5. La caccia alle foche è crudele?
Sì. È interessante notare che negli anni 50 la caccia alle foche commerciali del Canada è stata oggetto di un controllo veterinario coerente, non un rapporto ha mai suggerito che la caccia alle foche sia accettabilmente umana. Mary Richardson, esperta veterinaria canadese in metodi di macellazione umana, ha concluso che la caccia alle foche commerciali è intrinsecamente disumana a causa dell’ambiente in cui opera e della velocità con cui l’uccisione deve essere condotta., Sempre nel 2007, un rapporto di un team internazionale di esperti veterinari e zoologi che hanno studiato la caccia ha concluso che sia il clubbing che le riprese delle foche in Canada sono disumane e dovrebbero essere proibite. Il rapporto ha rilevato un generale mancato rispetto delle normative da parte dei sigillanti e una mancata applicazione delle normative da parte delle autorità.,
Allo stesso modo, nel 2001, un rapporto di un team indipendente di veterinari che ha studiato la caccia ha concluso che le normative governative riguardanti l’uccisione umana non venivano né rispettate né applicate e che la caccia alle foche non era conforme agli standard di base del benessere degli animali del Canada. Sorprendentemente, i veterinari hanno scoperto che nel 42% dei casi studiati non c’erano prove sufficienti di lesioni craniche per garantire anche lo stato di incoscienza al momento della scuoiatura.,
Parlamentari, giornalisti e scienziati che osservano la caccia alle foche commerciali del Canada ogni anno continuano a segnalare livelli inaccettabili di crudeltà, tra cui i sigillanti trascinando foche coscienti attraverso i banchi di ghiaccio con ganci per barche, sparando alle foche e lasciandole soffrire in agonia, accumulando animali morti e morenti e tagliando le foche vive aperte.
6. Quante foche vengono uccise ogni anno?
Negli ultimi anni, centinaia di migliaia di foche sono state uccise ogni anno nella caccia alle foche commerciali. Solo negli ultimi cinque anni sono state abbattute più di un milione di foche., Questi livelli di uccisione sono tra i più alti testimoniati in Canada in mezzo secolo. L’ultima volta che le foche sono state uccise a questo ritmo-negli anni ‘ 50 e ’60—la popolazione di foche arpa è stata ridotta di ben due terzi.
Inoltre, il numero effettivo di foche uccise è probabilmente superiore al numero riportato. Molte foche vengono colpite e ferite nel corso della caccia e gli studi suggeriscono che un numero significativo di questi animali scivola sotto la superficie dell’acqua, dove muoiono lentamente e non vengono mai recuperati.
7. Ci sono sanzioni quando i cacciatori superano la quota del governo?,
N. Nel 2002, il governo canadese ha consapevolmente permesso ai sigillanti di superare la quota di oltre 37.000 animali. I sigillanti avevano già ucciso sostanzialmente più della quota consentita da maggio 15 (la data di chiusura regolamentata della caccia alle foche) e tuttavia il Ministro della pesca e degli Oceani ha scelto di estendere la stagione di sigillatura fino a giugno. Nel 2004, i sigillanti hanno ucciso quasi 16.000 sigilli in più rispetto alla quota consentita. Ancora una volta, il Ministro della pesca e degli oceani ha esteso la stagione di sigillatura fino a giugno.
8. Quali prodotti sono fatti da sigilli?,
Le foche vengono uccise principalmente per la loro pelliccia, che viene utilizzata per produrre indumenti di moda e altri oggetti. C’è un piccolo mercato per l’olio di foca (sia per scopi industriali che per il consumo umano) e peni di foca sono stati venduti nei mercati asiatici come afrodisiaco. Non c’è quasi nessun mercato per la carne, quindi le carcasse di foca sono normalmente lasciate marcire sul ghiaccio. Alti rappresentanti del governo canadese definiscono il massacro delle foche come ” principalmente una caccia alla pelliccia.”
9. La caccia alle foche è economicamente importante?,
La sigillatura è un’attività fuori stagione condotta da pescatori della costa orientale del Canada. Fanno, in media, un ventesimo del loro reddito dalla caccia alle foche e il resto dalla pesca commerciale. Anche a Terranova, dove vive la maggior parte dei sigillanti, il reddito derivante dalla caccia rappresenta meno dell’uno per cento dell’economia della provincia e meno del due per cento del valore sbarcato della pesca. Secondo il governo di Terranova, su una popolazione di mezzo milione di persone, meno di 6.000 pescatori partecipano alla caccia alle foche ogni anno.,
Il governo canadese potrebbe facilmente chiudere la caccia alle foche e sostituirla con alternative economiche se dovesse scegliere di farlo. Una soluzione, che è supportato da entrambi i gruppi di protezione degli animali e sigillanti, è un buyout federale del settore commerciale di tenuta. Questo programma comporterebbe il governo federale “riacquistare” licenze di tenuta dai pescatori-compensandoli per le mancate entrate in seguito alla chiusura della macellazione. Tale piano sarebbe accoppiato con un investimento nello sviluppo di alternative economiche per le comunità colpite.,
I buyout dell’industria della pesca non sono una novità per il governo canadese; negli ultimi anni sono stati spesi oltre 4 miliardi di dollari per la costa orientale del Canada in buyout e piani di sviluppo economico alternativi. Quando il Canada ha concluso la sua caccia alle balene commerciale, ha compensato i cacciatori di balene per le loro licenze in modo simile. Un settore potenziale per il governo federale di sviluppare al posto della caccia alle foche è ecoturismo marino, tra cui seal watching. Nelle isole Magdalen, una delle aree di sigillatura del Canada, l’osservazione delle foche ora porta più denaro alle comunità locali di quanto non faccia la caccia alle foche.
