Un paio di bevande al giorno non sono male per voi e può anche essere un bene per voi.

Giusto?

Questo è stato il messaggio — da ricercatori, governi e aziende di bevande — per decenni. E come risultato, molti di noi non ci pensano due volte prima di buttare indietro un bicchiere di vino o qualche birra dopo il lavoro.

Ma forse dovremmo. Perché si scopre che la storia sugli effetti sulla salute del bere moderato si sta spostando in modo piuttosto drammatico., Una nuova ricerca su alcol e mortalità, e una crescente consapevolezza circa l’aumento delle morti legate all’alcol negli Stati Uniti, sta causando una resa dei conti tra i ricercatori su livelli anche moderati di consumo di alcol.

A settembre, un rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ha rilevato che circa 3 milioni di persone muoiono ogni anno a causa del consumo di alcol. Questo è il 5 per cento di tutte le morti. L’alcol è anche un fattore di rischio principale per la morte precoce e la disabilità tra le persone di età compresa tra 15 e 49.,

Ad aprile, un grande meta-studio che ha coinvolto 600.000 partecipanti, pubblicato ad aprile su the Lancet, ha suggerito che i livelli di alcol precedentemente ritenuti relativamente innocui sono collegati a una morte precedente. Cosa c’è di più, bere piccole quantità di alcol non può portare tutti gli effetti protettivi a lungo propagandato sul sistema cardiovascolare.

“Per anni, c’era la sensazione che ci fosse un livello ottimale che non beveva alcol ma beveva moderatamente che portava ai migliori risultati di salute”, ha detto Dan Blazer della Duke University, autore del documento., “Penso che dovremo ripensarci un po’.”

Accanto a questo studio sono arrivati rapporti inquietanti sul coinvolgimento dell’industria dell’alcol nel finanziamento della scienza che potrebbe aver aiutato a bere un aspetto più favorevole, così come una crescente preoccupazione che molte persone siano ingenue riguardo agli effetti sulla salute dell’alcol. Quante persone sanno, per esempio, che nel lontano 1988, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro dell’OMS ha designato l’alcol un cancerogeno di livello uno? Alcuni dicono troppo pochi.

Forse è il momento che cambia – con alcuni avvertimenti, come al solito.,

Il “paradosso francese” e perché i ricercatori hanno pensato che un po’ di alcol fosse buono per te

La storia del bere leggero come comportamento sano ha iniziato a decollare negli 1990, quando molti ricercatori credevano che il vino rosso potesse essere un elisir magico. Questa idea era conosciuta come il” paradosso francese ” — l’osservazione che i francesi bevevano molto vino, e nonostante una dieta ricca di grassi saturi, aveva tassi più bassi di malattie cardiovascolari.

Da allora i ricercatori hanno scoperto che è più del semplice consumo di vino che distingue i francesi., Ma l’idea del vino rosso è stata sostituita da una narrazione che suggerisce di bere piccole quantità di qualsiasi tipo di alcol — non più di un drink al giorno per le donne, due per gli uomini — sembrava essere collegato a modesti benefici per la salute e il cuore.

In studi osservazionali a lungo termine che confrontano bevitori e non bevitori, i bevitori da leggeri a moderati (che assorbivano circa una o due unità di alcol al giorno) spesso avevano risultati di salute migliori rispetto ai non bevitori e ai bevitori pesanti. Avevano tassi più bassi di malattie cardiache e attacchi di cuore e vivevano più a lungo., I bevitori moderati avevano anche tassi più bassi di diabete, un altro importante fattore di rischio per le malattie cardiache (anche se questo risultato è meno definitivo).

Ma c’era un problema con molti di questi studi: hanno confrontato i bevitori ai non bevitori, invece di confrontare solo i bevitori più leggeri con i bevitori più pesanti. E le persone che non bevono sono fondamentalmente diverse dai bevitori in modi difficili da controllare in uno studio. Le loro vite probabilmente sembrano dissimili.,

Soprattutto, possono essere più malati al basale (forse smettono di bere a causa dell’alcolismo o a causa di un problema di salute come il cancro). E qualcosa in queste differenze — non la loro evitamento di alcol-può aver causato loro di apparire come se fossero in condizioni di salute più poveri rispetto ai bevitori moderati. (Questo è diventato noto come il problema” malato quitter ” nel mondo della ricerca sull’alcol.)

Ultimamente, i ricercatori hanno cercato di superare questo problema confrontando i bevitori più leggeri con quelli più pesanti. E i benefici di modeste quantità di alcol lavano via.,

Il limite superiore di sicurezza per bere può essere inferiore a quanto si pensi

Il più importante nuovo studio su questo pubblicato su the Lancet nel mese di aprile. I ricercatori hanno riunito i dati di 83 studi in 19 paesi, concentrandosi su quasi 600.000 bevitori attuali (ancora una volta, per superare il problema del “malato”). Volevano prendere in giro quale livello di bere era associato ad un aumentato rischio di morte e malattie cardiovascolari.,

I loro risultati sono stati duri: bere più di 100 grammi di alcol — circa sette bicchieri standard di vino o birra — a settimana era associato ad un aumento del rischio di morte per tutte le cause, hanno concluso. Negli Stati Uniti, il governo suggerisce che gli uomini possono bere il doppio di tale importo – fino a due bevande al giorno — ma consigliano alle donne che non sono incinte di bere fino a un drink al giorno.

