Cosa significa il D-Day?

Letteralmente, la ‘D’ sta per giorno, come nel giorno dell’invasione. Il primo riferimento noto risale al 1917, ma all’inizio della seconda guerra mondiale è stato chiamato ‘Dog-Day’ dopo l’alfabeto fonetico del giorno. È stato utilizzato durante l’operazione WATCHTOWER, l’invasione statunitense di Guadalcanal nel Pacifico meridionale, per esempio., Più tardi, divenne semplicemente noto come’ D-Day ‘ e fu utilizzato per tutte le principali operazioni anfibie tra cui l’Africa nord-occidentale, la Sicilia e l’Italia meridionale.

Il termine “H-Hour’ stato utilizzato anche il momento degli sbarchi, che era 6.30 sulle due spiagge della costa occidentale (Utah e Omaha); un’ora dopo, alle 7.30 un po’ più a est per il British atterraggi; e 7.45 per i Canadesi a Juno., Questo perché gli Alleati volevano terra quando la marea è fuori, sia al fine di evitare gli ostacoli spiaggia (i Tedeschi si assume nessuna invasione sarebbe con l’alta marea, in modo che gli Alleati avevano meno spiaggia di croce, e così li avevano messi più vicino alla linea dell’alta marea) e perché hanno bisogno di spiaggia durante la bassa marea per consentire successive ondate di truppe e veicoli che lo spazio e il tempo per scaricare.

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Cosa è successo il D-Day?,

L’invasione è stata denominata Operazione OVERLORD e si è svolta martedì 6 giugno, essendo stata ritardata di 24 ore a causa del maltempo. Le truppe americane, britanniche e canadesi dovevano essere sbarcate su cinque diverse spiagge lungo la costa della Normandia: gli americani nello Utah alla base della penisola del Cotentin e ad Omaha all’estremità occidentale della costa settentrionale della Normandia; gli inglesi dovevano sbarcare a Gold Beach, a est di Omaha; poi i canadesi a Juno; e gli inglesi di nuovo a Sword, la spiaggia di invasione più orientale., Le truppe aviotrasportate alleate sarebbero cadute con paracadute o aliante e avrebbero assicurato i fianchi: gli americani a ovest e gli inglesi e i canadesi a est.

In tutto, sono state utilizzate circa 7.000 navi, tra cui 1.213 navi da guerra e 4.127 mezzi da sbarco di vario tipo e dimensioni., Circa 23.000 truppe aviotrasportate furono abbandonate e 132.000 uomini sbarcarono sulle spiagge. Sono stati anche supportati da uno sconcertante 12.000 aerei alleati. Contrariamente al mito popolare, più truppe britanniche e canadesi furono consegnate in Normandia il D-Day, mentre due terzi degli aerei; più di tre quarti delle unità da sbarco e 892 delle navi da guerra coinvolte erano britanniche, non americane. Non tutti gli obiettivi del D-Day sono stati raggiunti, ma le truppe aviotrasportate hanno assicurato i fianchi come previsto e gli sbarchi hanno avuto un grande successo.,

Perché è successo il D-Day?

Nel giugno 1940, gli inglesi si erano ritirati di nuovo attraverso la Manica e poi la Francia, alleata della Gran Bretagna, si era arresa., La Germania nazista occupò poi gran parte dell’Europa continentale e anche la Norvegia. Dopo la sconfitta della Francia nella terza settimana di giugno 1940, la Gran Bretagna resistette con successo alla minaccia di invasione sconfiggendo con decisione la Luftwaffe; senza il controllo dei cieli sull’Inghilterra meridionale, un’invasione tedesca era impossibile. Questo consegnò la Germania a una lunga guerra che non poteva permettersi e ad invadere l’Unione Sovietica ricca di risorse molto prima del previsto.

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Gli Stati Uniti si stavano preparando per la guerra dalla caduta della Francia e quando il partner dell’Asse tedesco, il Giappone, attaccò la base navale statunitense di Pearl Harbor nelle Hawaii , l’America fu finalmente coinvolta nel conflitto sempre più globale.

Nel dicembre 1941, i leader di guerra britannici e americani si incontrarono e concordarono che la sconfitta della Germania nazista era la loro prima priorità e che il modo migliore per raggiungere questo obiettivo era un’invasione della Francia, usando la Gran Bretagna come piattaforma di lancio. L’accumulo di forze statunitensi in Gran Bretagna iniziò nel gennaio 1942, ma presto divenne chiaro che questa nuova coalizione di Gran Bretagna e Stati Uniti non era pronta a rompere l’Europa occupata dai nazisti in qualunque momento presto. Invece, un’invasione congiunta dell’Africa nord-occidentale, detenuta dalla Francia filo-tedesca di Vichy, fu lanciata per la prima volta nel novembre 1942., Con l’ottava Armata britannica che attaccava dall’Egitto e la Prima armata anglo-americana dall’Algeria, le forze italo-tedesche furono catturate in una tenaglia in Tunisia, che infine cadde nel maggio 1943.

