Anche se spesso usiamo la frase “attraversare il Rubicone” come un mezzo stenografico per indicare un’azione che non può essere annullata, pochi possono localizzare questo fiume su una mappa. Ora 2.066 anni dopo l’evento, dobbiamo chiederci perché un fiume così piccolo sia stato così significativo per il corso della storia romana.

Questo gennaio., 10, diamo uno sguardo indietro alle presunte gesta di Giulio Cesare prima e subito dopo ha iniziato una guerra civile con le sue azioni, e la domanda se il dittatore mai davvero anche fermato sul precipizio di questa decisione di notare che con la sua traversata in Italia, “alea iacta est:” “Il dado è tratto.”

Incontri: Il calendario giuliano non è stato proposto fino al 46 AC. Su questo repubblicano (cioè pre-giuliano) calendario, il giorno che Giulio Cesare ha attraversato il Rubicone è tradizionalmente citato come Jan. 10 dell’anno 49 AC (convertitore qui)., Tuttavia, come Robert Morstein-Marx, un antico storico di UC-Santa Barbara che è attualmente al lavoro su un libro che parla di Giulio Cesare mi ha detto: “Jan. 10 non è attestato con precisione, ma ragionevolmente dedotto dalla data della SCU . Ma i viaggi dei messaggeri di Pompeo in seguito potrebbero suggerire una data successiva di un giorno o due.”Come osserva Morstein-Marx, altri hanno calcolato l’attraversamento del Rubicone con il sistema di datazione Giuliano come avvenuto alla fine di novembre di 50 AC, dal momento che il calendario repubblicano era di circa 7 settimane prima delle stagioni naturali all’epoca., La timeline qui sotto è quindi una tradizionale basata sul calendario repubblicano.

Eventi del 58-51 a. C.: Dopo il suo consolato nel 59 a. C., Cesare aveva bisogno di mantenere il potere e fuggire dagli esattori sulla schiena. Quale modo migliore di ottenere una provincia che ha fornito reddito? Così ha cercato l’immunità speciale dall’accusa che viene con diventare un magistrato con il potere dell’imperium. Ottenne il governatorato dell’Illirico e della Gallia Cisalpina (Italia settentrionale), e infine ricevette anche la Gallia Transalpina (Francia meridionale)., I governatori avevano il potere all’interno delle loro provinciae (province), ma non dovevano attraversare i confini delle loro province con le truppe.

Cesare combatté le guerre galliche (narrate nel suo Bellum Gallicum) dal 58 al 51 a.C. con il potere dell’imperium e fece alcuni rastrellamenti in seguito nel 50 a. C. Al fine di mantenere il suo imperium e quindi l’immunità dal processo, Cesare ha voluto stare per il consolato per 48 AC. Tuttavia, avrebbe bisogno di un’estensione dei suoi attuali poteri e doveva essere in grado di correre in contumacia., Pompeo, nemico di Cesare, aveva anche le truppe raccolte e si trovava a disposizione per contrastare Cesare entro la fine dell’anno 50 AC, quando sembrava che i due membri rimanenti del triumvirato (Cesare era stato anche in precedenza padre di Pompeo-in-law prima della morte di Giulia) erano in un vicolo cieco. La guerra sembrava all’orizzonte, ma non era inevitabile.

Dic. 1, 50 AC: Il tribuno della plebe, Gaio Scribonio Curio propone che sia Cesare e Pompeo depongono le armi. Anche se il Senato vota a favore di questa mozione da un numero elevato, un console blocca il suo passaggio.,

Dic. 9, 50 AC: Curio va a unirsi a Cesare nella città italiana settentrionale di Ravenna.

Dic. 10, 50 AC: I nuovi tribuni si insediano per l’anno e Curio, alleato di Cesare, non è più in grado di aiutare Cesare con il suo tribunician potestas; tuttavia, il suo stretto alleato Marco Antonio ora diventa tribuno, una posizione che detiene poteri di veto.

Gen. 1-7 (Le Calende di gennaio): I nuovi consoli e nemici di Cesare, Gaio Claudio Marcello e Lucio Cornelio Lentulo, si insediano sulle Calende (da cui si ricava la parola calendario) di gennaio., Il senato si riunisce per deliberare su Cesare. Curio, uno dei tribuni per 50 AC e un pretore nel 49 AC, porta una lettera da Cesare che Marco Antonio poi costringe i consoli a pubblicare. Un resoconto di questo può essere trovato nel primo libro di Giulio Cesare Bellum Civile (Guerra civile).

Lo storico Dione Cassio in seguito ha osservato: “Quanto alla lettera, conteneva un elenco di tutti i benefici che Cesare aveva mai conferito allo stato e una difesa delle accuse che sono state portate contro di lui., Egli promise di sciogliere le sue legioni e di rinunciare al suo ufficio se anche Pompeo avrebbe fatto lo stesso; poiché mentre quest’ultimo portava le armi non era giusto, egli sosteneva, che egli dovesse essere costretto a rinunciare al suo e quindi essere esposto ai suoi nemici.”I senatori votarono spostandosi in vari lati della camera del senato che Cesare avrebbe dovuto sciogliere le sue legioni, ma i tribuni non permisero che ciò fosse ratificato, sebbene fosse registrato nel procedimento per il senato.

