vissuti dalla più ampia popolazione francese?

Tuttavia, gli storici riconoscono che la Rivoluzione è stata causata da una molteplicità di fattori. Il resto di questo saggio fornirà una panoramica di questi fattori.,

La Grande Nazione: la Francia come grande potenza

A prima vista la Francia del XVIII secolo era la centrale elettrica dell’Europa. Era la prima delle cinque Grandi potenze europee (Francia, Gran Bretagna, Austria, Russia e Prussia). Era il più grande stato dell’Europa occidentale. Inoltre, la sua popolazione era di quasi 28 milioni, rendendolo lo stato più popoloso d’Europa dopo la Russia.

La Francia aveva anche un impero coloniale nei Caraibi e avamposti altrove., I suoi possedimenti coloniali non erano così estesi come quelli degli inglesi, ma nel 1780 costituivano la colonia più ricca del mondo a Saint Domingue (in seguito Haiti). Nel 1780 Saint Domingue fornì metà delle esportazioni mondiali di caffè e zucchero e generò il doppio delle entrate della colonia più ricca della Spagna, il Messico. Alla fine del 1780 la Francia inviò più navi commerciali in India che in Gran Bretagna e, tra il 1787 e il 1791, spedì persino più schiavi dall’Africa rispetto agli inglesi.,

Il settore economico più vivace in Francia era, quindi, il commercio di schiavi / zucchero che operava dai porti atlantici di Nantes e Bordeaux. Tuttavia, anche altre aree dell’economia subirono un’espansione nel XVIII secolo. Nel bacino parigino si diffuse l’agricoltura commerciale, mentre Lione rimase il centro del commercio bancario e della seta.

Nel 1789 il PIL della Francia era tre volte quello della Gran Bretagna. La sua grande popolazione e il vivace commercio coloniale fornivano una base imponibile potenzialmente ampia attraverso la quale la Francia poteva finanziare i suoi militari., Di conseguenza, la Francia vantava il più grande esercito europeo e una potente marina. Il potere di quell’esercito era stato illustrato dall’aiutante cruciale che la Francia aveva fornito ai rivoluzionari americani nella loro lotta contro gli inglesi durante la guerra d’indipendenza americana.

Oltre alla sua potenza militare, la Francia godeva anche di una grande “soft power”. Il francese era la seconda lingua degli istruiti in gran parte d’Europa. Le forme francesi nella letteratura, nel teatro, nella moda e nella cucina furono molto influenti., Anche filosofi e scrittori francesi, come Montesquieu, Voltaire e Diderot, giocarono un ruolo importante nell’Illuminismo del XVIII secolo.

Le debolezze dello Stato francese settecentesco

Nonostante i vantaggi, tuttavia, lo stato francese soffriva di diverse debolezze strutturali che smentivano il suo grande status di potere. In primo luogo, la Francia ha sofferto di problemi finanziari per tutto il diciottesimo secolo. La nobiltà godeva di molte esenzioni fiscali. Erano esenti, ad esempio, dalla taille, la tassa fondiaria principale., La Chiesa cattolica, che possedeva un decimo della terra in Francia, era completamente esente. Invece, la Chiesa negoziò un don gratuit (dono gratuito) con la Corona al posto della tassazione. Di conseguenza il carico fiscale è sceso in modo sproporzionato su quelli meno in grado di sopportarlo, i contadini. Tra un terzo e mezzo del reddito di un contadino sono stati sottratti da tasse signorili, la decima della Chiesa e le tasse. Inoltre, il 56 per cento della pressione fiscale è sceso anche sulla proprietà fondiaria, il settore meno dinamico dell’economia.,

In secondo luogo, numerosi tentativi furono fatti per riformare il sistema fiscale e l’economia nel diciottesimo secolo, ma tutti fallirono a causa della resistenza della nobiltà e dei parlamenti. La resistenza era favorita dal diffuso sistema di venalità, per cui individui ricchi potevano acquistare determinati uffici pubblici, come i posti nei parlamenti. Nel diciassettesimo secolo questa pratica aveva fornito alla Corona un flusso di cassa a breve termine, ma significava anche che era difficile rimuovere i funzionari pubblici senza ricompensa., I parlements, tribunali responsabili della registrazione dei decreti reali in modo che potessero diventare legge, in particolare divennero centri di resistenza dell’autorità reale e tentativi di revisione del sistema fiscale.

