per il momento ho incontrato Julia Child, suo marito, Paolo, era poco più che un fantasma di un uomo, soffocato dalla vecchiaia e le conseguenti malattie che era impossibile discernere il notevole artista, fotografo e poeta egli una volta era stato. Mi spezzò il cuore, perché più conoscevo Julia, più avrei voluto conoscere Paul. ” È responsabile di tutto ciò che ho fatto”, mi disse una volta. Quando guardo la cucina di Julia, è Paul che viene in mente.,

“Per noi la cucina è l’anima della nostra casa”, ha detto ai curatori dello Smithsonian che si sono recati a casa sua a Cambridge, Massachusetts, mentre la sua cucina veniva imballata per il National Museum of American History nel 2001. Parlava come se suo marito fosse ancora vivo, anche se a quel punto era sparito da più di sette anni. Questo mi ha ricordato com’era passare del tempo con Julia, come sembrava sempre che Paul fosse nella stanza accanto, che sarebbe apparso da un momento all’altro, avrebbe tirato su una sedia e si sarebbe unito a te al tavolo.,

” Se potessimo avere solo la cucina e la camera da letto, sarebbe tutto ciò di cui abbiamo bisogno”, ha detto ai curatori malinconicamente, e ascoltando questo ho provato un brivido di riconoscimento, perché quella frase ti dice tutto sulla donna che ha cambiato il modo in cui l’America cucina. Fino a quando non incontrò il suo futuro marito, Julia non aveva mai pensato molto al cibo (da sola si accontentava del cibo congelato). Imparò a cucinare per compiacere Paul, tentando di sedurlo con la sua abilità in cucina; le piaceva raccontare la storia di come aveva, nei suoi primi tentativi di cottura, fatto esplodere un’anatra e dato fuoco al forno.,

Molto più tardi Julia disse che avrebbe voluto iniziare a cucinare a 14 anni, ma non era mai nelle carte. Le ragazze della sua classe non cucinavano-c’erano servitori per farlo-e certamente non lo facevano professionalmente. ” Le donne della classe media non avevano una carriera”, ha detto Julia.”Dovevi sposarti, avere figli ed essere una brava madre. Non sei uscita a fare niente.”

A 6-foot-2, tuttavia, i mariti non erano facili da trovare, e dopo la laurea allo Smith College, Julia McWilliams finì a New York, condividendo un appartamento con due amici, scrivendo una copia pubblicitaria., “Ero un repubblicano fino a quando sono arrivato a New York e ho dovuto vivere con $18 a settimana”, ha detto. “Fu allora che sono diventato un democratico.”

Quando sua madre si ammalò, Julia tornò doverosamente a Pasadena, in California, mantenendo la casa per suo padre. Ha giocato una grande quantità di golf e si è unito alla Junior League. Per qualcuno con la sua unità, intelligenza ed energia, questa piccola vita deve essere stato un incubo, e quando la guerra è arrivato lei felicemente unito l’OSS, spinto tanto dalla noia come dal patriottismo. A quel punto era già in territorio zitella—il terrore degli anni ‘ 30., Anche se si lamentava con un amico che non era mai stata una spia (semplicemente “responsabile di tutti i file”), il distacco a Ceylon deve essere sembrato come un biglietto per l’avventura.

Ma la vera avventura è iniziata quando ha incontrato Paul. Ha cambiato la sua vita—e, per estensione, la nostra. Era la sua passione per il cibo francese che inizialmente ci affascinava, ma non ho dubbi che se il Dipartimento di Stato avesse inviato Paul e la sua nuova moglie a Roma invece che a Parigi, ci avrebbe insegnato gli spaghetti invece dei soufflé. Paul amava molto speziato e piatti agliacei, e lei non era mai uno a fare le cose da mezze misure.,

Si iscrive a una scuola di cucina professionale—il Cordon Bleu—e poi inizia una scuola tutta sua. ” Ho, “disse con notevole prescienza nel 1952,” finalmente trovato una vera e soddisfacente professione che mi terrà occupato fino all’anno 2.000.”Euforica dalla sua nuova carriera, si mise a scrivere un libro che avrebbe” rendere la cucina ha un senso.”

In uno dei più grandi errori nella storia dell’editoria, Houghton Mifflin ha respinto il libro come ” troppo formidabile.”E’ stato un colpo enorme., Quando Paul lasciò il corpo diplomatico nel 1961, aveva lavorato a quello che sarebbe diventato Padroneggiare l’arte della cucina francese per nove anni, e la coppia si trasferì nella loro nuova casa a Cambridge con pochi soldi e poche aspettative. “Noi”, disse Julia a un’amica, ” vivremo abbastanza modestamente. Ma immagino che se posso dare 2 lezioni di cucina a settimana a circa 4 40 un tiro, che porterà in una bella somma.”

Per risparmiare denaro, Paul ha progettato lui stesso la cucina., Consapevole che la sua alta moglie si era chinata nelle loro piccole cucine europee (una foto che ha scattato nella loro cucina di Parigi la mostra mescolando una pentola quasi all’altezza delle ginocchia), Paul alzò i contatori. Consapevole della sua passione per l’ordine, ha capito il posto perfetto per ogni pentola e padella e ha disegnato il suo contorno sulla tavola pegboard; una persona cieca potrebbe cucinare in questa cucina. ” Mi piace appendere le cose”, ha detto Julia, ” così Paul ha fatto un diagramma di dove tutto va. E ‘ bello riaverli al loro posto.,”Ha spostato una stufa Garland professionale usata (acquistata per $429) in cucina e ha sistemato i coltelli di Julia su strisce magnetiche in modo da poterne afferrare uno senza scrabling attraverso un cassetto. “È molto importante che ti alleni con i tuoi coltelli”, ha detto. “Una volta che l’hai usato e lavato, lo metti via.”

