È il re guerriero più leggendario della storia. Con i suoi 300 coraggiosi Spartani alle spalle, re Leonida si oppose al potente invasore Serse e lo fermò sulle sue tracce. La storia è stata raccontata e raccontata innumerevoli volte, ma quanto di ciò che abbiamo sentito è vero? Si scopre, c’è molto di più per lo spietato Leonida di quello che abbiamo visto sullo schermo. Continua a leggere per scoprire la storia oscura di questo spietato re spartano.,

Discendeva da Ercole

Leonida proveniva dalla leggendaria linea dei re di Agiade. Risalendo secoli fa, Leonida e la sua famiglia affermavano di discendere dal mitologico Eracle. Queste sono alcune grandi scarpe da riempire, ma dalla sua brutale ascesa al potere alla sua fine violenta, Leonida si assicurò di rendere orgoglioso il suo eroico antenato.

Non è quasi mai nato

È un miracolo che Leonida sia mai nato. Per anni, suo padre, Anaxandridas e sua madre, il cui nome è perso nella storia, non sono riusciti a produrre un bambino., Alla fine, la mancanza di un erede cominciò a rendere nervose le élite spartane. Gli efori, il potente consiglio di funzionari che aiutarono a governare Sparta, chiesero che Anaxandridas lasciasse la madre di Leonida e prendesse una nuova moglie. Questo avrebbe cambiato la storia greca come la conosciamo, ma Anaxandridas ha avuto un’idea migliore…

Suo Padre Era un Giocatore

Anaxadridas deciso di avere la sua torta e mangiare troppo. Amava profondamente la sua prima moglie, ma sapeva che gli efor potevano essere nemici pericolosi, quindi arrivò a un compromesso., Ha preso una seconda moglie but ma è rimasto sposato con la madre di Leonida! Questo pacificò i twitchy ephors – ma causò rapidamente alcuni seri problemi nella corte spartana.

Da nessun figlio a troppi

Quasi non appena Anaxadridas prese la sua seconda moglie, gli partorì un figlio, Cleomenes. Gli Sparta avevano finalmente un erede, e gli efori abbandonarono Anaxandridas, ma i vertici della società spartana raramente rimasero calmi a lungo. Non molto tempo dopo la nascita di Cleomene, la prima moglie di Anaxadridas diede alla luce un figlio: Dorieus., All’improvviso, c’erano troppi eredi per andare in giro-e in un posto così spietato come Sparta, non c’era modo che questo finisse bene.

Era terzo in Line…At Primo

Quando Leonida nacque, era tecnicamente il terzo in linea di successione al trono alla morte di suo padre. Questo può sembrare un modo fuori, ma questa è Sparta di cui stiamo parlando—pochi uomini spartani vissero fino alla vecchiaia, e quindi non dovrebbe sorprendere che entrambi i fratelli di Leonida abbiano incontrato un triste destino.,

Non tutti accettarono il suo fratellastro

Quando Anaxandridas morì, il suo figlio maggiore, il fratellastro di Leonida, Cleomene, salì al trono-ma non tutti ne furono felici. Dorieus, il figlio primogenito della prima moglie di Anaxandrida, sentiva che avrebbe dovuto governare Sparta., Sfortunatamente, stava per apprendere che non tutti erano d’accordo con lui

Suo fratello maggiore incontrò una fine oscura

Il popolo di Sparta sostenne quasi all’unanimità Cleomene come re, e questo rese Dorieo assolutamente furioso. Respinto dal suo stesso popolo, il Dorieo dalla testa calda lasciò Sparta con disgusto-ma solo il fallimento e la morte lo attendevano fuori dalla sua patria. Ha cercato di iniziare la propria colonia in Africa, ma alla fine è stato costretto ad abbandonarla. Ha poi cercato di aprire un negozio in Sicilia, ma ha incrociato la persona sbagliata ed è stato ucciso.,

Ciò lasciò Leonida con un solo fratello maggiore, re Cleomene—ma non avrebbe dovuto aspettare molto prima che Cleomene incontrasse una fine altrettanto oscura.