In terzo luogo, sebbene parti dell’economia francese, come il suo commercio coloniale, fossero fiorenti, lo sviluppo economico altrove era ostacolato dalle restrizioni delle corporazioni, dalle barriere doganali interne e dai pedaggi. Lo sviluppo della produzione e delle prime imprese industriali è quindi rimasto indietro rispetto ad altri paesi come la Gran Bretagna., Sebbene siano state introdotte nuove colture e tecniche agricole, come le patate e la rotazione delle colture, sono state lente a diffondersi in tutta la Francia. Una serie di fallimenti del raccolto nel 1770 e alla fine del 1780 ha portato ad un aumento dei prezzi del cibo, la povertà e le difficoltà per ampie fasce della popolazione.

In quarto luogo, le strutture amministrative e di governo francesi non erano uniformi. Lo stato francese si era espanso dall’alto Medioevo attraverso un processo misto di conquista, matrimonio e eredità. Di conseguenza i codici di legge variavano tra le diverse regioni e province., Nel pays d’election l’autonomia regionale era stata subordinata alla Corona, ma nei pays d’états le proprietà provinciali continuavano ad esistere. Alcune regioni godevano di privilegi speciali. La Bretagna, ad esempio, era esentata dall’impopolare tassa sul sale, la gabella. Anche la giurisdizione dei tredici parlamenti variava ampiamente. Il parlamento di Parigi, ad esempio, comprendeva circa un terzo della Francia, ma gli altri coprivano aree molto più piccole. La complessità di questo sistema ha ostacolato i tentativi di riforma.

Quinto, anche i cambiamenti demografici e sociali hanno creato i loro problemi., La crescita della popolazione e il diffuso sistema di eredità parziale, per cui la terra era divisa tra i figli, creavano pressione sui terreni agricoli. Alcuni contadini furono in grado di acquistare ampi appezzamenti di terra e godere di una notevole prosperità, ma un segmento molto più grande portò a un’esistenza più precaria. Circa la metà dei contadini erano senza terra o allevati solo un piccolo appezzamento. Un raccolto povero potrebbe avere conseguenze devastanti per queste comunità.

La stagnazione della produzione agricola e l’aumento dell’inflazione hanno ulteriormente eroso il potere d’acquisto dei contadini., Mentre i prezzi del pane aumentavano e i salari reali diminuivano, la percentuale crescente del reddito dei poveri veniva destinata alla sussistenza. Ciò ha minato la domanda di manufatti, che a sua volta ha avuto un impatto negativo sul tessile e su altre industrie. A Troyes, ad esempio, circa 10.000 lavoratori tessili erano disoccupati nel 1788.

Un processo di polarizzazione era evidente anche all’altro capo della scala sociale. La nobiltà dominava le alte sfere della Chiesa cattolica, ma i parroci erano relativamente poveri., Erano anche più intimamente connessi con le comunità contadine e urbane locali.

Nel frattempo, la nobiltà tradizionale era spesso risentita dell’ingresso di ricchi popolani nei ranghi dell’aristocrazia. Questo è stato particolarmente il caso tra la vecchia nobiltà ‘spada’, molti dei quali avevano visto un deterioramento delle loro fortune nel corso del secolo scorso. Nel frattempo, l’aumento degli affitti delle terre significava che quegli aristocratici con proprietà più grandi stavano diventando meno dipendenti da nomine reali, sinecure e pensioni, di quanto non fossero stati nel diciassettesimo e all’inizio del diciottesimo secolo.,

La mancata riforma fiscale significava che, sebbene la Francia fosse un paese ricco, la Corona doveva rivolgersi sempre più ai prestiti per far fronte alle sue spese. A peggiorare le cose, i costi della guerra aumentarono esponenzialmente nel diciottesimo secolo mentre gli impegni globali della Francia si espandevano.

Sconfitte militari e diplomatiche

La Francia subì una serie di inversioni militari e diplomatiche nella seconda metà del Settecento. Nel 1756, nella cosiddetta ‘Rivoluzione diplomatica’, la Francia ruppe l’alleanza con la Prussia e si alleò con il suo rivale tradizionale, l’Austria., Tra il 1756 e il 1763 combatté sia la Gran Bretagna che la Prussia nella guerra dei sette anni in Europa. Contemporaneamente, era in guerra con la Gran Bretagna e le sue colonie in Nord America nella guerra francese e indiana, mentre una guerra per procura è stata condotta dalle compagnie indiane orientali francesi e inglesi in India.

