Il King Ranch di 825.000 acri copre quasi 1.300 miglia quadrate, un’area più grande dell’intero stato del Rhode Island, su quattro divisioni separate di terra conosciute come Santa Gertrudis, Laureles, Norias ed Encino. Queste quattro divisioni si trovano in sei contee del Texas meridionale: Brooks, Jim Wells, Kenedy, Kleberg, Nueces e Willacy. Il Ranch ha avuto il suo inizio nel 1852, quando Richard King e Gideon K. Lewis istituito un campo di bestiame su Santa Gertrudis Creek nel sud del Texas., L’acquisto formale iniziò nel 1853, quando comprarono una concessione di terra spagnola, Rincón de Santa Gertrudis, di 15.500 acri sul torrente Santa Gertrudis nella contea di Nueces. Poco tempo dopo hanno acquistato la concessione di terra messicana, Santa Gertrudis de la Garza grant, di 53.000 acri. Durante la metà del 1850, come partner, King e Lewis acquisirono più terreni intorno all’area del creek. Dopo la morte di Lewis nell’aprile del 1855, King acquisì la metà degli interessi di Lewis nella borsa di Rincón in una vendita pubblica., Il 5 dicembre 1860, Mifflin Kenedy, con il quale King era stato associato in un’attività di canottaggio a vapore, acquistò un interesse per il Ranch. A quel tempo tutti i titoli furono messi sotto il nome commerciale R. King and Company. King e Kenedy sciolsero la loro collaborazione nel 1868, e King mantenne Santa Gertrudis. Quello stesso anno King recintò un tratto del suo ranch che circondava il quartier generale di Santa Gertrudis. Durante il resto della sua vita, King avrebbe acquistato sessanta pezzi di terra aggiuntivi e accumulato vaste proprietà terriere in tutto il Texas meridionale.,

Durante i primi giorni del Ranch, King ha provato una varietà di animali da pascolo tra cui bovini, cavalli, pecore e capre. Il suo primo marchio registrato ufficialmente fu l’HK, nel 1859. L’ormai famoso Running W apparve nel 1860 e fu registrato il 9 febbraio 1869, come marchio ufficiale per King Ranch—un marchio che viene ancora usato oggi. Per aiutare nella gestione del Ranch, King ha portato circa 100 uomini, donne e bambini che ha incontrato in un viaggio di acquisto di bestiame in Messico per aiutare a curare le sue mandrie. Fin dall’inizio, queste persone sono state conosciute come los Kineños, o “Uomini del Re.,

Poco dopo la morte del capitano King, il 14 aprile 1885, sua moglie, Henrietta, mantenne il consulente legale del Ranch e il suo futuro genero, Robert Justus Kleberg, Sr., come manager. Kleberg sposò la figlia più giovane dei Re, Alice, l’anno successivo. Uno dei maggiori contributi alla gestione del Ranch e all’industria del bestiame del Texas nel suo complesso fu il suo lavoro nell’eradicazione delle zecche (vedi TEXAS FEVER). A causa della salute sbiadita di suo padre, Robert Justus Kleberg, Jr., divenne direttore del Ranch nel 1918., Secondo i termini del testamento di Henrietta Chamberlain King, il Ranch fu incorporato con i discendenti Kleberg come suoi azionisti.

Lo stock di fondazione di King Ranch era il Longhorn; molti testa sono stati acquistati in Messico. Nel 1872 King comprò diversi tori Brahman. Nel 1880 Shorthorns e Herefords sono stati portati al Ranch. Brahmans, che sono stati particolarmente adattati al clima del sud del Texas, sono stati incrociati con gli Shorthorns per produrre il famoso bestiame Santa Gertrudis, ufficialmente riconosciuto come una razza dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti nel 1940., Durante la prima parte del ventesimo secolo, King Ranch divenne un’impresa diversificata. Pur continuando a sviluppare le sue attività di bestiame, centrate sulla razza Santa Gertrudis, il Ranch ha iniziato a allevare e gareggiare quarter horses e purosangue e ha iniziato la produzione di petrolio e gas. L’apice dell’operazione purosangue del Ranch fu l’assalto che vinse la Triple Crown nel 1946. Quattro anni dopo, nel 1950, il Middleground vinse sia il Kentucky Derby che il Belmont Stakes. Il Ranch ha anche ampliato la sua attività di bestiame per un certo tempo per includere proprietà in quattro Stati Uniti., e sette paesi stranieri (Cuba, Australia, Brasile, Venezuela, Argentina, Spagna e Marocco).

Durante l’inizio del XX secolo, King Ranch ha sviluppato molte pratiche di gestione ambientale e un forte impegno per la conservazione della fauna selvatica e la manutenzione dell’habitat. Alcune sezioni del Ranch divennero riserve naturali per cervi, quaglie, anatre, tacchini selvatici e antilopi Nilgai. Il Ranch impiegato Valgene W. Lehmann come ambientalista nel 1945 e posto severe restrizioni di gioco sulle sue proprietà.,