10., Il governo sovvenziona la caccia?
Sì. Secondo i rapporti del Canadian Institute for Business and the Environment, tra il 1995 e il 2001 sono stati forniti più di 20 milioni di dollari in sussidi all’industria della sigillatura. Tali sovvenzioni provenivano da entità come l’Atlantic Canada Opportunities Agency, Human Resources Development Council e Canada Economic Development–Quebec. Queste sovvenzioni assumono una varietà di forme, tra cui il finanziamento degli stipendi per i lavoratori degli impianti di trasformazione delle foche, viaggi di ricerca e sviluppo di mercato e acquisizioni di capitali per gli impianti di trasformazione., Nel 2004, più di $400.000 è stato fornito dal governo canadese alle aziende per lo sviluppo di prodotti di foca.
Negli ultimi anni, milioni di dollari sono stati spesi per rompere il ghiaccio per le navi di tenuta e ricerca e salvataggio di equipaggi di tenuta da parte della Guardia Costiera canadese-tutto a spese dei contribuenti. Nel 2009, il governo canadese ha stimato che l’applicazione delle normative sui mammiferi marini costa tra $1,8 e million 3,6 milioni—per un settore che ha portato meno di million 1,5 milioni quell’anno., Il governo canadese impegna inoltre notevoli risorse ogni anno per lobbying governi stranieri per conto del settore di tenuta, compresi i voli all’estero e alloggi per lobbisti.
Inoltre, la caccia alle foche commerciali del Canada è anche indirettamente sovvenzionata dal governo norvegese. Una società norvegese acquista quasi l ‘ 80% delle pelli di foca prodotte in Canada in un dato anno attraverso la sua filiale canadese. Queste pelli vengono spedite in uno stato non trasformato direttamente in Norvegia, dove vengono conciate e riesportate., Il governo norvegese fornisce ogni anno un’assistenza finanziaria significativa a questa società.
11. È vero che le foche stanno mettendo a repentaglio la pesca del merluzzo canadese?
Non ci sono prove a sostegno di questa tesi. Alcuni gruppi di pressione del settore della pesca cercano di affermare che le foche devono essere abbattute per proteggere gli stock ittici, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.
La comunità scientifica concorda sul fatto che la vera causa dell’esaurimento degli stock ittici al largo della costa orientale del Canada sia l’eccessiva pesca umana., Incolpare le foche per la scomparsa del pesce è un modo conveniente per l’industria della pesca per distogliere l’attenzione dalle sue pratiche irresponsabili e distruttive per l’ambiente che continuano oggi.
In verità, le foche, come tutti i mammiferi marini, sono una parte vitale dell’ecosistema dell’Atlantico nord-occidentale. Le foche dell’arpa, che sono l’obiettivo primario della caccia, sono alimentatori opportunisti, il che significa che mangiano molte specie diverse. Così, mentre circa il tre per cento della dieta di una foca arpa può essere commercialmente pescato merluzzo, foche arpa mangiano anche molti predatori significativi di merluzzo, come calamari., Questo è il motivo per cui alcuni scienziati temono che l’abbattimento delle foche di arpa possa ulteriormente inibire il recupero di stock ittici di valore commerciale nell’Atlantico nord-occidentale.
12. Le foche sono sovrappopolate?
N. Mentre la popolazione di foche arpa nell’Atlantico nord-occidentale è il più grande del mondo; si tratta di una popolazione migratoria che si estende la distanza tra il Canada e la Groenlandia e si suppone che il numero di molti milioni.
Negli anni ’50 e’ 60, la caccia eccessiva ridusse la popolazione di foche di arpa di ben due terzi., All’inizio degli anni 1970, gli scienziati del governo canadese avvertivano che la popolazione poteva essere persa del tutto se la sigillatura commerciale non fosse stata sospesa per almeno un decennio.
Nei primi anni 1980, l’Unione Europea ha vietato l’importazione di pelli di foca whitecoat, eliminando di fatto il mercato principale per la caccia al momento. Per il decennio successivo, il numero di foche uccise nella caccia diminuì drasticamente e la popolazione di foche arpa cominciò a riprendersi.
Ma nel 1990, il governo canadese ha ringiovanito la caccia alle foche commerciali attraverso massicci sussidi., E con quasi un milione di cuccioli di foca uccisi solo negli ultimi cinque anni, possiamo solo chiederci quale sarà l’impatto sulla popolazione di foche arpa nei prossimi anni. Gli scienziati hanno già lanciato l’allarme per quanto riguarda la scarsa scienza utilizzata dal governo canadese per fissare le quote per il numero di foche uccise.