The Outlaw Josey Wales è stato ispirato dal 1972 romanzo presumibilmente-Cherokee scrittore Forrest Carter, alias ex KKK Leader e segregationist discorso scrittore di George Wallace, Asa Earl Carter, un’identità che si sarebbe esposto in parte a causa del successo del film, ed è stato originariamente intitolato The Rebel Fuorilegge: Josey Wales e successivamente intitolato Gone to Texas., La sceneggiatura è stata lavorata da Sonia Chernus e dal produttore Bob Daley a Malpaso, e Eastwood stesso ha pagato parte del denaro per ottenere i diritti sullo schermo. Michael Cimino e Philip Kaufman in seguito supervisionarono la scrittura della sceneggiatura, aiutando Chernus. Kaufman voleva che il film rimanesse il più vicino possibile al romanzo nello stile e conservasse molti dei manierismi del personaggio di Wales che Eastwood avrebbe mostrato sullo schermo, come il suo gergo distintivo con parole come “reckon”, “hoss” (invece di “horse”), e “ye” (invece di “you”) e sputando succo di tabacco su animali e vittime., I personaggi del Galles, il capo Cherokee, donna Navajo, e la vecchia donna colono e sua figlia tutti apparsi nel romanzo. D’altra parte, Kaufman era meno contento della posizione politica del romanzo; sentiva che era stato “scritto da un rozzo fascista” e che “l’odio dell’uomo per il governo era folle”. Sentiva anche che quell’elemento della sceneggiatura doveva essere fortemente attenuato, ma, disse in seguito, “Clint non l’ha fatto, ed era il suo film”. Kaufman è stato poi licenziato da Eastwood, che ha assunto la direzione del film se stesso.,

Il direttore della fotografia Bruce Surtees, James Fargo e Fritz Manes esplorarono le location e alla fine trovarono siti in Utah, Arizona, Wyoming e Oroville, in California ancora prima di vedere la sceneggiatura finale. Kaufman capo del cast Dan George, che era stato nominato per un Oscar come attore non protagonista in Little Big Man, come il vecchio Cherokee Lone Watie. Sondra Locke, anche una precedente candidata all’Oscar, è stata lanciata da Eastwood contro i desideri di Kaufman come Laura Lee, la nipote della vecchia colono., Questo ha segnato l’inizio di una stretta relazione tra Eastwood e Locke che sarebbe durato sei film e l’inizio di una storia d’amore che sarebbe durato alla fine del 1980. Ferris Webster è stato assunto come montatore del film e Jerry Fielding come compositore.

Nel giugno 1975, fu annunciato che Eastwood avrebbe recitato nel film con un rilascio programmato per la celebrazione del Bicentenario. Le riprese principali sono iniziate il 6 ottobre a Lake Powell e nella vicina Paria, nello Utah. Una spaccatura tra Eastwood e Kaufman sviluppato durante le riprese., Kaufman ha insistito per le riprese con una meticolosa attenzione ai dettagli, che ha causato disaccordi con Eastwood, per non parlare l ” attrazione i due condiviso verso Locke e apparente gelosia da parte di Kaufman per quanto riguarda il loro rapporto emergente. Una sera, Kaufman insistette per trovare una lattina di birra da usare in una scena, ma mentre era assente, Eastwood ordinò a Surtees di girare rapidamente la scena mentre la luce stava svanendo e poi si allontanò, lasciando prima che Kaufman fosse tornato. Poco dopo, le riprese si sono spostate a Kanab, nello Utah., Il 24 ottobre 1975, Kaufman fu licenziato al comando di Eastwood dal produttore Bob Daley. Il licenziamento ha causato un oltraggio tra la Directors Guild of America e altri importanti dirigenti di Hollywood, dal momento che il regista aveva già lavorato duramente sul film, compreso il completamento di tutta la pre-produzione. La pressione montata su Warner Bros. e Eastwood per fare marcia indietro, e il loro rifiuto di farlo ha provocato una multa, segnalata per essere di circa $60.000 per la violazione., Ciò ha portato alla Gilda del regista che ha approvato una nuova regola, nota come” the Eastwood Rule”, che proibisce a un attore o produttore di licenziare il regista e poi assumere personalmente il ruolo di regista. Da quel momento in poi, il film è stato diretto da Eastwood stesso con Daley secondo in comando; con la pianificazione di Kaufman già in atto, il team è stato in grado di finire di realizzare il film in modo efficiente.