Due Re sono migliori di uno

Per la maggior parte della sua storia, Sparta aveva effettivamente due re in un dato momento. Così, quando Cleomene era re, governò al fianco di un uomo di nome Demarato—ma i due erano acerrimi nemici, e la loro faida ha fornito la possibilità perfetta per Leonida di prendere ciò che era suo.,

Il Folle Re Cleomenes

Come suo fratello, Cleomenes era un feroce re guerriero, e il suo governo vide Sparta crescere in una potente e temuta città-stato—ma presto, la sua vita prese una piega oscura. Dopo che fu catturato complottando contro il suo co-re, Demarato, gli Spartani esiliarono Cleomene. Cominciò rapidamente ad accumulare un esercito per riprendere il suo trono con la forza, se necessario. Gli spartani sapevano che una guerra civile li avrebbe fatti a pezzi, quindi permisero a Cleomene di tornare.,

Ma una volta messo gli occhi su di lui, non potevano credere all’uomo che era diventato

Tradì la Sua stessa carne e Sangue

Secondo le fonti storiche, Cleomene era completamente pazzo quando tornò in patria. Non poteva essere permesso di portare Sparta in rovina—così Leonida, suo fratello, lo tradì crudelmente. Quasi non appena Cleomene tornò, Leonida ordinò ai suoi uomini di gettare suo fratello in prigione. Chissà se è stata la follia o il crepacuore del tradimento, ma Cleomene si è tolto la vita poco dopo.,

Era solo un po ‘ arrogante

Leonida prese il suo posto come re dopo la morte di Cleomene—qualcosa che credeva chiaramente fosse un suo diritto. In una famosa storia, qualcuno ha cercato di portarlo giù un piolo da beffardo, “Tranne che per essere re non sei affatto superiore a noi.”Leonida, tuttavia, non ne aveva nulla. In un applauso indietro per i secoli, Leonida ha risposto, ” Ma se non fossi meglio di te, non dovrei essere re.”

Il ragazzo aveva fiducia, glielo darò—e avrebbe avuto bisogno di ogni grammo di esso per quello che stava arrivando dopo.,

Poteva sostenere la sua grande bocca

Certo, Leonidas aveva qualcosa di complesso di superiorità—ma almeno aveva le ricevute per sostenerlo. Mentre i figli primogeniti dei re spartani erano esenti per l’agoge, il brutale programma di addestramento spartano, Leonida non fu così fortunato. Ha trascorso la sua infanzia combattendo per la sua vita al fianco del resto dei ragazzi Spartan, e aveva prosperato. Quando finalmente salì al trono, era uno degli uomini più letali in vita—qualcosa che i persiani avrebbero dovuto imparare nel modo più duro.,

Gli altri greci Lo temevano e Lo rispettavano

La leggenda di Leonida aveva già iniziato a crescere quando Serse marciò con il suo massiccio esercito in Grecia. Quando i leader delle città-stato greche si riunirono per decidere chi avrebbe guidato le loro forze contro i persiani, scelsero all’unanimità Leonida. Poco dopo, la loro fede in lui sarebbe stata premiata – in una delle battaglie più leggendarie della storia.,

Sapeva di essere condannato

Leonida accettò il comando delle forze greche anche dopo che un’oscura profezia del misterioso Oracolo di Delfi aveva predetto il suo certo destino. Le cupe parole dell’Oracolo presentavano un ultimatum: se i persiani invasero, o la città di Sparta sarebbe stata devastata, o gli spartani avrebbero pianto un re morto. Per i greci, l’Oracolo era una linea diretta con gli Dei, e prendevano le sue parole estremamente sul serio.

Forse altri uomini avrebbero vacillato, ma Leonida non temeva la morte., Marciò per affrontare i Persiani e vedere la profezia dell’Oracolo avverarsi.

Egli assicurò il futuro della sua Patria

Secondo lo storico Erodoto, la profezia dell’Oracolo potrebbe essere parte del motivo per cui Leonida portò così pochi uomini ad affrontare Serse alle Termopili. Leonida sapeva che stava marciando i suoi uomini verso il loro destino certo, quindi fece una scelta difficile per assicurarsi che la linea di sangue spartana continuasse: selezionò solo soldati che avevano figli viventi per portare il loro nome.,

Pessimo tempismo, Serse

Serse marciò i suoi uomini in Grecia in un momento davvero scomodo per Leonida e gli Spartani. Arrivò durante la Carneia, una festa religiosa estremamente sacra. La Carneia era così importante, infatti, che la legge spartana proibiva ogni guerra durante il festival—sai che era importante se faceva smettere di combattere anche gli spartani.