La Francia ha subito una serie di pesanti sconfitte su tutti i fronti in questo primo conflitto globale. Gli inglesi conquistarono la Nuova Francia per creare la colonia del Canada. L’influenza della Compagnia francese delle Indie Orientali in India fu notevolmente ridotta e la Gran Bretagna sarebbe arrivata a dominare il sub-continente., In Europa, nel frattempo, l’esercito francese fu umiliato da Federico il Grande e dai prussiani nella battaglia di Rossbach nel 1757. Napoleone Bonaparte avrebbe poi affermato che la Rivoluzione era iniziata nel 1757, quando la Prussia aveva umiliato la potenza militare borbonica.

La Francia godette di un maggiore successo militare nel 1780 quando si alleò con i ribelli americani contro la Corona britannica. Tuttavia, le speranze del re Luigi XVI che questa alleanza avrebbe portato a diritti commerciali preferenziali dopo la guerra furono infrante mentre la nuova Repubblica americana rinnovava i suoi legami commerciali con la Gran Bretagna.,

Il coinvolgimento francese nella guerra dei sette anni e nella guerra d’indipendenza americana aumentò notevolmente i debiti dello stato. Jacques Necker, ministro delle finanze dal 1777 al 1781, aveva in gran parte finanziato lo sforzo bellico della Francia attraverso prestiti. Di conseguenza il debito pubblico aumentò a tra 8 e 12 miliardi di livres entro il 1789. Servire quel debito consumava una quota crescente di entrate statali. Inoltre, le preoccupazioni per l’affidabilità creditizia della Francia hanno fatto sì che i prestiti potessero essere acquisiti solo a tassi di interesse più elevati.

Problemi fiscali e diplomatici si unirono nel 1787., Il prestigio internazionale della monarchia fu minato quando non fu in grado di intervenire nel conflitto tra le forze repubblicane e orangiste nelle vicine Province unite a causa della mancanza di fondi.

L’Illuminismo e l’ascesa della sfera pubblica

Il coinvolgimento francese nella guerra d’indipendenza americana ha avuto un impatto al di là della finanziaria. I ribelli americani avevano combattuto sotto lo slogan di “no taxation without representation”. Eppure gli ufficiali e i soldati francesi non godevano degli stessi diritti politici per cui i loro alleati americani stavano combattendo., L’incongruenza di una monarchia assoluta che combatte in difesa di una repubblica fondata sul suffragio universale maschile (esclusi gli schiavi) non è stata persa su molti commentatori in Francia e in Europa. Il marchese de Lafayette, che aveva servito al fianco di George Washington, divenne un eroe su entrambe le sponde dell’Atlantico. La Dichiarazione di Indipendenza ha fornito ispirazione per aspiranti riformatori e rivoluzionari in Francia. Infatti, la Dichiarazione di Indipendenza avrebbe fornito un modello per la Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino nel 1789.,

Il dibattito sulla riforma politica interna è stato condotto nelle pagine di periodici, libri, opuscoli e riviste che si sono moltiplicati nel diciottesimo secolo. L’aumento dei livelli di alfabetizzazione significava un maggiore pubblico per la parola scritta. Alcuni storici, come Rolf Engelsing, hanno sostenuto che l’Europa del XVIII secolo ha anche assistito a una “rivoluzione della lettura”. Il letterato cominciò a leggere più ampiamente piuttosto che leggere e rileggere un piccolo numero di opere, come la Bibbia. Questo argomento è stato contestato. La Bibbia e altre opere religiose rimasero molto popolari., Tuttavia, il numero di libri pubblicati in Europa è aumentato esponenzialmente durante il diciottesimo secolo. La Corona operò un sistema di censura e opere controverse, come le Lettres philosophique di Voltaire e Dictonnaire philosophique, furono bruciate. Le opere vietate sono state, tuttavia, contrabbandate attraverso il confine dai Paesi Bassi austriaci e dalla Repubblica olandese, regimi con atteggiamenti più liberali nei confronti dell’editoria.