Un coltello-freak ammesso, Julia aveva decine, la maggior parte di loro ben utilizzato. Ma quello qui, che lei chiamava “coltello da paura”, era principalmente un oggetto di scena., “Amo le grandi cose grandi”, diceva sempre, e certamente capiva quanto fosse esilarante quel grande coltello quando lo brandiva in televisione. “Facendo televisione”, disse, ” vuoi cose divertenti, qualcosa di divertente e insolito. Penso che anche in televisione si vogliono fare le cose ad alta voce; la gente ama i rumori whamming.”

È stato questo istinto che ha portato Julia in onda in primo luogo. Invitata a comparire in uno spettacolo di recensioni di libri chiamato “I’ve Been Reading”, si presentò agli studi WGBH con un piatto caldo, alcune uova e una frusta gigante, e fece una frittata per l’ospite sorpreso., Il pubblico ha implorato di più-e l’ha ottenuto; nei prossimi tre anni la stazione ha prodotto quasi 200 spettacoli e ha trasformato Julia Child in un’icona nazionale.

Lavorando quasi fino alla sua morte a quasi 92 anni, Julia ha continuato a produrre un numero incredibile di libri e spettacoli televisivi. È in gran parte responsabile del fatto che il cibo è ora parte della cultura popolare americana, e anche se è morta nel 2004, la sua influenza continua a crescere. Una nuova generazione si innamorò quando Meryl Streep la interpretò nei film.

Parte dell’appello di Julia era che era così con i piedi per terra., Sebbene avesse una batteria di pentole di rame pesanti (acquistate al leggendario Dehillerin di Parigi), Julia preferì una piccola casseruola di smalto che usò per 50 anni. Una volta le ho chiesto della sua padella preferita e ha tirato fuori una normale padella in alluminio antiaderente. “Lo ottieni al negozio di ferramenta”, ha detto. “È perfetto per le omelette. Non potrei vivere senza quello.”

Quando ha detto che era seduta al suo bel tavolo norvegese al centro della cucina., Julia di solito lo teneva coperto con un panno Marimekko arancione giallastro e strisce bianche, e sopra c’era un foglio di plastica; lo rendeva più facile da pulire. Anche se la casa aveva anche quella che lei chiamava una “bella, grande sala da pranzo”, era la cucina dove Julia più spesso ti intratteneva. E se tu fossi molto fortunato, guarderesti sotto il tavolo per trovare un messaggio nascosto.

Una mattina maliziosa Paul, un incurabile amante delle banane, staccò un paio di adesivi e li lasciò, la firma furba di un uomo che non aveva bisogno di lasciare un segno pubblico.,

Paul Child aveva 60 anni quando si ritirò a Cambridge. Poteva, secondo la moglie infatuato, “fare qualsiasi cosa, tra cui fare una frittata di tipo francese. Falegname, ebanista, intellettuale, bibbista, lottatore. Un uomo molto interessante e un marito adorabile.”Fino a questo punto della loro unione, la sua carriera aveva dominato le loro vite mentre Julia lo seguiva da un incarico del Dipartimento di Stato a quello successivo. La sua intenzione, tornando a casa, era di ritirarsi nel mondo dell’arte e fare il lavoro che amava di più.,

Ma dopo il successo del libro di Julia, i due hanno invertito i ruoli e lui si è gettato nella sua vita con lo stesso entusiasmo con cui lei aveva condiviso la sua. In una lettera a suo fratello scrisse: “Quanto siamo fortunati in questo momento della nostra vita! Ognuno fa ciò che più vuole, in un luogo meravigliosamente adattato, vicino l’uno all’altro, superbamente nutrito e ospitato, con ottima salute….”

Quell’atteggiamento era, per il suo tempo, veramente notevole. Mastering è stato pubblicato solo un paio di anni prima della Mistica femminile. Le donne di tutta l’America si sentivano oppresse-e con buone ragioni., Non posso contare le donne della generazione di mia madre che hanno pagato pesantemente per il loro successo. I loro mariti se ne risentivano; anche i loro figli. Ma Paul Child era un uomo estremamente fiducioso. “Qualunque cosa sia, lo farò”, ha detto a Julia, diventando il suo manager, fotografo, tester di ricette e assaggiatore, correttore di bozze, illustratore. Quando è andata sulla strada per promuovere i suoi libri, è andato avanti. Pochi uomini della generazione di Paul Child avrebbero potuto godere del successo della moglie come lui.,

E così quando guardo questa cucina, vedo più di una semplice semplicità pratica che incontra immediatamente il tuo occhio. E vedo più del posto che ha accolto così tanti americani nelle gioie della cucina. Quando guardo questa cucina vedo l’eredità di una coppia straordinaria che non solo stava creando una rivoluzione alimentare, ma anche ridefinendo ciò che un matrimonio moderno potrebbe essere.