Il rischio di morte di una persona è aumentato man mano che beveva di più., I ricercatori hanno utilizzato un modello matematico per stimare che le persone che consumavano tra sette e 14 bevande a settimana avevano un’aspettativa di vita inferiore a 40 anni di circa sei mesi; le persone che bevevano tra 14 e 24 bevande a settimana avevano uno o due anni di vita; e le persone che bevevano più di 24 bevande a settimana avevano un’aspettativa di vita inferiore di quattro o cinque anni.,

Puoi vedere l’aumento del rischio in questo grafico qui:

“Volevamo trovare quanta alcol la gente può bere prima di iniziare ad essere a più alto rischio di morire”, ha detto l’autore principale dello studio, la professoressa di biostatistica dell’Università di Cambridge Angela Wood. “I nostri risultati suggeriscono un limite superiore sicuro di bere di circa 100 grammi di alcol a settimana per uomini e donne. Bere al di sopra di questo limite era correlato alla minore aspettativa di vita.”

Ancora una volta, questo è diverso dalle linee guida statunitensi, che suggeriscono che gli uomini possono bere il doppio., I limiti superiori raccomandati per il consumo di alcol in Italia, Portogallo e Spagna sono circa il 50 per cento più alti della soglia di sette bevande a settimana rivelata dal documento.

I ricercatori hanno anche stimato che gli uomini che hanno dimezzato il loro consumo di alcol — da circa 14 bevande a settimana a circa sette — potrebbero guadagnare da uno a due anni di aspettativa di vita.

Inoltre, perché hanno esaminato così tanti studi su così tante persone, sono stati in grado di stuzzicare gli effetti dell’alcol su una serie di misure di salute cardiovascolare — infarto, insufficienza cardiaca, ictus., Hanno scoperto che il consumo moderato di alcol — da sette a 14 bevande a settimana — era associato a un aumentato rischio di malattie cardiovascolari secondo alcune delle misure che hanno esaminato, tra cui ictus, aneurisma aortico e insufficienza cardiaca. Questi rischi erano generalmente più alti per le persone che bevevano di più.

L’eccezione era attacchi cardiaci non fatali. Più persone bevevano, più il loro rischio di infarto diminuiva., I ricercatori hanno pensato che questo potrebbe essere guidato dal fatto che le persone che bevono di più tendono ad avere alti livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità-o il “colesterolo buono” — che potrebbe metterli a un minor rischio di morire per un attacco di cuore.

Ma quel beneficio dovrebbe essere bilanciato dagli altri rischi cardiovascolari dell’alcol, tra cui ictus, aneurisma aortico e insufficienza cardiaca, ha detto Andrew Plunk, ricercatore della Eastern Virginia Medical School. “Anche se ci potrebbe essere qualche beneficio per gli attacchi di cuore, gli altri rischi ad esso associati lo eliminano”, ha aggiunto.,

La ricerca più recente sta trovando associazioni simili con livelli moderati di bere. In un prossimo articolo, pubblicato su BioRXiv, i ricercatori hanno adottato un approccio simile per prendere in giro i rischi di bere — usando bevitori moderati invece di non bevitori come punto di riferimento per aggirare il problema del “malato” ancora una volta. Il documento è solo in pre-stampa e deve ancora essere peer-reviewed, ma per ora, i suoi autori sono giunti a conclusioni simili come lo studio Lancet, anche se hanno usato un diverso insieme di dati.,

Più specificamente, le persone che avevano uno o due drink quattro volte o più settimanalmente avevano un rischio maggiore di morire per tutte le cause rispetto a quelli che bevevano uno o due drink alla volta settimanalmente o meno. E ancora, non c’era differenza tra i partecipanti allo studio maschi e femmine, il che contraddice le linee guida del governo degli Stati Uniti.

“Quando il punto di riferimento è mai-bevitori, sembra che si può bere molto prima di avere un aumento del rischio,” ha detto Washington University School of Medicine dipendenza da sostanze ricercatrice Sarah Hartz, l’autore principale sulla pre-stampa BioRXiv., “Ma se il riferimento è il gruppo più leggero di bevitori attuali, sembra che qualsiasi quantità di bere aumenterà il rischio.”

“Quello che dobbiamo tenere a mente è che l’alcol è pericoloso”

Prima di svuotare il tuo armadietto dei liquori, tuttavia, ci sono alcune cose importanti da tenere a mente. La scienza della nutrizione-compresa la ricerca sugli effetti dell’alcol — è ancora agli inizi. C’è un sacco anche i migliori studi sono costretti a lasciare fuori. Come sono state le vite dei partecipanti allo studio? Come mangiano? Dove vivevano? Hanno fatto esercizio?,

Il materiale supplementare nel documento Lancet suggerisce che questi e altri potenziali fattori confondenti potrebbero essere stati piuttosto importanti nel determinare i rischi per la salute associati all’alcol.

