I tratti della personalità di Penelope
Di: Joseph Heuring

Nell’Odissea di Omero, Penelope mostra le caratteristiche spesso contraddittorie di due dee. A volte nel poema Penelope riprende i tratti di Artemide, la dea della verginità, e altre volte si comporta come Afrodite, la dea del desiderio sessuale. Mette in evidenza questi tratti quando ha bisogno di manipolare i pretendenti per soddisfare i suoi bisogni particolari o per aiutare suo figlio., Alcune persone credono che Penelope sappia dal momento in cui Odisseo torna che lei lo riconosce; se è così, allora Penelope usa questi tratti per aiutare Odisseo nei suoi piani per uccidere i pretendenti e riconquistare la sua ricchezza e la sua famiglia. (Per ulteriori informazioni, vedi L’intelligenza di Penelope)

Penelope è l’epitome della donna rispettabile di Itaca, e probabilmente la Grecia. La costante rivisitazione della morte di Agamennone per mano della moglie infedele, Clitemnestra porta alla mente dei lettori l’esatto contrario, Penelope (Odissea XI)., Penelope condivide la sua rinomata bellezza con Afrodite e Artemide, ma la usa in un modo che è meglio identificato con Afrodite. Atena esalta la sua bellezza in modo che i piani della dea per aiutare Odisseo a riconquistare la sua famiglia con almeno una parte della sua ricchezza rifornita dai doni dei pretendenti possano essere realizzati (Odissea XVIII).

La castità virtuosa esibita da Penelope la identifica con Artemide. Proprio come Artemide rimase isolata nei boschi e si tenne nascosta agli occhi degli uomini, Penelope si tenne nelle sue stanze lontano dalla baldoria oscena dei pretendenti., Altre connessioni drammatiche di Penelope ad Artemide riempiono l’Odissea. Nel libro XVII, chiede ad Apollo, fratello di Artemide, di abbattere Antinoo per aver scagliato uno sgabello contro Odisseo sotto mentite spoglie. Dopo il sogno di Penelope nel libro XX, lei implora Artemis di porre fine alla sua sofferenza con un ” albero per perforare seno.”(Per ulteriori informazioni, vedi I sogni di Penelope)

Penelope è ulteriormente collegata ad Afrodite dal suo piano di scegliere un corteggiatore. Lei escogita un piano per scegliere un marito che lei crede che tutti falliranno., Il suo piano utilizza l’arco lucido, quello dato a Odisseo dopo la sua prima caccia al cinghiale, che nessuno, ma Odisseo può stringa e il fuoco. Sia l’arco che la caccia sono vivide associazioni con Artemide. Nella mitologia greca, Artemide una volta catturato un uomo namedActaeon spiarla whilebathing, ha usato i suoi poteri per trasformarlo in un cervo in modo che i suoi cani lo avrebbero attaccato. Artemis è anche in grado di domare le bestie selvagge. Dopo che Penelope usa la sua bellezza per domare i pretendenti selvaggi, li rende la preda di Ulisse. Così li punisce per aver tentato di compromettere la sua castità per Odisseo mentre era via.,

Ogni volta che Penelope usa la sua bellezza naturale e data da Dio, assomiglia di più ad Afrodite. Dopo che Atena dona a Penelope “la bellezza degli immortali” ungendole il viso con il balsamo usato da Citerea (Afrodite) e dandole una pelle più bianca e rendendola più alta, Penelope entra nei pretendenti. La sua apparizione nella sala del banchetto fa impazzire gli uomini di lussuria. Essi la invogliano con doni e complimentarsi con lei asEurymachus ha fatto quando le disse, ” tra tutte le donne, nessuno può trovare simili a voi in grazia, in altezza, in mente” (Odissea XVIII)., Penelope li prende in giro con i suoi commenti negando la sua bellezza, ma allo stesso tempo dà loro speranza cercando i loro doni per sostituire la ricchezza che avevano prosciugato dalla sua casa.

Un’altra caratteristica dell’amore con Afrodite è che spesso causa tanto dolore quanto piacere, come nel caso di Adone. L’amore di Penelope causa dolore per se stessa – così tanto che implora la morte di Artemide. L’amore che i pretendenti nutrono per Penelope causa molto dolore a se stessi e agli altri., La lussuria che i pretendenti hanno per Penelope causeTelemachusto supplica gli altri “re” di Itaca di aiutare, ma le sue richieste sono inutili. Inoltre, l’ossessione dei pretendenti per Penelope e la sua divina indifferenza nei loro confronti causano molta sofferenza ai fedeli servitori di Odisseo che sono a loro disposizione.

Il modo in cui la personalità di Penelope mescola le caratteristiche opposte di Artemide e Afrodite la rendono una donna unica e sconcertante., Forse è per questo che è rinomata tra i greci; mescola la fedeltà che ogni uomo si aspetta da sua moglie, ma trasuda anche il desiderio sessuale che vuole da un amante.