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Con forze alleate sempre più grandi ora nel Mediterraneo e con l’Italia in bilico, aveva senso dare seguito ad un assalto alla Sicilia nel luglio 1943 – e dopo la vittoria lì, un’ulteriore invasione dell’Italia meridionale quel settembre., Campi d’aviazione vitali furono catturati nell’Italia meridionale, da cui le forze aeree strategiche alleate (quelle indipendenti dalle operazioni di terra) potevano lavorare in tandem con le forze bombardiere che operavano dalla Gran Bretagna – e così stringere il cappio attorno al Terzo Reich. Ottenere la superiorità aerea su tutta l’Europa occidentale era un prerequisito non negoziabile per qualsiasi invasione e solo nella primavera del 1944 tale condizione era stata soddisfatta. Infine, ai primi di giugno del 1944, gli Alleati avevano il peso di uomini e materiale, nonché il controllo dei cieli con cui invadere., La data è stata fissata come 5 giugno 1944, che è stato poi rinviato di un giorno a causa del maltempo, a martedì 6 giugno.

Qual era l’obiettivo del D-Day?

L’obiettivo immediato era assicurarsi che l’invasione avesse successo. Gli alleati avevano accumulato vaste forze, ma nonostante le migliaia di navi da guerra e mezzi da sbarco, solo una frazione della forza alleata poteva essere inizialmente trasportata attraverso la Manica., L’intelligence alleata era superba e finché l’esatta posizione e il momento dell’invasione rimasero segreti per i tedeschi, gli attaccanti avrebbero raggiunto una sorpresa tattica quando iniziarono a sbarcare in Normandia. Questo ha dimostrato il caso, ma da allora in poi la gara è stata su quale lato potrebbe costruire un peso decisivo di forze in Normandia prima.,

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Fu qui che entrò in azione la potenza aerea alleata, perché furono i bombardieri e i cacciabombardieri a rallentare i rinforzi tedeschi al fronte, sia delle unità di fanteria, ma soprattutto delle loro divisioni panzer-formazioni di fanteria motorizzata, artiglieria e carri armati – che furono i migliori, Facendo saltare ponti, ferrovie e strade e harrying tutto ciò che ha cercato di muoversi alla luce del giorno, sono stati in grado di rallentare notevolmente il movimento tedesco in Normandia e consentire un numero crescente di truppe alleate e materiale per attraversare la Manica.

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Una volta raggiunto un decisivo vantaggio materiale, allora l’esito della battaglia in Normandia – e in definitiva tutta la Francia e l’Europa occidentale – non sarebbe in dubbio., Coordinando brillantemente le loro forze in aria, in mare e a terra, e usando tutto il peso della loro superiorità industriale e tecnologica, gli Alleati non solo si assicurarono un punto d’appoggio nel D-Day, ma vinsero la gara per costruire forze al fronte. Il risultato fu una schiacciante vittoria in Normandia 77 giorni dopo nell’agosto 1944 e una catastrofica sconfitta per la Germania nazista.,

Quante vittime ci sono state?

Gli Alleati si erano preparati per ben 40.000 vittime nel D-Day, ma erano molto meno – circa 10.000 in tutto., Anche sulla spiaggia di Omaha assaltata dagli americani, resa famosa da film come The Longest Day e Saving Private Ryan, gli Alleati hanno perso solo 842 morti. Era molto, ma non così male come la maggior parte della gente pensa oggi o era temuto al momento. Le cifre delle vittime tedesche del D-Day non sono affatto precise, ma le stime li collocano in un numero simile.

Nel complesso, tuttavia, la campagna di Normandia è stata brutale e spettacolare violenta. Includendo sia le parti che i civili-e circa 15.000 civili francesi furono uccisi – il tasso medio giornaliero di vittime di ciascuno dei 77 giorni della battaglia fu 6.675: superiore a quello della Somme, Passchendaele e Verdun nella prima guerra mondiale.,

“Grande guerra”: Alleati’ la vincita di strategia

strategia Alleata era di usare ‘acciaio non carne”: volevano usare il loro enorme portata globale e l’accesso alle risorse per rendere Alleate sforzo di guerra come meccanizzato e tecnologicamente avanzato possibile e di usare macchinari – acciaio – al fine di mantenere il numero di uomini di carbone volto della guerra il più basso possibile., Questo hanno ottenuto molto bene: in Normandia solo 16 per cento delle truppe britanniche erano fanteria e solo 7 per cento in carri armati – figure che erano più o meno lo stesso per i canadesi e gli americani troppo.

Più del 40 per cento, tuttavia, erano truppe di servizio ; questa era la lunga coda di rifornimento che era un punto di riferimento della strategia alleata. Essi sfruttarono brillantemente navale e aereo con le truppe a terra, mentre al contrario, dal 1944 la marina e la Luftwaffe della Germania nazista furono in grado di contribuire alla battaglia a malapena, soppressi dalla massiccia superiorità alleata.,

Gli alleati stavano combattendo la “grande guerra”, mentre i tedeschi erano costretti a combattere in gran parte solo a terra. Per troppo tempo, la narrazione del D-Day e della battaglia per la Normandia si è concentrata sui combattimenti sulla terra, mentre deve essere compresa nel suo contesto più ampio e dalla prospettiva della strategia più ampia degli Alleati.

James Holland è un pluripremiato storico, scrittore e conduttore televisivo e autore di Normandy ‘ 44: D-Day e la battaglia per la Francia (Bantam Press, maggio 2019)., È un fellow della Royal Historical Society e un ricercatore presso la Swansea University, e ospita un podcast settimanale con il comico Al Murray sulla seconda guerra mondiale,’Abbiamo modi di farti parlare’. Puoi seguire James su Twitter @ James1940