Che cosa causa un’infezione delle vie respiratorie superiori feline?

L’infezione respiratoria superiore felina (URI) è il termine comune per un’infezione respiratoria causata da uno o più agenti virali o batterici. Sinonimi di questa condizione includono la malattia respiratoria infettiva felina e il complesso di malattie respiratorie superiori feline (URD). L’infezione può essere causata da uno o più agenti virali e batterici che sono in grado di causare malattie nei gatti., I virus più comuni che causano infezioni respiratorie superiori nei gatti sono l’Herpesvirus felino di tipo 1 (noto anche come rinotracheite virale felina o FVR) e il Calicivirus felino (FCV), mentre i batteri più comuni che causano infezioni respiratorie superiori nei gatti sono Bordetella bronchiseptica (B. bronchiseptica) e Chlamydophila felis (C. felis).

L’herpesvirus e il calicivirus sono responsabili di circa il 90% di tutte le infezioni del tratto respiratorio superiore felino., Ulteriori informazioni sugli agenti infettivi più comuni che causano un’infezione delle vie respiratorie superiori nei gatti possono essere trovate in dispense separate in questa serie di materiali educativi del cliente. Altri, meno comuni, agenti che possono essere coinvolti in un’infezione delle vie respiratorie superiori nei gatti includono micoplasma o reovirus felino.

Quali sono i sintomi di un’infezione delle vie respiratorie superiori?

” La tipica infezione delle vie respiratorie superiori coinvolge il naso e la gola…,”

La tipica infezione delle vie respiratorie superiori coinvolge il naso e la gola, causando sintomi come starnuti, congestione nasale, congiuntivite (infiammazione delle membrane che rivestono le palpebre) e scariche dal naso o dagli occhi. Gli scarichi possono essere chiari o possono diventare purulenti (aspetto torbido e contenente pus). Con FVR e FCV, il gatto può sviluppare ulcere in bocca. Altri sintomi meno specifici di un’infezione delle vie respiratorie superiori includono anoressia, letargia, febbre, linfonodi ingrossati e blefarospasmo (strabismo)., Nei casi più gravi, il gatto può avere difficoltà a respirare. La maggior parte dei casi di URI nei gatti dura da sette a dieci giorni.

Come fa un gatto a contrarre un’infezione delle vie respiratorie superiori?

I principali virus e batteri che causano URI nei gatti sono altamente contagiosi. Un gatto infetto verserà particelle contagiose nella saliva o nelle secrezioni dal naso o dagli occhi. I gatti sensibili possono contrarre un’infezione per contatto diretto con un altro gatto infetto o per esposizione ambientale a oggetti contaminati da secrezioni infettive come ciotole di cibo e acqua, lettiere, giocattoli e biancheria da letto., Nella maggior parte dei casi, il gatto ottiene un’infezione per contatto diretto poiché i virus e i batteri possono sopravvivere solo per un breve periodo di tempo nell’ambiente e vengono facilmente distrutti da adeguate procedure di disinfezione. Si stima che l’herpesvirus possa sopravvivere meno di 18 ore al di fuori del corpo dell’ospite, mentre il calicivirus può vivere fino a dieci giorni. La soluzione di candeggina diluita distruggerà entrambi i virus, ma calicivirus resisterà al lavaggio con detergenti per bucato privi di candeggina.,

Molte di queste malattie possono causare uno stato di portatore nei gatti che apparentemente si sono ripresi da un’infezione e le femmine che sono portatrici possono trasmettere l’infezione ai loro cuccioli appena nati.

Quanto dura una tipica infezione delle vie respiratorie superiori?

Una volta che un gatto è esposto a un agente infettivo, passerà attraverso un periodo di incubazione di 2-10 giorni prima di sviluppare i sintomi. Se l’infezione non è complicata, in genere durerà per 7-21 giorni, a seconda del particolare agente patogeno con 7-10 giorni di durata media della malattia., Durante tutto questo tempo, il gatto sarà potenzialmente contagioso per altri gatti.

Con FVR (herpesvirus), tutti i gatti diventano portatori cronici, il che significa che avranno la malattia essenzialmente per tutta la vita. In alcuni gatti che trasportano FVR, stress (chirurgia, altre malattie, età, imbarco, ecc.) può causare la riattivazione del virus per tutta la vita. Con il calicivirus, circa la metà dei gatti infetti diventerà portatrice di malattia. In alcuni di questi gatti lo stato vettore può durare solo per alcuni mesi, ma in una piccola percentuale di gatti lo stato vettore può persistere per tutta la vita., Questi portatori persistenti sono solitamente privi di sintomi, ma servono come fonte costante di virus per i gatti sensibili.

Come viene diagnosticata un’infezione delle vie respiratorie superiori?

Nella maggior parte dei casi, la diagnosi di un’infezione respiratoria superiore si basa sui segni clinici caratteristici. L’identificazione specifica dell’agente causale non è sempre necessaria, ma sarà raccomandata per gli animali da riproduzione o se un singolo gatto ha un’infezione che è scarsamente sensibile al trattamento.,

Se la malattia è causata da un virus, il virus causale specifico può essere solitamente identificato raccogliendo campioni di cellule e scarichi dal naso, dagli occhi o dalla parte posteriore della gola. Gli organismi di C. felis possono essere identificati tramite raschiatura congiuntivale. Se l’infezione si è diffusa ai polmoni, i campioni possono essere raccolti per l’esame con una procedura chiamata lavaggio transtracheale.

Se un gatto ha sintomi cronici di malattia respiratoria, sono necessari ulteriori test diagnostici., Questa prova supplementare includerà solitamente i raggi x del cranio o del torace, le analisi del sangue e la coltura e la prova di sensibilità delle scariche anormali.

Come viene trattata un’infezione delle vie respiratorie superiori?

