Il giorno in cui Julius e Ethel Rosenberg dovevano affrontare la sedia elettrica come spie condannate nel giugno 1953, ai loro figli, Michael e Robert, allora 10 e 6 anni, fu detto di andare a casa di un amico e giocare a baseball fino al tramonto.

Quando tornarono in casa quella sera, Michael chiese ai familiari se le vite dei suoi genitori erano state risparmiate. Quando non ha ottenuto una risposta diretta, sapeva che le sue peggiori paure erano state realizzate.,

E ‘ stato pochi giorni dopo che i due ragazzi avevano protestato alla Casa Bianca e consegnato una lettera a una guardia di sicurezza chiedendo il presidente, Dwight D. Eisenhower, per la clemenza. La richiesta non era stata esaudita.

Giovedì mattina, i due fratelli — che hanno preso il cognome della loro famiglia adottiva, Meeropol-sono tornati alla Casa Bianca. Ora 73 e 69, si sono avvicinati alla porta nord-ovest con una lettera indirizzata al presidente Obama chiedendo che emetta una dichiarazione che scagiona la loro madre, che dicono sia stata ingiustamente condannata e condannata.,

“Stiamo dando al governo degli Stati Uniti la possibilità di riconoscere l’ingiustizia fatta a nostra madre”, ha detto Robert Meeropol a un gruppo di giornalisti e spettatori. “Questo è un test per vedere se il nostro governo ha il coraggio e l’impegno per la vera giustizia per riconoscere il terribile torto che ha fatto a lei ea noi.”

I fratelli, che hanno preso il nome della famiglia che li ha adottati, Meeropol, dicono che la loro madre è stata ingiustamente condannata e giustiziata. Michael è sulla sinistra., (Joe Heim / The Washington Post)

“Dopo 40 anni di ricerca e lotta, stiamo condividendo con il presidente Obama i frutti di quella lotta e ancora una volta chiedendo un’azione presidenziale”, ha detto suo fratello, Michael.

“Questa volta non siamo solo sostenitori per la nostra famiglia, ma per il nostro paese. Non è mai troppo tardi per imparare dagli errori del passato”, ha detto.

Citando prove che sono state sigillate l’anno scorso, i fratelli dicono che la loro madre non era una spia e che è stata condannata sulla base di testimonianze spergiurate e cattiva condotta giudiziaria.,

“La nostra affermazione è che il processo di Ethel Rosenberg è stata una perversione della giustizia”, ha detto Robert Meeropol. “I file dell’FBI mostrano che mia madre è stata arrestata solo per usare come leva contro suo marito.”

I Rosenberg furono arrestati nel 1950 e accusati di aver cospirato per fornire informazioni tecniche sulla costruzione di una bomba atomica all’Unione Sovietica.

Il fratello di Ethel Rosenberg, David Greenglass, che stava lavorando al progetto top-secret Manhattan al Los Alamos National Laboratory nel New Mexico, era stato arrestato all’inizio di quell’anno., Ha detto agli investigatori che suo cognato era un agente sovietico che lo aveva reclutato per rubare informazioni classificate.

Inizialmente, Greenglass ha detto a un gran giurì che sua sorella non era coinvolta in alcuna attività di spionaggio, ma in seguito ha cambiato quella storia e ha detto che ha digitato note per suo marito sulle informazioni fornite da Greenglass. Quella testimonianza invertita ha portato alle accuse contro Ethel.

Molti anni dopo, Greenglass disse di aver implicato sua sorella per proteggere se stesso e sua moglie.

Il processo dei Rosenberg iniziò il 6 marzo 1951., Sono stati condannati il 29 marzo e condannati a morte pochi giorni dopo. L’opposizione alla sentenza proveniva da figure diverse come Albert Einstein, Pablo Picasso e Papa Pio XII, che chiesero a Eisenhower di risparmiare la vita della coppia.

Michael Meeropol ha detto giovedì che ricorda di aver preso parte alla protesta della Casa Bianca 63 anni fa e di aver visto un’ampia coalizione di sostenitori e cartelli che dicevano cose come “La sedia elettrica non può uccidere i dubbi nel caso Rosenberg.”

Ricorda anche suo fratello che chiedeva: “Quando vedremo mamma e papà?,”per molte settimane dopo la morte dei loro genitori.

I fratelli hanno combattuto per anni per cancellare i nomi dei Rosenberg. Anche se ammettono che il loro padre era una spia per l’Unione Sovietica, non credono che abbia passato segreti sulla bomba atomica, il crimine per il quale è stato processato e giustiziato.

La loro madre, dicono, non era colpevole di spionaggio. Respingono le affermazioni fatte da alcuni storici sulla colpevolezza della madre come ” assolutamente assurde.”