H. H. Holmes, nome di Herman Mudgett, (nato il 16 maggio 1861?, Gilmanton, New Hampshire, Stati Uniti-morto il 7 maggio 1896, Philadelphia, Pennsylvania), truffatore americano e ingannatore di fiducia che è ampiamente considerato il primo serial killer conosciuto del paese.

Mudgett è nato in una famiglia benestante e ha mostrato segni di alta intelligenza fin dalla tenera età. Sempre interessato alla medicina, presumibilmente intrappolò gli animali e li operò; alcuni resoconti della sua vita suggeriscono addirittura che abbia ucciso un compagno di giochi d’infanzia., Mudgett ha frequentato la scuola di medicina presso l’Università del Michigan, dove era uno studente mediocre. Nel 1884 gli fu quasi impedito di laurearsi quando un parrucchiere vedovo lo accusò di aver fatto una falsa promessa di matrimonio con lei.

Nel 1886 Mudgett si trasferì a Chicago e prese un lavoro come farmacista sotto il nome di “Dr. H. H. Holmes.”Poco dopo apparentemente cominciò a uccidere persone per rubare le loro proprietà., La casa che costruì per se stesso, che sarebbe diventata nota come “Murder Castle”, era dotata di passaggi segreti, botole, stanze insonorizzate, porte che potevano essere chiuse dall’esterno, getti di gas per asfissiare le vittime e un forno per cremare i corpi. Al culmine della sua carriera, durante l’Esposizione Mondiale colombiana a Chicago nel 1893, avrebbe sedotto e ucciso un certo numero di donne, in genere fidanzandosi con loro e poi uccidendole dopo aver ottenuto il controllo dei loro risparmi di una vita., Mudgett ha anche richiesto ai suoi dipendenti di portare polizze di assicurazione sulla vita nominandolo beneficiario in modo che potesse raccogliere denaro dopo averli uccisi. Ha venduto i corpi di molte delle sue vittime alle scuole mediche locali.

Nel 1893 Mudgett fu arrestato per frode assicurativa dopo un incendio nella sua casa, ma fu presto rilasciato. Ha poi inventato uno schema con un socio, Ben Pitezel, per frodare una compagnia di assicurazioni fingendo la morte di Pitezel., Dopo Pitezel ha acquistato una polizza di assicurazione sulla vita life 10,000, lui e Mudgett viaggiato in Colorado, Missouri, New York, Pennsylvania, Tennessee, e Texas, dove hanno commesso altri atti di frode (lungo la strada, Mudgett anche sposato). Tornato in Missouri, Mudgett fu arrestato per frode e brevemente incarcerato a St. Louis. Mentre era in carcere ha incontrato Marion Hedgepeth, un criminale di carriera che ha accettato di aiutare Mudgett nello schema assicurativo con Pitezel. Nel frattempo, Pitezel si trasferì a Philadelphia e aprì un falso ufficio brevetti per truffare gli inventori., Dopo il suo rilascio dal carcere, Mudgett viaggiato a Philadelphia e ucciso Pitezel. Poi convinse la vedova di Pitezel, che era stata a conoscenza del coinvolgimento del marito nel regime assicurativo, che suo marito era ancora vivo, in seguito dandole 500 dollari del denaro raccolto. Preoccupato che alcuni dei cinque figli di Pitezel potessero allertare le autorità, Mudgett ne uccise tre. Gli investigatori assicurativi furono avvisati della frode da Hedgepeth, e Mudgett fu arrestato a Boston, Massachusetts, nel 1894. Fu processato a Filadelfia per l’omicidio di Pitezel e fu condannato a morte per impiccagione.,

Mudgett ha confessato 27 omicidi (in seguito ha aumentato il totale a più di 130), anche se alcuni ricercatori hanno suggerito che il numero reale ha superato 200. Mudgett ha venduto la sua storia alla Hearst Corporation per 10.000 dollari.