La maggior parte dei gatti con un’infezione respiratoria superiore non complicata può essere trattata sintomaticamente a casa. Il veterinario può prescrivere un farmaco occhio da applicare localmente se il vostro gatto ha una secrezione purulenta occhio., Sebbene le infezioni virali non rispondano ai farmaci antibatterici, possono essere prescritti farmaci antibatterici ad ampio spettro nel tentativo di prevenire infezioni batteriche secondarie da complicare la malattia, in particolare nei gattini. Le infezioni batteriche primarie delle vie respiratorie superiori causate da Bordetella o Chlamydophila saranno trattate con antibiotici specifici che sono efficaci contro queste malattie.

“La maggior parte dei gatti con un’infezione delle vie respiratorie superiori non complicata può essere trattata sintomaticamente a casa.,”

I gatti con congestione nasale o delle vie aeree possono beneficiare di una maggiore umidificazione ambientale, come essere portati in un bagno di vapore per 10-15 minuti più volte al giorno. Alcuni gatti trarranno beneficio dalle gocce nasali se la secrezione nasale è particolarmente grave o i tessuti nasali diventano dolorosi. Per ridurre al minimo l’irritazione da scariche nasali, è spesso utile pulirli dal viso o dagli occhi del gatto con un tessuto umido., Poiché i gatti con un’infezione respiratoria avranno un ridotto senso dell’olfatto, spesso hanno un appetito diminuito; nutrire un cibo in scatola altamente appetibile può aiutare a migliorare il loro appetito. In alcuni casi, può essere prescritto uno stimolante dell’appetito.

Se un gatto è disidratato, depresso, o ha un grave caso di malattia, il veterinario consiglierà il ricovero in ospedale per un trattamento più intensivo, tra cui la terapia sostitutiva del fluido e altri trattamenti di supporto

Come può essere prevenuta questa malattia?,

Poiché le infezioni respiratorie superiori possono essere causate da una varietà di agenti patogeni diversi, non è sempre possibile prevenire le malattie respiratorie superiori nei gatti. Tuttavia, i vaccini standard “core” somministrati ai gatti forniscono protezione contro la rinotracheite virale felina e il calicivirus felino. Esiste anche un vaccino che protegge dalla clamidiosi felina; questo vaccino è considerato “non-core” e il suo uso è raccomandato solo se il gatto ha un ragionevole rischio di esposizione a questa malattia., Esiste anche un vaccino contro una forma rara ma particolarmente grave di calicivirus noto come calicivirus emorragico. Perché ci può essere un aumentato rischio di reazione al vaccino con questo particolare vaccino, il veterinario discuterà i rischi ei benefici del suo utilizzo nel vostro gatto. Nessuno di questi vaccini impedirà completamente l’insorgenza di un’infezione se il gatto è esposto alla malattia, ma ridurrà significativamente la gravità dell’infezione e ridurrà la durata della malattia.,

Tutti questi vaccini devono essere potenziato su base regolare – il veterinario vi consiglierà sul programma di richiamo raccomandato per il vostro gatto individuale, in genere ogni uno a tre anni a seconda del vaccino e antigene.

I gatti sensibili possono contrarre un’infezione per contatto diretto con un altro gatto infetto o per esposizione ambientale a oggetti come spazzole, ciotole per alimenti, lettiere, giocattoli per gatti o coperte che sono stati contaminati da secrezioni infettive., Strutture di imbarco, società umane, rifugi per animali e spettacoli di gatti sono tutti luoghi in cui i gatti sensibili possono essere facilmente esposti a queste malattie infettive. Prevenire il contatto diretto tra il tuo gatto e altri gatti minimizzerà notevolmente la possibilità che il tuo gatto raccolga un’infezione, mentre seguendo buone pratiche igieniche e igieniche, come lavarsi accuratamente le mani prima e dopo aver accarezzato un altro gatto ridurrà ulteriormente la probabilità di diffusione della malattia tra i gatti.

Altri gatti della famiglia sono a rischio di infezione?,

Un gatto che ha un’infezione acuta delle vie respiratorie superiori sarà infettivo per altri gatti durante il periodo di incubazione e fino a 3 settimane dopo lo sviluppo dei sintomi. Un gatto che è portatore di un virus respiratorio superiore può sempre essere infettivo per altri gatti (vedi domanda ” Quanto dura una tipica infezione respiratoria superiore?”). I gatti che non sono vaccinati, sono giovani o hanno problemi di base cronici sono più suscettibili e possono sviluppare una malattia grave., I gatti adulti che sono stati adeguatamente vaccinati probabilmente svilupperanno solo un lieve caso di malattia, che può risolversi senza trattamento.

“Un gatto che ha un’infezione acuta delle vie respiratorie superiori sarà infettivo per altri gatti…”

È sempre prudente isolare un nuovo gatto dagli altri gatti della famiglia per almeno 1-2 settimane per ridurre al minimo il rischio di trasmissione di eventuali malattie infettive.

La mia famiglia è a rischio?,

La maggior parte delle malattie infettive che causano infezioni respiratorie superiori nei gatti sono molto specie specifiche e non rappresentano alcun rischio per le persone.

Bordetella bronchiseptica può, in determinate circostanze, causare malattie nelle persone con malattie del sistema immunitario. Ci sono segnalazioni isolate di persone che vivono nella stessa famiglia di un gatto affetto che sviluppa congiuntivite associata a C. felis., Seguire buone pratiche igieniche per ridurre la possibilità di infezione, e se qualcuno nella vostra famiglia sviluppa occhi doloranti o che cola o segni di un’infezione respiratoria mentre il vostro gatto è malato, sarebbe prudente consultare il proprio medico. Dovresti renderti conto che queste infezioni “zoonotiche” sono estremamente rare.