Rilievo
L’Islanda è in gran parte un altopiano rotto da difetti strutturali. La sua altitudine media è di 1.640 piedi (500 metri) sul livello del mare, ma un quarto del paese si trova al di sotto di 650 piedi (198 metri). Il punto più alto è 6.952 piedi (2.119 metri), a Hvannadals Peak, la cima di ÖrÆfajökull a Vatnajökull. I ghiacciai variano in dimensioni da quelli in piccoli recessi di montagna per le enormi calotte glaciali topping ampie catene montuose., Vatnajökull copre un’area di oltre 3.000 miglia quadrate (8.000 km quadrati) ed è profondo circa 3.000 piedi (900 metri) nel suo punto più spesso.
Joe Capra-Scientifantastic (A Britannica Publishing Partner)
Gran parte dell’Islanda è sotto il basalto, una roccia scura di origine ignea. Le rocce più antiche si sono formate circa 16 milioni di anni fa., Il paesaggio nelle zone basaltiche è quello dell’altopiano e del fiordo, caratterizzato da successivi strati lavici visibili uno sopra l’altro sui fianchi della valle. Le lastre di basalto tendono ad inclinarsi un po ‘ verso il centro del paese. Le valli a forma di U dell’Islanda sono in gran parte il risultato dell’erosione glaciale. Le zone depresse tra le aree basaltiche hanno vasti altipiani sopra i quali sorgono singoli vulcani, montagne da tavola o altre masse montuose con fianchi ripidi.
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L’Islanda ha più sorgenti calde e solfatare—prese d’aria vulcaniche che emettono gas e vapori caldi—di qualsiasi altro paese. Sorgenti calde alcaline si trovano in circa 250 aree in tutto il paese. Il più grande, Deildartunguhver, emette quasi 50 galloni (190 litri) di acqua bollente al secondo. La potenza totale dell’area Torfajökull (Ghiacciaio Torfa), la più grande delle 19 regioni di solfatara ad alta temperatura, è stimata in circa 1.000 megawatt.,
I terremoti sono frequenti in Islanda ma raramente provocano gravi danni. La maggior parte degli edifici costruiti a partire dalla metà del 20 ° secolo sono stati costruiti in cemento armato e progettati per resistere a forti scosse di terremoto.
Tradizionalmente, l’Islanda è stata divisa in base ai quattro punti della bussola. Il centro del paese è disabitato. Nel sud-ovest diversi bei porti naturali hanno diretto l’interesse verso il mare, e buone zone di pesca si trovano al largo delle coste di questa regione. A causa dei suoi vasti campi di lava e brughiere, il sud-ovest ha poco terreno agricolo., Il medio occidente è diviso tra la pesca e l’agricoltura e ha molti luoghi di grande bellezza naturale. I fiordi occidentali hanno numerosi porti ben riparati e buone zone di pesca, ma poco pianura adatto per l’agricoltura. Il nord è diviso in diversi distretti più piccoli, ognuno dei quali ha terreni agricoli relativamente buoni. I fiordi orientali assomigliano ai fiordi occidentali ma hanno, inoltre, una pianura interna. Il sud-est, chiuso tra i ghiacciai e il mare, ha un paesaggio di aspro splendore. La pianura meridionale comprende la principale regione agricola., Le condizioni pedoclimatiche sono favorevoli, ed è vicino al più grande mercato del paese, Reykjavík e dintorni.