La scienza ha molte figure colorate, ma a nessuno piace Tycho Brahe. Oltre al suo genio astronomico, perse il naso in un duello alimentato dalla matematica, forse ispirò Shakespeare a scrivere Amleto, e forse rese il suo successore ancora più grande Johannes Keplero un assassino.,

È difficile evitare di diventare un po ‘ sensazionale quando si parla di Brahe. Tutto ciò che riguarda la sua vita sembrava off-venendo meno e larger-than-life, anche dalle sue prime origini. Quando aveva due anni, suo zio, il ricco nobile danese Jørgen Brahe rubò il giovane Tycho ai suoi genitori…che ha dimostrato di essere stranamente OK con questo. La maggior parte tutto il resto che seguì nella vita di Brahe era altrettanto improbabile, eccentrico, e più di un po ” impressionante.,

Una Vita più Grande Di Astronomo

Un eclissi solare nel 1560 ispirato Brahe per diventare un astronomo, e ha subito capito la nascente scienza può progredire solo se aveva le osservazioni che sono sistematico, preciso e, soprattutto, di notte., A tal fine, raffinò vecchi strumenti e ne costruì di nuovi, e trascorse il resto della sua vita assemblando uno dei più grandi corpi di dati astronomici della storia umana…e più su che in un momento.

Ma Brahe era tutt’altro che uno studioso secco. Nel 1566, all’età di 20 anni, perse parte del suo naso in un duello con un altro nobile danese di nome Manderup Parsbjerg. Si dice che il duello sia iniziato per un disaccordo su una formula matematica., Poiché la Danimarca del 16 ° secolo non aveva risorse come Internet per capire chi aveva ragione, l’unica soluzione era cercare di uccidersi a vicenda. Per il resto della sua vita, Brahe indossava un naso protesico. Il suo naso finto era probabilmente fatto di rame, anche se probabilmente aveva anche nasi d’oro e d’argento in giro per le occasioni speciali.

Brahe ereditò molte ricchezze dal padre adottivo Jørgen, che morì nel 1565 quando salvò il re di Danimarca dall’annegamento…una morte reale piuttosto diversa da quella che Tycho avrebbe potuto sperimentare in seguito., Si pensa che Brahe abbia posseduto fino all ‘ 1% dell’intera ricchezza della Danimarca, e cinque volte tanto è stato speso dal governo danese per la ricerca astronomica di Brahe.

Omicidio più astronomico

Ancora, la sua vita sembra quasi secca e noiosa rispetto alla sua morte misteriosa., Morì di un’improvvisa malattia alla vescica nel 1601 mentre era a un banchetto a Praga. Non era in grado di urinare se non nella più piccola delle quantità, e dopo undici giorni di straziante agonia alla fine morì. Almeno, questa è la storia ufficiale. È possibile che abbia effettivamente ceduto all’avvelenamento da mercurio, poiché in seguito i ricercatori hanno rilevato quantità tossiche della sostanza sui suoi peli dei baffi.

Al fine di far luce su questo, i suoi resti sono stati recentemente riesumati per ulteriori studi medici., Supponendo che i ricercatori trovino più prove di mercurio sui suoi campioni di ossa e capelli, ci sono due possibilità. Se ci sono prove di esposizione a lungo termine, probabilmente ha ingerito il mercurio accidentalmente durante il corso dei suoi esperimenti. Se, d’altra parte, il mercurio può essere trovato solo alle radici dei suoi capelli, allora ciò indicherebbe che gli è stata somministrata una grande dose fatale di mercurio. E questo significa…omicidio!

Quindi se Brahe è stato ucciso, chi c’era dietro l’avvelenamento? Ci sono due teorie popolari incredibilmente luride., Il primo è che il re Cristiano IV di Danimarca ordinò il suo assassinio. Brahe era stato l’astrologo personale del padre di Christian, re Federico II, ma avrebbe potuto significare ancora di più per la madre di Christian. Gli studiosi danesi ritengono Brahe aveva avuto una relazione con la regina, e voci contemporanee di questo ispirato un altro racconto di infedeltà e intrighi a una corte danese – Amleto di William Shakespeare.,

Qualunque sia la ragione esatta, Brahe perse la sua popolarità quando Christian salì al trono e dovette fuggire dal paese prima di attirare le i del nuovo re di 19 anni. Potrebbe essere ancora troppo tardi. Lo storico danese Peter Andersen ha recentemente trovato il diario del cugino di Tycho, il conte Eric Brahe, un diplomatico che lavora per il re di Danimarca. Anche se il conte non confessa l’omicidio, registra diversi incontri con il fratello di Christian, Hans, che si pensa abbia ordinato l’omicidio di Tycho Brahe per conto del re., Eric Brahe era in visita a Praga quando si ritiene che Tycho sia stato avvelenato.

In Nome del Progresso Scientifico

Ma forse Brahe morte aveva più motivazioni scientifiche. Poiché il nobile Tycho aveva sposato un cittadino comune, i suoi figli non erano visti come eredi legittimi dei suoi possedimenti, e questo creò una grande confusione su chi fosse in linea per ereditare i suoi possedimenti. Che includono la sua vasta dati astronomici, tra cui un catalogo di oltre un migliaio di nuove stelle., Nella vita, Brahe aveva gelosamente custodito i suoi dati, non permettendo nemmeno al suo apprezzato allievo Johannes Keplero di accedere.

Che tutto è cambiato dopo la sua morte, come Keplero ha approfittato della confusione per prendere possesso dei dati, qualcosa che lui stesso ammise più tardi non era del tutto etico:

“confesso che quando Tycho morto, Ho subito approfittato dell’assenza, o la mancanza di prudenza, da parte degli eredi, prendendo le osservazioni sotto la mia cura, o forse sostituirsi a loro.,”

Con quei dati in mano, Keplero fu in grado di portare l’astronomia più avanti di chiunque altro prima di lui, diventando quello che Carl Sagan avrebbe poi definito ” il primo astrofisico e l’ultimo astrologo scientifico.”Il libro del 2004 Heavenly Intrigue ha suggerito che Keplero aveva in realtà ucciso Brahe per ottenere l’accesso ai dati. Non ci sono molte prove per questo, ma Keplero ha approfittato della morte inaspettata di Brahe., Appena abbastanza per sospettare di lui, certamente, ma forse abbastanza per chiamarlo una persona di interesse, se 400 anni troppo tardi per chiedere a qualcuno su di esso.

Il Vero patrimonio di Tycho Brahe

in ogni modo, Brahe morte apre in una raffica tutti i dati che aveva accumulato, e Keplero era in grado di muoversi astrofisica molto di più con le informazioni che ha probabilmente potuto lavorare con ancora vivente di Tycho Brahe., Nonostante tutto il suo genio astronomico, Brahe avrebbe potuto fare più per il suo campo scelto nella morte che nella vita.

È davvero notevole. Se Brahe fosse davvero stato assassinato a causa di una relazione illecita con la Regina di Danimarca, allora le sue tendenze più grandi della vita e la libido in fuga avrebbero potuto essere responsabili sia della scienza dell’astrofisica che della più grande opera della letteratura inglese. Non male per un ragazzo con un naso finto e un alce ubriaco.