Questo vibrante mondo letterario fu cruciale per la diffusione della sfera pubblica., Il termine è stato coniato dal filosofo tedesco Jürgen Habermas e descrive uno spazio sociale in cui si è formata l’opinione pubblica. Lo sviluppo della sfera pubblica è stato anche favorito dalla diffusione delle caffetterie. Nel 1789 Parigi aveva 1.600 caffè. Questi spesso offerto giornali e periodici da leggere così come cibo e bevande. Erano, così, gli spazi erano idee potevano circolare ed essere discussi. Il salone, solitamente ospitato da una signora aristocratica, forniva un forum di discussione simile, anche se più esclusivo della caffetteria., Le logge massoniche si diffusero anche nel XVIII secolo e fornirono una rete per la diffusione delle idee.

Fu attraverso la letteratura e nella sfera pubblica che si articolarono le idee per la riforma politica e sociale. Nel 1748 lo Spirito delle Leggi di Montesquieu aveva identificato tre diverse forme di governo – monarchico, repubblicano e dispotismo – e sosteneva una separazione del potere giudiziario, legislativo ed esecutivo. Voltaire ha elogiato l’Inghilterra costituzionale monarchica sue Lettres philosophique, mentre Rousseau ha celebrato i valori repubblicani., Anche i filosofi stranieri, in particolare il lavoro di John Locke, furono influenti. Tutte queste correnti intellettuali alimentarono il fermento intellettuale nel periodo precedente alla Rivoluzione francese e influenzarono profondamente gli atteggiamenti dei deputati dell’Assemblea Nazionale.

La sfera pubblica, tuttavia, non si limitava a discussioni di alto livello su riforme politiche e questioni sociali. Diversi storici hanno sottolineato la crescita della pornografia politicizzata nel tardo XVIII secolo., Gran parte di questa letteratura ha caratterizzato quelli in posizioni di autorità, come ecclesiastici e leader statisti aristocratici. Anche la stessa famiglia reale era soggetta a questo tipo di scrittura. La regina, Maria Antonietta, era un bersaglio particolare di calunnia e satira. Come principessa asburgica, fu associata alla disastrosa alleanza austriaca durante la guerra dei sette anni. Anche lei e Luigi XVI non riuscirono a produrre un erede maschio fino all’ottobre 1781, undici anni dopo il loro matrimonio. I libelli accusarono Maria Antonietta di decadenza, promiscuità, adulterio e omosessualità.,

La reputazione di Maria Antonietta fu ulteriormente offuscata dall ‘ “Affare della collana di diamanti”. Nel 1785 il cardinale de Rohan fu indotto ad acquistare una collana di diamanti per ingraziarsi la Regina. I truffatori, tuttavia, hanno rubato la collana. La Regina non aveva nulla a che fare con l ‘ “Affare”, ma era opinione diffusa che avesse incaricato Rohan di acquistare i gioielli. L ‘”Affare” si è verificato sullo sfondo di un raccolto povero e di maggiori difficoltà per i poveri., La stravaganza dei gioielli solidificò l’immagine della regina come una spesa, più interessata al proprio lusso che al benessere della Francia.

Tali insulti potrebbero non aver portato direttamente alla caduta del monarca, ma hanno comunque minato la maestà e il prestigio dei Borboni.

La crisi costituzionale

Nel 1787 il ministro delle finanze francese, Calonne, presentò al re un pacchetto di riforme economiche volte ad affrontare i problemi finanziari della Francia. Calonne ha riconosciuto che queste riforme richiederanno tempo per essere efficaci., Al fine di soddisfare l’immediato bisogno di denaro della Corona Calonne suggerì al re di convocare un Consiglio di Notabili per approvare le riforme. Ciò rassicurerebbe i creditori sulla solvibilità dello stato francese e consentirebbe loro di prendere in prestito più denaro a tassi di interesse migliori.

Il Consiglio dei Notabili, tuttavia, rifiutò di approvare le riforme economiche di Calonne. Guidati dal duca d’Orléans, cugino di Luigi XVI, i Notabili chiesero riforme politiche come prezzo di accordo. Luigi XVI sciolse il Consiglio e Calonne fu licenziato., Brienne, la sostituzione di Calonne ha cercato di forzare le riforme attraverso il Parlamento di Parigi. Il Parlamento ha rifiutato di registrare le riforme e ha anche chiesto un cambiamento politico. Louis rispose esiliando il Parlamento. Un dibattito politico vigoroso è emerso come il Parlamento si presentava come il centro di resistenza al dispotismo reale.

