Il Gadsden Purchase, o Trattato, fu un accordo tra gli Stati Uniti e il Messico, finalizzato nel 1854, in cui gli Stati Uniti accettarono di pagare al Messico Mexico 10 milioni per una porzione di 29.670 miglia quadrate del Messico che in seguito divenne parte dell’Arizona e del Nuovo Messico. L’acquisto di Gadsden fornì il terreno necessario per una ferrovia transcontinentale meridionale e tentò di risolvere i conflitti che si protrassero dopo la guerra messicano-americana.,
Mentre il Trattato di Guadalupe Hidalgo pose formalmente fine alla guerra messicano-americana nel febbraio 1848, le tensioni tra i governi del Messico e gli Stati Uniti continuarono a sobbollire nei successivi sei anni. I due paesi rivendicavano ciascuno la Mesilla Valley come parte del proprio paese., Il governo messicano chiese un risarcimento monetario per gli attacchi dei nativi americani nella regione perché, in base al Trattato, gli Stati Uniti avevano accettato di proteggere il Messico da tali attacchi; tuttavia, gli Stati Uniti si rifiutarono di conformarsi, insistendo sul fatto che, mentre avevano accettato di proteggere il Messico dagli attacchi dei nativi americani, non avevano accettato di compensare finanziariamente gli attacchi I persistenti sforzi di privati cittadini americani per entrare illegalmente in Messico e incitare ribellioni nel tentativo di guadagnare territorio esacerbato le tensioni tra i governi.,
Queste continue tensioni tra il Messico e gli Stati Uniti complicarono gli sforzi statunitensi per trovare una rotta meridionale per una ferrovia transcontinentale come le uniche rotte percorribili attraverso il territorio messicano. Nel 1847, gli Stati Uniti tentarono di acquistare l’Istmo di Tehuantepec, un istmo sul bordo meridionale del Nord America, come mezzo alternativo per fornire una connessione meridionale tra l’oceano Atlantico e il Pacifico. Il Messico, tuttavia, aveva già concesso al messicano Don José de Garay il diritto di costruire colonie per gli americani sull’istmo con capitale della Compagnia di New Orleans., Temendo che i coloni si sarebbero ribellati come quelli del Texas, il presidente messicano Juan Ceballos revocò la concessione, facendo arrabbiare gli investitori statunitensi.
Nel 1853, i funzionari messicani sfrattarono gli americani dalle loro proprietà nella contesa Mesilla Valley. Quando il governo degli Stati Uniti non agì, il governatore William Lane del Nuovo Messico dichiarò la Mesilla Valley parte del territorio statunitense del Nuovo Messico. Il presidente messicano Antonio de Santa Anna rispose inviando truppe nella valle. Nel tentativo di disinnescare la situazione, il presidente degli Stati Uniti Franklin Pierce inviò James Gadsden, il nuovo U. S., Ministro in Messico, per negoziare con Santa Anna. Il segretario di Stato William Marcy incaricò Gadsden di rinegoziare un confine che fornisse un percorso per una ferrovia del sud, organizzare un rilascio degli obblighi finanziari degli Stati Uniti per gli attacchi dei nativi americani e risolvere le rivendicazioni monetarie tra i paesi relativi al progetto Garay.
Gadsden incontrò Santa Anna il 25 settembre 1853. Il presidente Pierce ha inviato istruzioni verbali per Gadsden attraverso Christopher Ward, un agente per gli Stati Uniti., gli investitori nel progetto Garay, dando Gadsden opzioni di negoziazione che vanno da million 50 milioni per la bassa California e una gran parte del nord del Messico a Gad 15 milioni per un accordo di terra più piccolo che sarebbe ancora fornire per una ferrovia del sud. Ward ha anche mentito a Gadsden, affermando che il Presidente voleva le affermazioni del partito Garay affrontate in qualsiasi trattato concluso con il governo messicano; tuttavia, il presidente Pierce non ha mai dato a Ward queste istruzioni perché non credeva nel coinvolgimento del governo negli affari tra aziende private e governi stranieri., Santa Anna si rifiutò di vendere gran parte del Messico, ma aveva bisogno di soldi per finanziare un esercito per reprimere le ribellioni in corso, così il 30 dicembre 1853 lui e Gadsden firmarono un trattato che stabiliva che gli Stati Uniti avrebbero pagato $15 milioni per 45.000 miglia quadrate a sud del territorio del Nuovo Messico e assumere rivendicazioni private americane, comprese quelle relative all’affare Garay. Il governo degli Stati Uniti ha accettato di lavorare per prevenire le incursioni americane lungo il confine con il Messico e il Messico ha annullato la responsabilità degli Stati Uniti per gli attacchi dei nativi americani.,
Con una grande quantità di difficoltà derivanti dal crescente conflitto tra gli stati del nord e del sud, il Senato degli Stati Uniti ratificò un trattato rivisto il 25 aprile 1854. Il nuovo trattato ridusse l’importo pagato al Messico a $10 milioni e la terra acquistata a 29.670 miglia quadrate, e rimosse qualsiasi menzione di attacchi dei nativi americani e rivendicazioni private. Il presidente Pierce firmò il trattato e Gadsden presentò il nuovo trattato a Santa Anna, che lo firmò l ‘ 8 giugno 1854.,
Dopo l’acquisto di Gadsden una nuova disputa di confine causò tensioni sul pagamento degli Stati Uniti, e il trattato non riuscì a risolvere le questioni relative alle richieste finanziarie e agli attacchi alle frontiere. Tuttavia, ha creato il confine meridionale degli attuali Stati Uniti, nonostante le credenze della stragrande maggioranza dei responsabili politici del momento che pensavano che gli Stati Uniti alla fine si sarebbero espansi ulteriormente in Messico.