Solo il Meglio

Festival o no, gli ephors si resero conto che l’esercito di Serse non era qualcosa che potevano ignorare., Con una mossa senza precedenti, permisero a Leonida di lasciare presto la Carneia e prendere una guardia avanzata per tenere Serse fuori: i 300 Spartani. Ma, contrariamente a quello che la maggior parte delle storie ti farà credere, c’era molto di più nell’esercito di Leonida.

I 300* Spartani

Leonida marciarono davvero da Sparta con 300 dei suoi migliori soldati but ma la maggior parte delle storie lascia fuori i 900 eloti (schiavi spartani) che portarono con loro., Aggiungendo gli altri soldati greci che si unirono a loro, l’esercito di Leonida consisteva in realtà di ben 7.000 uomini in totale. Ma hey, ho capito, 300 suoni cooler…

questo è Un Modo Per confondere i Tuoi Alleati

Mentre Leonida comandato una forza molto più grande di quanto siamo stati portati a credere, era ancora assolutamente minuscolo in faccia di Serse potente esercito., Abbiamo esaminato il motivo per cui Leonida ha portato così pochi uomini—ma alcuni storici ritengono che ci sia un altro motivo per cui il re guerriero ha lasciato così tanti buoni soldati alle spalle: ha pensato che se gli altri greci lo vedessero marciare con sicurezza il suo minuscolo esercito contro Serse, sarebbero stati svergognati per unirsi alla resistenza.

Ignorò i suoi compagni spartani

Alle Termopili, Leonida combatté per tutti i Greci—ma se alcuni spartani avessero avuto la loro strada, non sarebbe stato affatto lì., Sparta si trova sul Peloponneso, una grande penisola che è collegata alla terraferma solo dallo stretto Istmo di Corinto. Molti spartani pensavano che Leonida avrebbe dovuto impostare le sue difese all’Istmo, lasciando il resto della Grecia ai lupi.

Questa idea terrorizzava le altre città greche che sarebbero state lasciate indifese, ma in una mossa scioccante, Leonida ignorò i suoi compagni e accettò di difendere le Termopili.

Le Termopili calde

sono un passo di montagna nella Grecia centrale., Il suo nome si traduce come “Porte calde”, ed è il luogo perfetto per una piccola forza per tenere a bada un grande esercito. Sfortunatamente, ha un difetto fatale: un piccolo sentiero infido che conduce intorno al passo principale. La gente del posto avvertì Leonida del percorso, così lasciò un gruppo di 1.000 soldati focesi a proteggerlo.

Tutto il suo piano si basava su quegli uomini—ma, come avrebbe imparato nel suo ultimo giorno sulla terra, la sua fede in loro era fuori luogo.,

Serse non voleva combattere

Mentre le storie dipingono Serse come un tiranno crudele e sanguinario, il re persiano almeno cercò di seguire la via diplomatica—e ad essere onesti, i suoi termini sembrano piuttosto giusti. I greci avrebbero ancora la loro libertà, avrebbero semplicemente bisogno di prendere il titolo “Amici del popolo persiano.”Serse offrì loro persino la possibilità di stabilirsi su una terra molto più fertile di quella che possedevano.

Se mi chiedete, che suona come un affare tesoro—ma Leonidas è stato tagliato da un panno diverso., Quando sentì l’offerta di Serse, la sua risposta fu, letteralmente, leggendaria.

Ha davvero detto che

Leonida ha rifiutato l’offerta di amicizia di Serse, così Serse gli ha dato una seconda offerta: ha inviato a Leonida un semplice messaggio: “Consegna le tue braccia.”La risposta di Leonida fu altrettanto laconica:” Vieni a prenderli.”

Ha davvero detto che anche

300 è pieno di battute interessanti e quotabili di Leonidas-ed è notevole il numero di loro in realtà provengono da fonti storiche., Per esempio, c’è la storia che uno dei soldati di Leonida si lamentava che i persiani avevano così tanti arcieri che le loro frecce avrebbero reso impossibile vedere il sole. Secondo l’antico storico Plutarco, Leonida in realtà rispose: “Non sarà bello, allora, se avremo ombra in cui combatterli?”

Il suo esercito non aveva alcuna possibilità

Mentre diverse fonti antiche sostenevano che l’orda di Serse fosse a milioni, gli storici moderni sono un po ‘ più conservatori., È molto più probabile che la forza persiana fosse da qualche parte tra 70.000 a 300.000 uomini. Ciò significa ancora che, anche alla stima più bassa, i greci erano in inferiorità numerica di 10 a 1. Thermopylae avrebbe dovuto essere un massacro totale – un blip dimenticabile che non avrebbe nemmeno fatto i libri di storia.

