Il leone dell’unione: la ferita pelvica di Joshua Lawrence Chamberlain

Scopo: Il maggiore generale Joshua Lawrence Chamberlain è un vero eroe americano. La sua storia medica e le ferite di guerra forniscono una rara istantanea della medicina dell’era della guerra civile. In particolare il danno più devastante è stato un colpo di fucile attraverso il bacino rompendo la vescica e l’uretra. Descriviamo questo infortunio e come ha influenzato la sua vita per fornire informazioni sulla cura urologica del tardo 19 ° secolo.,

Materiali e metodi: Tutti i riferimenti disponibili, tra cui biografie, lettere, rapporti chirurgici, documenti militari e precedenti riassunti medici, sono stati esaminati per quanto riguarda la storia urologica di Chamberlain.

Risultati: Mentre guidava la carica dell’Unione a Petersburg, Virginia, il 18 giugno 1864, Chamberlain fu colpito con una palla minié anteriormente sotto il trocantere maggiore destro. La palla scorreva obliquamente verso l’alto interrompendo la vescica e l’uretra e incastonata dietro l’acetabolo sinistro., Un’esplorazione della ferita senza precedenti nell’ospedale da campo è stata eseguita per estrarre il proiettile e ” ricollegare gli organi urinari recisi.”La speranza di recupero era inesistente in quanto l’urina è stata vista uscire dalla ferita inferiore dopo l’intervento. Questa lesione genitourinaria ha richiesto 4 riparazioni successive durante la vita di Chamberlain e alla fine lo ha lasciato con una fistola uretrocutanea drenante alla giunzione penoscrotale.

Conclusioni: La sopravvivenza da catastrofiche ferite da guerra civile era rara, specialmente da “ferite intestinali” che avevano un tasso di mortalità superiore al 90%., Chamberlain non solo sopravvisse ma prosperò con il suo senso del dovere riportandolo sul campo di battaglia e oltre. Fu afflitto durante la sua vita da cistite ricorrente e epididimo-orchite, che in un’epoca senza antibiotici era particolarmente miserabile. L’urosepsi è elencata come causa di morte sul suo certificato di morte e se questo fosse vero è discutibile. Tuttavia, anche se questa ferita non ha causato la sua morte, sicuramente ha contribuito ad essa.

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