Brienne fu licenziato e sostituito da Necker. Necker persuase il re a chiamare gli Stati Generali come mezzo per rompere lo stallo politico. Gli Stati Generali, tuttavia, non si incontravano dal 1614 e rappresentavano una visione medievale di come funziona la società., Era diviso in tre proprietà. Il primo rappresentava il clero, il secondo la nobiltà, mentre il terzo comprendeva la massa della società nei comuni. Ogni tenuta ha tenuto le proprie elezioni, che sono state accompagnate dalla stesura di liste di lamentele, i cosiddetti cahiers de doleances, che i deputati dovevano presentare al re.

Inizialmente, ogni tenuta doveva avere lo stesso numero di deputati, ma una campagna di opuscoli prima delle elezioni costrinse il re ad accettare a malincuore di raddoppiare il numero di deputati della Terza Tenuta., Un lavoro chiave nel dibattito è stato il manifesto Qual è la Terza proprietà? scritto dall’Abbé Emmanuel Sieyès, in cui chiedeva: “qual è il Terzo Stato? Niente. Cosa vuole essere? Tutto’.

La prima Tenuta forte di 330 era dominata da deputati provenienti dal clero parrocchiale, mentre la vecchia nobiltà “spada” era la maggioranza nella Seconda Tenuta. Circa due terzi dei deputati votati alla Terza Proprietà erano professionisti, avvocati, notai o giudici che avevano esperienza di dibattito pubblico e oratoria.

Ogni proprietà ha votato in blocco., Era, quindi, ancora possibile per il Primo e il Secondo Stato unirsi per bloccare le proposte dal Terzo. Questo si è rivelato una ricetta per lo stallo politico. Mentre i nobili di mentalità liberale volevano lavorare con la Terza Proprietà, i loro colleghi conservatori rifiutarono di abbandonare il voto per blocco e insistettero per difendere il loro status sociale. I deputati della Terza Tenuta hanno invitato la Prima e la Seconda Tenuta a unirsi con loro per deliberare e votare in comune, ma sono stati ignorati. Infine, il 10 giugno Sieyès ha suggerito che il Terzo Stato procedesse unilateralmente., Il 12 e 19 giugno diversi sacerdoti hanno lasciato la Prima Tenuta per unirsi alla Terza. Non più rappresentante dei cittadini comuni da solo la Terza Tenuta ha votato il 17 giugno per sé gamma l’Assemblea Nazionale.

Il Re cercò di riaffermare il controllo sulla Terza Tenuta bloccandola fuori dal consueto luogo di incontro al palazzo di Versailles il 20 giugno. I deputati si riunirono nel campo da tennis reale e giurarono di non sciogliersi finché non avessero fornito alla Francia una Costituzione scritta. Questo giuramento del campo da tennis era una sfida diretta all’autorità del re., Più deputati della Prima e della Seconda Proprietà ora si unirono all’Assemblea nazionale. Il 23 giugno Luigi XVI ordinò che la Tenuta si riunisse separatamente, ma fu ignorata. Il Conte di Mirabeau, un nobile eletto al Terzo Stato, ha annunciato ‘non lave i nostri posti se non con la forza delle baionette’. Infine, il 27 giugno Luigi XVI, temendo disordini popolari, ordinò ai restanti deputati della Prima e della Seconda Proprietà di unirsi all’Assemblea nazionale. Il potere e l’autorità del re erano stati gravemente minati.,

La caduta della Bastiglia e le giornate di ottobre

A luglio, tuttavia, Luigi XVI sembrava cambiare rotta. Il 26 giugno era stato ordinato ai reggimenti di marciare su Versailles e Parigi, mentre la guarnigione della Bastiglia era stata rinforzata. Nel frattempo, il 12 luglio Luigi XVI licenziò Necker come ministro delle finanze.

La notizia del licenziamento di Necker e della concentrazione delle truppe causò un mix di paura e rabbia a Parigi. Una folla inferocita si era radunata al Palais Royale per protestare contro il licenziamento di Necker., Qui l’avvocato diventato giornalista radicale, Camille Desmoulins, si è rivolto alla folla e ha sostenuto l’insurrezione. Indossando nastri verdi, un colore associato alla libertà, la folla saccheggiò le guardie per le armi e i magazzini per il cibo. Fondamentalmente, le guardie francesi si rifiutarono di intervenire e molti invece si unirono alla folla. Il 14 luglio l’attenzione si rivolse alla Bastiglia. La Bastiglia era una prigione, ma, cosa più importante, era anche un arsenale. La folla che assediava la Bastiglia era più interessata a prendere le armi e le munizioni immagazzinate lì che a liberare i prigionieri., Il governatore, il barone de Launay rifiutò inizialmente di cedere la fortezza e sparò sulla folla. Dopo alcuni combattimenti la Bastiglia fu arresa. De Launay è stato pugnalato a morte, decapitato e la sua testa sfilato su un luccio. La capitale era nelle mani dei rivoluzionari.