Ma Leonida si assicurò che la battaglia sarebbe stata ricordata per sempre.

Una formica non ha alcun litigio con uno stivale

A detta di tutti, Serse non aveva davvero voglia di preoccuparsi con i greci e la loro piddling defense force., Dopo aver prima offerto loro “amicizia”, poi dicendo loro di rinunciare alle armi, attese per ben quattro giorni nella speranza che Leonida tornasse in sé e fuggisse. Ovviamente, Serse non sapeva che tipo di uomo Leonida era-ma quando finalmente ha deciso di attaccare, ha imparato che nel modo più duro.

Sapeva esattamente dove essere

Leonidas non ha scelto solo i Cancelli caldi perché avevano un nome interessante. Il punto in cui ha sistemato i suoi uomini aveva l’oceano da un lato e scogliere a picco e impraticabili dall’altro., L’unico modo per andare avanti era dritto attraverso l’esercito greco—e il quinto giorno, è esattamente dove Serse ha inviato i suoi strumenti.

“Cut To Ribbon”

Si può solo immaginare che l’esercito persiano si sentisse piuttosto fiducioso mentre fissava la minuscola forza di difesa greca—ma quella fiducia non durò a lungo. Secondo lo storico Ctesias, la prima ondata di persiani inviati fu “tagliata a nastri”, mentre i greci persero solo due su tre uomini in cambio.,

Serse aveva un posto in prima fila alla Carneficina

Serse mandò ondate di uomini contro la formazione di Leonida—e guardò con orrore mentre ognuno veniva fatto a pezzi. Aveva istituito un trono nel campo di osservazione della battaglia, e le fonti dicono che saltò fuori dal suo posto tre volte come i suoi uomini sono stati decimati di fronte a lui., Le sue forze regolari chiaramente non funzionavano, ma Serse aveva un asso nella manica

I “Molto Mortali”

Gli Immortali erano il gruppo di soldati più temuto nell’esercito di Serse. Rappresentavano il meglio che il massiccio impero persiano aveva da offrire. Dopo che le sue truppe regolari fallirono, Serse scatenò gli Immortali su Leonida – e gli Spartani li combatterono con facilità. Gli Immortali erano letali, ma non erano all’altezza dei Greci.,

Serse probabilmente avrebbe smesso…

Il re persiano sopportò questo massacro per due giorni interi. Alla fine del secondo giorno, 10.000 dei suoi uomini, compresi i suoi due fratelli, giacevano morti sul campo di battaglia., Se questo aveva continuato per più a lungo, forse Serse avrebbe abbandonato la sua invasione—ma poi, un singolo uomo greco, vagava in persiano campo e sussurrò il re orecchio…

Tradito

Il greco che era entrato Serse camp è stato un Maliano di nome Efialte, e c’è un motivo se il suo nome è venuto a significare “incubo” in greco poco dopo. Anche se 300 lo ha reso un deforme spartano emarginato, in realtà, la sua motivazione era molto più semplice: l’avidità., Ephialtes pensò che i Persiani lo avrebbero reso ricco se avesse tradito la sua patria, e fece proprio questo

Dietro le linee nemiche

Ephialtes raccontò a Serse del sentiero segreto attraverso le montagne, e guidò personalmente le forze persiane dietro Leonida e i suoi uomini. Ma non preoccuparti, Leonida ha lasciato quel gruppo di soldati focesi per proteggere il loro fianco giusto? Beh, diciamo solo che non è andato esattamente come previsto

Hai avuto UN lavoro!,

Quando i fociani videro l’esercito persiano avvicinarsi attraverso il sentiero nascosto, si formarono rapidamente in una posizione difensiva. Pensarono che i persiani assetati di sangue si sarebbero gettati contro i loro scudi—ma i Fociani commisero un errore fatale. Nel formare il loro huddle, hanno lasciato il percorso a Leonidas completamente chiaro. L’esercito persiano sparò un paio di frecce vaganti verso i Focesi then poi continuò a marciare verso la principale forza greca. Ops.,

Mandò i suoi Alleati a casa, ma rimase a morire

Leonida apprese di essere stato sventrato all’alba del settimo giorno. Convocò un consiglio di guerra di emergenza e prese una decisione scioccante: mandò a casa la stragrande maggioranza delle forze greche. Anche se Leonida e gli altri spartani non si sarebbero mai ritirati, si rese conto che la loro causa era persa, e che i restanti greci erano meglio vivere per combattere un altro giorno.

