Il 5 febbraio 1937, il presidente Franklin Roosevelt annuncia un piano per espandere la Corte Suprema a ben 15 giudici, presumibilmente per renderla più efficiente. I critici hanno immediatamente accusato Roosevelt che stava cercando di” imballare ” la corte e quindi neutralizzare i giudici della Corte Suprema ostili al suo New Deal.,

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Nel corso dei due anni precedenti, l’alta corte aveva colpito giù diversi pezzi chiave della legislazione New Deal sulla base del fatto che le leggi delegate una quantità incostituzionale di autorità al ramo esecutivo e il governo federale. Arrossito con la sua rielezione frana nel 1936, il presidente Roosevelt ha emesso una proposta nel febbraio 1937 per fornire la pensione a pieno stipendio per tutti i membri della corte oltre 70., Se un giudice si rifiutava di andare in pensione, doveva essere nominato un “assistente” con pieno diritto di voto, garantendo così a Roosevelt una maggioranza liberale. La maggior parte dei repubblicani e molti democratici al Congresso si sono opposti al cosiddetto piano “court-packing”.

Ad aprile, tuttavia, prima che il disegno di legge venisse votato al Congresso, due giudici della Corte Suprema si sono avvicinati alla parte liberale e con una stretta maggioranza hanno confermato come costituzionale il National Labor Relations Act e il Social Security Act., L’opinione della maggioranza riconosceva che l’economia nazionale era cresciuta a tal punto che la regolamentazione e il controllo federali erano ora giustificati. Il piano di riorganizzazione di Roosevelt era quindi inutile, e in luglio il Senato lo abbatté con un voto di 70 a 22. Poco dopo, Roosevelt ebbe l’opportunità di nominare il suo primo giudice della Corte Suprema, e nel 1942 tutti tranne due dei giudici furono i suoi nominati.

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