Luigi XVI, nel frattempo, fu avvertito dai suoi generali che i suoi soldati erano inaffidabili e non avrebbero potuto disperdere la folla a Parigi. Louis fu costretto a ordinare ai suoi reggimenti di ritirarsi e richiamò Necker il 16 luglio. Il 17 luglio ha visitato Parigi con l’Assemblea Nazionale., Al municipio gli fu consegnata una coccarda tricolore che mescolava i colori rosso e blu della città di Parigi con il bianco del monarca borbonico.

Sebbene Parigi fosse, brevemente, calma, i disordini si erano ora diffusi nelle province e nelle campagne. L’Assemblea nazionale ha approvato una serie di leggi nel tentativo di fornire stabilità. Il 4 agosto nobili deputati si contendevano l’un l’altro per rinunciare ai loro nobili privilegi. L ‘11 agosto l’Assemblea ha annunciato la distruzione del “regime feudale”., Fu abolita anche la decima della Chiesa, una decisione che avrebbe seminato i semi per la successiva radicalizzazione della Rivoluzione e del sanguinoso conflitto.

Il più famoso, il 26 agosto l’Assemblea ha approvato i 17 articoli della Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino. Questo documento doveva avere un impatto duraturo. Sia la Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo delle Nazioni Unite (1948) che la Convenzione europea dei diritti dell’uomo (1953) hanno attinto alla sostanza e persino alla formulazione di quel precedente documento.

Nonostante queste riforme l’Assemblea nazionale ha lottato per mantenere l’ordine a Parigi., Dopo un breve periodo di stabilità, il prezzo del pane ha cominciato a salire di nuovo portando a crescente malcontento. Allo stesso tempo, il Re ha espresso riserve sulla Dichiarazione dei diritti dell’uomo. Voci giunsero a Parigi di un banchetto dato dalla guardia del corpo del re in onore della famiglia reale in cui la coccarda tricolore era stata calpestata.

Il 5 ottobre le donne del mercato si sono riunite al municipio per chiedere un’azione sui prezzi del pane. Forse orchestrato dal duca di Orleans e il Conte di Mirabeau una folla armata partì per Versailles per premere il loro caso sull’Assemblea nazionale., Una deputazione si è incontrata con il re per chiedere un’azione sui prezzi. Il 6 ottobre un piccolo gruppo di manifestanti fece irruzione nel palazzo e invase gli appartamenti della Regina. Maria Antonietta fuggì appena in tempo, ma Lafayette, ora comandante della Guardia Nazionale, persuase la famiglia reale che la folla si sarebbe dispersa solo se indirizzata direttamente. La famiglia reale si rivolse alla folla da un balcone, ma la folla chiese di tornare con loro a Parigi. La sua autorità fatiscente Luigi XVI non aveva altra scelta che acconsentire., Il re, la sua famiglia e l’Assemblea nazionale tornarono a Parigi dove potevano essere osservati e influenzati dalla gente della città.

Conclusione

I cosiddetti Giorni di ottobre segnarono la fine di quella che è stata spesso descritta come la fase ‘liberale’ della Rivoluzione francese. In seguito, la Rivoluzione sarebbe stata caratterizzata da crescenti livelli di violenza e faziosità. Ci sono state molteplici cause alla Rivoluzione francese. La Francia non era unica nell’affrontare difficili condizioni economiche, sociali e politiche nell’ultimo quarto del diciottesimo secolo., Tutti gli stati europei hanno affrontato sfide simili. La Gran Bretagna affrontò la ribellione in America. La Repubblica olandese aveva il suo movimento rivoluzionario. Ci sono state rivolte contadine anche in Europa centrale. Fu, tuttavia, la particolare costellazione di queste sfide in Francia che portò alla Rivoluzione. Dove porre l’accento, sia che si tratti dell’emergere di una particolare cultura politica o della polarizzazione della società dovuta ai cambiamenti demografici ed economici rimane oggi al centro del dibattito.