“vorrei che fossimo ricordato per il Kashmir più di Stairway To Heaven” dei Led Zeppelin, Robert Plant (mi ha detto più di tre decenni dopo la prima canzone è stata rilasciata prima come l’ultima traccia del lato due della band Fisico Graffiti doppio album. “È così giusto; non c’è nulla di esagerato, nessuna isterica vocale. Zeppelin perfetto.”

Lo è certamente., In effetti di tutti i tanti bei momenti musicali che i Led Zeppelin avrebbero accumulato durante la loro carriera di otto album in studio, Kashmir rimane una delle loro tracce distintive. È dello stesso ordine di classe dei precedenti momenti di touchstone Whole Lotta Love e Stairway To Heaven – cioè, destinato a trascendere tutte le barriere musicali e diventare universalmente riconosciuto come un classico. Era anche probabilmente l’ultima volta che avrebbero scalato tali altezze.,

Una spinta musicale e metaforica verso un irresistibile orizzonte lontano (utilizzando la stessa accordatura DADGAD che il chitarrista Jimmy Page aveva precedentemente usato per creare vetrine memorabili dal suo repertorio come White Summer e Black Mountain Side), Kashmir incapsulava l’approccio multi-filo dei Led Zeppelin nel fare musica rock: parte rock, parte funk, parte African dust storm.,

Originariamente intitolato Driving To Kashmir, la canzone era iniziata come una pianta lirica era stato ispirato a scrivere nell’autunno del 1973 dopo un lungo, apparentemente senza fine drive attraverso “the waste lands”, come ha detto, del sud del Marocco. Nulla, infatti, a che fare con il Kashmir, nel nord dell’India, a tutti.

Come spiegò Plant a Cameron Crowe, si trattava del viaggio su strada in sé piuttosto che di una specifica posizione geografica: “Era una strada a binario singolo che tagliava ordinatamente il deserto. Due miglia a est e ad ovest c’erano creste di roccia di sabbia., Sembrava che tu stessi guidando lungo un canale, questa strada fatiscente, e apparentemente non c’era fine.”Quindi, disse Plant, la lirica di apertura:’ Oh lascia che il sole si abbatta sul mio viso, stelle per riempire i miei sogni.’

Musicalmente, il ritmo di juddering era scoppiato da una sessione notturna che coinvolgeva Page e il batterista John Bonham durante uno dei soggiorni regolari della band a Headley Grange, la haunted mansion nell’East Hampshire dove registrarono così tanti brani nei primi anni ‘ 70.

“Era solo Bonzo e me stesso”, disse Page., “Lui ha iniziato la batteria, e io ho fatto il riff e le sovraincisioni, che di fatto vengono duplicate da un’orchestra alla fine, il che lo ha portato ancora più in vita. Sembrava così minaccioso e aveva una qualità particolare. E ‘ bello andare per uno stato d’animo reale e sapere che hai tirato fuori.”

Il numero fu temporaneamente abbandonato quando la registrazione fu interrotta dall’imprevista scomparsa del bassista John Paul Jones, che aveva deciso di lasciare gli Zeppelin dopo essere rimasto sconvolto da alcune delle scene off-stage più “vivide” che circondavano il notoriamente oltraggioso tour statunitense della band nell’estate del 73.,

Dopo un accordo con Jones che includeva il trasferimento della band al vicino Frencham Stagni hotel (ad eccezione di Page, che rimase a Headley), gli Zeppelin ricominciarono all’inizio del 1974. Era ora che il serio lavoro sul Kashmir era completato, con Jones che disegnava quelle che sarebbero poi diventate le parti orchestrali con il suo Mellotron. La pianta, però, ha lottato. Felice con i suoi testi, ha ammesso che era “pietrificato” e” praticamente in lacrime ” a cercare di cantare insieme con il modello ritmico insolito del Kashmir.,

“E’ stato un incredibile pezzo di musica per scrivere, e una sfida incredibile per me,” ha poi ricordato. “L’intero accordo della canzone è not non grandioso, ma potente: richiedeva una sorta di epiteto, o un’impostazione lirica astratta sull’intera idea che la vita fosse un’avventura e una serie di momenti illuminati.”

Il tocco finale fu l’aggiunta di vere e proprie parti di archi e trombe, registrate nel maggio dello stesso anno agli Olympic Studios, a Londra, dove furono anche effettuate delle sovraincisioni., La traccia finita era un classico rock davvero epico, panoramico in ambito, con il suono Zeppelin a spettro completo.

Era la cosa migliore che la band avrebbe mai fatto? Robert ha detto che lo era. Anni dopo, Jimmy mi disse: “Beh, era certamente uno di loro.”

The bigness of Kashmir adattava le ambizioni sempre più alte di Page, il suo ardente desiderio di dimostrare che sbagliavano gli oppositori che avevano perseguitato i Led Zeppelin nella stampa sin dall’inizio della band., Physical Graffiti era un album tutto su scope (includeva sia le tracce più lunghe che quelle più corte che la band avrebbe mai registrato), e Kashmir doveva essere il gioiello della corona; Page decise di mostrare la “tavolozza più grande” che gli Zeppelin avevano a disposizione rispetto ai rivali più vicini come gli Stones, che gli Zeppelin superarono ma non avevano mai eguagliato,

C’erano anche alcuni momenti in cui si potevano scorgere riferimenti occultati alla continua ossessione di Page per l’occulto: immagini di “Chiacchiere e canzoni da lingue di grazia lilting “e un” pilota della tempesta che non lascia traccia, come pensieri dentro un sogno ” – pilota? O Magus, forse?

Eseguito per la prima volta nel tour statunitense del 1975, Kashmir divenne il nuovo fulcro del set, Jimmy che calpestava nel suo nuovo abito appositamente progettato ricamato con draghi, lune a mezzaluna, stelle spangly, papaveri rosso sangue e l’emblema ‘ZoSo’.,

Ai loro spettacoli di Earls Court, a maggio, Plant ha descritto il Kashmir al pubblico come una canzone sulla rivisitazione “dei nostri viaggi in Marocco… e della storia dei nostri tempi sprecati e sprecati”. Due anni dopo, durante l’ultimo, disastroso tour statunitense della band, riflette: “Penso che un giorno andrò in Kashmir, quando qualche grande cambiamento mi colpirà e dovrò davvero andare via e pensare al mio futuro come uomo piuttosto che come ragazzo rampante.”

Quel “grande cambiamento”, anche se non lo sapeva ancora, si stava avvicinando rapidamente.