Ma non Leonida., Sapeva che la morte era certa, ma lui e i suoi uomini rimasero comunque, seguendo la massima spartana, ” Torna con il tuo scudo on o su di esso.”

I 700 Thespians

Quindi questo è dove la storia leggendaria dei 300 spartani in piedi da soli contro un massiccio esercito persiano viene da, giusto? No. Anche dopo che Leonida disse al resto dei greci di rimanere a casa, gli uomini di Tespia non avevano paura., Si rifiutarono di abbandonare gli Spartani, e 700 di loro rimasero al fianco di Leonida quando il loro agghiacciante destino arrivò più tardi quel giorno

Si sacrificò per i Greci

L’ultima resistenza di Leonida non era solo una questione di onore e orgoglio. Rimanendo a combattere la cavalleria persiana, Leonida e i suoi uomini si sacrificarono in modo che le restanti forze greche avessero il tempo di fuggire. Molti degli uomini che sfuggirono Termopili sarebbe lì quando i Greci finalmente respinto Serse una volta per tutte.,

Alcuni greci tornarono in sé

Come i Tespiani, anche una forza di 400 Tebani rimase indietro per affrontare i Persiani, ma non erano così orgogliosi come i loro alleati. Mentre ogni ultimo spartano e Tespiano fu abbattuto nell’assalto finale dei Persiani, i Tebani dissero: “Fanculo!”e si arrese.

È tutto in famiglia

Leonidas proviene da un albero genealogico così contorto che mette i Lannister alla vergogna. Suo padre era il re Anassandrida II di Sparta., Nessuna fonte antica ha registrato il nome di sua madre, ma sappiamo un fatto inquietante su di lei: era la nipote di Anaxandridas! Come se non bastasse, quando è venuto il momento di Leonidas per trovare una moglie, avrebbe tratto ispirazione dark da suo padre depravato inclinazioni…

Sposò la Figlia del Fratello

Mentre Leonida fratelli maggiori di Cleomenes e Dorieus assolutamente odiavano a vicenda, nessuna fonte storica ricorda come Leonida stesso sentì sulla sua gente., Non avrebbe potuto odiare più di tanto Cleomene però: ha sposato la figlia di Cleomene, il bellissimo Gorgo! Proprio così, proprio come suo padre, Leonida ha sposato sua nipote.

Serse sfogò la sua rabbia sul corpo di Leonida

Leonida incontrò finalmente la sua fine durante l’assalto finale persiano, abbattuto dagli arcieri persiani. Una volta che il re era morto, le due parti iniziarono febbrilmente a combattere per reclamare il suo cadavere. Gli spartani, in un coraggioso sforzo finale, riuscirono a prendere possesso del corpo del loro re—ma fu tutto inutile., Alla fine, tutti gli ultimi spartani rimasti si unirono a Leonida, e i persiani misero le mani sui resti del re.

I soldati persiani portarono immediatamente il corpo di Leonida davanti a Serse, che aveva un piano inquietante per esso. Per Leonida, la morte era solo l’inizio

È già morto

L’usanza persiana affermava che i resti dei capi nemici dovevano essere onorati—ma Serse non si sentiva generoso quando posò gli occhi sul corpo di Leonida., Aveva appena trascorso due giorni a guardare il piccolo esercito di quest’uomo uccidere fasce dei suoi uomini, ed era completamente furioso. In un atto di sacrilegio, Serse ordinò ai suoi uomini di tagliare la testa di Leonida e montarla su un palo. Poi, come se non bastasse, fece crocifiggere il corpo.

Tornò sul suo Scudo

Serse fece del suo meglio per umiliare e mancare di rispetto ai resti di Leonida, ma non riuscì a impedire che la leggenda del re spartano crescesse. Quasi non appena Leonida fu morto, Sparta iniziò ad adorarlo come un eroe., La sua eredità fu tale che gli spartani riuscirono effettivamente a riportare i suoi resti a casa ben 40 anni dopo la battaglia, dove lo seppellirono con tutti gli onori.

Il culto di Leonida persistette per secoli dopo la sua morte.

Un laconico Memoriale

Oggi puoi visitare le Termopili, e se lo fai, troverai una statua di un leone in piedi dove Leonida ha fatto la sua ultima apparizione. La bestia di pietra reca una semplice iscrizione: le parole greche ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ – ” Vieni e prendili.,”