Già nel 1919 il Ranch aveva un contratto di locazione con Humble Oil and Refining Company (ora ExxonMobil), che ha praticato alcuni fori asciutti. Il contratto di locazione è scaduto nel 1926, e per tutto il 1920, il Ranch e Humble negoziato per i diritti di trivellazione petrolifera e minerale-recupero sulla proprietà. Un accordo non fu raggiunto fino al 1933, perché il top management di Humble era incerto sul potenziale petrolifero di questa parte del Texas. Il geologo della compagnia Wallace E. Pratt finalmente convinse Humble a scommettere sul più grande contratto di leasing petrolifero negoziato negli Stati Uniti., Le sue successive locazioni con i ranch vicini hanno dato umili quasi due milioni di acri di diritti minerari tra Corpus Christi e il Rio Grande. Il primo pozzo del King Ranch fu completato nel 1939. La perforazione fu minore fino al 1945, quando fu scoperto il giacimento petrolifero Borregas. Successivamente, diverse importanti scoperte di petrolio e gas furono fatte nel Ranch, dove, nel 1947, Humble gestì 390 pozzi petroliferi. Humble costruì una grande raffineria a Kingsville per gestire la sua produzione nel sud del Texas. Nel 1953 il Ranch aveva 650 pozzi di petrolio e gas., Nel 1980 una filiale, King Ranch Oil and Gas, è stata costituita per condurre l’esplorazione e la produzione di petrolio e gas in cinque stati e nel Golfo del Messico. King Ranch entrò anche nel settore del legname e nel settore immobiliare nel 1967, quando acquistò 50.340 acri di timberland nelle contee di Harris, Montgomery, Liberty e San Jacinto. Che divenne una joint venture tra la filiale Friendswood di Exxon e King Ranch, che alla fine divenne lo sviluppo Kingwood.

Le operazioni di bestiame di King Ranch sono diventate in tutto il mondo., King Ranch, Incorporated, ha acquistato una gamma di ingrasso di 4.300 acri nella contea di Chester, in Pennsylvania, nel 1946. L’esperimento ha dimostrato il suo valore a causa della sua vicinanza al mercato e buona erba, e un ulteriore acquisto ha aumentato la diffusione Pennsylvania a 10.500 acri. Nel 1947 il Ranch nella contea di Chester è stato ampliato a circa 17.000 acri. Nel 1952 King Ranch ha acquistato ranch a Cuba e in Australia. Il ranch cubano comprendeva più di 38.000 acri, ma è stato perso durante la rivoluzione cubana (1959)., Il ranch australiano fu ampliato nel 1958, con l’aiuto di uomini d’affari australiani, in circa otto milioni di acri di terra. Nel 1958 King Ranch aveva anche gamme di bestiame di 147.000 acri in Brasile e 22.000 acri in Argentina. Tutte queste gamme, come quelle dell’home ranch stesso, erano dedicate allo sviluppo e alla promozione del bestiame di Santa Gertrudis.

Dopo la morte di Robert Kleberg, Jr.nel 1974, James H. Clement divenne CEO e in seguito si ritirò nel 1988. Darwin Smith ha assunto ed è stato il primo capo che non era legato al fondatore Richard King di sangue o matrimonio., Ciò ha iniziato la transizione verso un’impresa gestita professionalmente, ma a conduzione familiare con sede ora a Houston. Jack Hunt è diventato CEO in 1996 e ha restituito l’attenzione dell’impresa all’agricoltura e in particolare alla gestione di grandi appezzamenti di proprietà agricole. Al suo ritiro nel 2009, è stato succeduto dal CEO di oggi, Robert J. Underbrink. King Ranch ha a lungo tenuto significativi interessi di vendita al dettaglio a Kingsville, una città circondata da terre King Ranch., Il Ranch ha a lungo sostenuto i programmi educativi dell’Università del Texas ad Austin con una cattedra dotata nella McCombs Graduate School of Business and agricultural programs presso la Texas A&M University, sia a College Station che a Kingsville. Due parti molto importanti di questo sforzo sono il Caesar Kleberg Wildlife Institute e il King Ranch Institute for Ranch Management che forniscono ricerca e formazione alla leadership nei settori dell’allevamento di animali selvatici e bovini.,

Pur diventando una vasta impresa di beni agroalimentari e di risorse territoriali, King Ranch è diventato anche una destinazione turistica popolare. I visitatori arrivano al King Ranch ogni anno per godersi i tour agricoli, della fauna selvatica e storici attraverso questa pietra angolare della cultura americana. Con la sua storia affascinante e il successo continuo, King Ranch ha fatto la transizione da un ranch di frontiera a una società moderna. La sua situazione è unica: è una delle più grandi società private degli Stati Uniti—e i suoi ranch sono designati come National Historic Landmark.,

L’odierno King Ranch si è diversificato e si è sviluppato in una società agroalimentare importante, con gli interessi nell’allevamento del bestiame e nelle operazioni del foraggio, nell’agricoltura (cotone, grano, canna da zucchero, mais dolce ed erba del tappeto erboso), negli agrumeti, nella lavorazione e nelle vendite del pecan, nella vendita e nell’elaborazione delle materie prime e nella caccia ricreativa. Le sue operazioni di vendita al dettaglio includono bagagli, pelletteria e arredamento per la casa, attrezzature agricole, stampa commerciale ed ecoturismo. Inoltre, dal 2001 Ford Motor Company produce il pick-up King Ranch edition di grande successo della serie F., Il riconoscimento del marchio King Ranch continua ad espandersi a livello internazionale attraverso il suo accordo di licenza con Ford. Vedi anche INDUSTRIA DEI CAVALLI E DEI MULI.