Gen., 4 (Il giorno prima del Nones di gennaio): Una lettera di Cicerone indirizzata a Tiro nota che l’oratore arrivò a Roma per un caloroso benvenuto in questo giorno, solo per trovare la città in un turbinio per la guerra civile apparentemente imminente. Cicerone chiede inizialmente un trionfo per il suo tempo come governatore proconsolare in Cilicia, da cui è appena tornato. Egli attende così fuori dal pomerium, il confine sacro della città, per attendere la sua concessione da parte del senato. Non ottiene mai il suo trionfo. Pompeo è anche fuori dalla città con le sue truppe raccolte, che non sono state permesse in città mentre erano armate.,

Gen. 7: Il senato passa il senatus consultum ultimum (SCU), spesso conosciuto come il “decreto ultimo del senato.”Questo decreto del senato aveva lo scopo di dare un potere straordinario per salvare lo stato e fu approvato per la prima volta nel 121 a.C. durante le turbolenze successive alle riforme proposte da Gaio Gracco. Nella SCU di 49, a Cesare viene ordinato di sciogliere il suo esercito. Antonio e un altro tribuno fedele a Cesare, Quinto Cassio, fuggono per unirsi a Cesare.

Gen. 10: Cesare va a sud da Ravenna con le sue truppe per attraversare il fiume Rubicone the il confine dell’Italia. O l’ha fatto?, Come ha osservato Morstein-Marx in una precedente conferenza tenuta alla Brigham Young University sul Rubicone: “Se leggiamo la storia con una certa cura, scopriamo che sconvolge in modo devastante vari elementi dell’immagine con cui tutti abbiamo iniziato nella nostra mente dell’attraversamento del Rubicone da parte di Cesare.”Secondo lo storico, era il poeta epico Lucano che aveva bisogno del dispositivo letterario della riflessione di Cesare al guado del Rubicone. Di conseguenza, il poeta ha usato la geografia per dare a Cesare il tempo di riflessione sulle leggi che stava infrangendo attraversando l’Italia., Nella sua Pharsalia successiva, Lucano annotò: “Ora sulla marge di Rubicon, vide/ in faccia la più dolorosa e spettrale veste / l’immagine del suo paese tremante.”Molti storici probabilmente usarono il testimone oculare dell’evento, Gaio Asinio Pollio (76 a.C.–4 d. C.) che era con Cesare quando attraversò.

Tuttavia, sembra che Pollio abbia probabilmente intensificato il dramma del momento in cui ne ha scritto 20 anni dopo. Morstein-Marx ha osservato: “Se prestiamo molta attenzione alla storia, non c’è niente di schizzare attraverso un guado…,Cesare percorse quel lungo viaggio da Ravenna a Rimini di oltre 30 miglia non cavalcando un cavallo bianco ma in carrozza, anzi, di notte.”In effetti, le truppe erano già state mandate avanti e attraversarono il fiume throwing lanciando così quelle alea (dadi) prima. È lo storico successivo Svetonio che ci dà effettivamente la citazione alea iacta est: “i dadi sono lanciati.”Il momento di pausa e riflessione era probabilmente più un costrutto letterario che una verità reale.,

Naturalmente Cesare ha dovuto attraversare il Rubicone nel suo viaggio verso sud; tuttavia, la drammatica pausa del generale sul suo cavallo al guado del Rubicone può essere un mito successivo-anche se uno che ha resistito per centinaia di anni come simbolo di riflessione prima di un’azione immutabile. Una nuova analisi dell’evento ci permette di guardare indietro e vedere come gli storici possano manipolare la geografia come metafora letteraria per la trasgressione di altri confini: emotivi, legali ed etici. Proprio come drammatica traversata di George Washington del fiume Delaware nella notte del dicembre., 25-26, 1776 è spesso rappresentato in modo impreciso in dipinti successivi, attraversamento di Cesare è stato anche probabilmente drammatizzato per effetto. Attraversare confini geografici come i fiumi sono un modo potente per gli storici di riflettere sul prima e sul dopo di un’azione significativa, ma i racconti che li circondano possono essere più finzione che realtà.

Risorse Rubicon:

Fonti primarie: una linea temporale e le fonti primarie per la maggior parte di questi eventi possono essere trovate sul sito web di Attalo per l’anno 49 AC.,

Geographic Resources: Pelagios Project’s Peripleo Map of the Rubicon

Secondary Reading:

Tom Holland, Rubicon: The Last Years of the Roman Republic (Anchor, 2005).

Andrew Riggsby, Cesare in Gallia e Roma: La guerra a parole (University of Texas Press, 2006).