Ad esempio, in un’analisi di sottogruppo sugli effetti dell’alcol per tipo di alcol, gli autori di Lancet hanno scoperto che i bevitori di alcolici e birra sembravano avere un rischio più elevato di morte e malattie cardiovascolari rispetto ai bevitori di vino., Ma hanno anche scoperto che i bevitori di birra e alcolici sembravano piuttosto diversi dai bevitori di vino: avevano più probabilità di essere a basso reddito, maschi e fumatori e di avere lavori che implicavano lavoro manuale, rispetto ai bevitori di vino.

” Questi risultati suggeriscono che il consumo pesante di birra fa parte di uno stile di vita malsano che è più frequente tra le persone con uno status socioeconomico inferiore”, ha detto Cecile Janssens, professore di ricerca di epidemiologia presso l’Università Emory. “Dieta malsana, fumo, meno esercizio fisico, meno accesso all’assistenza sanitaria, ecc.,, tutti potrebbero contribuire ai rischi più alti.”

Quindi dovresti prendere in considerazione questi altri fattori per capire veramente i rischi del consumo di alcol, e lo studio no.

” La mia principale preoccupazione per lo studio è la sua incapacità di controllare per molti confonditori”, ha detto Aaron E. Carroll, medico e autore del libro The Bad Food Bible. “La gara è una grande-anche se hanno analizzato questo in appendice. Così è lo status socio-economico. Inoltre, non puoi ignorare altri problemi dietetici, esercizio fisico e altri fattori correlati alla malattia e alla mortalità.,”

Non aver tenuto conto di questi fattori potrebbe aver esagerato gli effetti dell’alcol. È anche possibile che ridurre l’alcol, in questo contesto, non farebbe molta differenza nell’aspettativa di vita per alcune persone.

“Non ho intenzione di sostenere che l’alcol fa bene a te”, ha aggiunto Carroll. “Potrebbe essere nel prevenire alcuni risultati. Ma c’è una zona grigia lì dentro dove il danno inizia ad accadere. Scommetto che è molto individuale-dipendente, e confuso da molti, molti altri fattori nella vita di un individuo.,”

In un grande tweetstorm, il professore assistente dell’Oregon Health and Sciences University Vinay Prasad ha spiegato ulteriori limitazioni con questo studio e perché tanta scienza nutrizionale non è utile a dare consigli specifici sulla salute. Ha suggerito alle persone di usare il buon senso per guidare le loro decisioni su quanto l’alcol sia troppo:

Inoltre, Blazer ha detto: “se provi a rispettare ogni avvertimento sulla salute pubblica là fuori per ogni effetto negativo, avresti una vita miserabile. Non faresti niente.,”

Tuttavia, la nuova ricerca è un promemoria di qualcosa che spesso dimentichiamo: gli effetti sulla salute dell’alcol sono reali e sono gravi. Bere eccessivo può, nel tempo, aumentare il rischio di tutto, dalle malattie del fegato all’ipertensione, problemi di dipendenza e problemi di memoria e salute mentale. Le morti legate all’alcol sono aumentate in America: tra il 1999 e il 2016, le morti per cirrosi sono aumentate del 65%-e i maggiori aumenti in quel periodo sono stati guidati dalla cirrosi alcolica tra i giovani, dai 25 ai 34 anni., Come ha riferito il tedesco Lopez di Vox, questo è un fatto sottovalutato che spesso si perde nella copertura degli oppioidi.

(Qui puoi vedere le morti che sono direttamente causate dalle conseguenze sulla salute dell’alcol, quindi le cifre non includono le morti per guida in stato di ebbrezza, omicidio legato all’alcol, ecc. Se così fosse, il bilancio della morte da uso eccessivo di bere sarebbe ora più vicino a 90.000 all’anno).

“Non molte persone sanno che l’alcol è un cancerogeno di livello uno”, mi ha detto John F. Kelly, ricercatore della Harvard Medical School., Qualsiasi quantità di bere è associata ad un aumento del rischio di cancro al seno — qualcosa che la giornalista Stephanie Mencimer ha ammesso in Mother Jones che non ha apprezzato fino a quando non ha scoperto di avere un cancro al seno in fase due.

“Mentre i medici mi hanno spesso ammonito per aver messo la crema nel mio caffè per non intasare le mie arterie … non una volta alcun medico ha suggerito che potrei affrontare un rischio di cancro più elevato se non avessi ridotto il bere”, ha scritto. Per gli uomini e le donne, bere è noto anche per aumentare il rischio di bocca, gola, esofago, fegato e cancro del colon.,

Ma quando il fine settimana rotola intorno, e si vuole tagliare sciolto, non è facile affrontare questi fatti. L’alcol è una parte enorme della nostra cultura e i problemi che può portare non sono sempre facili da digerire. Ma questi nuovi studi dovrebbero suonare una nota cautelativa, Blazer ha detto.

“Quello che dobbiamo tenere a mente è che l’alcol è pericoloso-e il pericolo dell’alcol non riceve l’attenzione che merita.”

Correzione: una versione precedente di questo articolo ha erroneamente lo stadio del cancro al seno di Mencimer.,