StarsEdit

Thuban (α Draconis) è stato il nord della stella polare da 3942 BC, quando si è spostata più a nord di Theta Bootis, fino al 1793 BC. Le piramidi egiziane sono state progettate per avere un lato rivolto a nord, con un passaggio d’ingresso geometricamente allineato in modo che Thuban fosse visibile di notte., A causa degli effetti della precessione, sarà di nuovo la stella polare intorno all’anno DC 21000. È una stella gigante blu-bianca di magnitudine 3,7, 309 anni luce dalla Terra. Il nome tradizionale di Alpha Draconis, Thuban, significa “testa del serpente”.

Ci sono tre stelle sotto magnitudine 3 in Draco. Il più luminoso dei tre, e la stella più luminosa in Draco, è Gamma Draconis, tradizionalmente chiamato Etamin o Eltanin. È una stella gigante arancione di magnitudine 2,2, a 148 anni luce dalla Terra. L’aberrazione della luce stellare fu scoperta nel 1728 quando James Bradley osservò Gamma Draconis., La vicina Beta Draconis, tradizionalmente chiamata Rastaban, è una stella gigante gialla di magnitudine 2,8, a 362 anni luce dalla Terra. Il suo nome condivide un significato con Thuban,”testa del serpente”.Draco dispone anche di diverse galassie interagenti e ammassi di galassie. Uno di questi ammassi massicci è Abell 2218, situato a una distanza di 3 miliardi di anni luce (redshift 0,171).

Draco è la patria di diverse stelle doppie e stelle binarie. Eta Draconis (il nome proprio è Athebyne) è una stella doppia con una primaria di colore giallo di magnitudine 2,8 e una secondaria di colore bianco di magnitudine 8,2 situata a sud della primaria., I due sono separati da 4,8 secondi d’arco. Mu Draconis, tradizionalmente chiamato Alrakis, è una stella binaria con due componenti bianche. Magnitudine 5.6 e 5.7, le due componenti orbitano l’un l’altro ogni 670 anni. Il sistema Alrakis dista 88 anni luce dalla Terra. Nu Draconis è una stella binaria simile con due componenti bianche, a 100 anni luce dalla Terra. Entrambe le componenti sono di magnitudine 4,9 e possono essere distinte in un piccolo telescopio amatoriale o in un binocolo. Omicron Draconis è una stella doppia divisibile in piccoli telescopi. Il primario è un gigante arancione di magnitudine 4.,6, 322 anni luce dalla Terra. Il secondario è di magnitudine 7.8. Psi Draconis (il nome proprio è Dziban) è una stella binaria divisibile in binocoli e piccoli telescopi amatoriali, a 72 anni luce dalla Terra. La principale è una stella giallo-bianca di magnitudine 4,6 e la secondaria è una stella gialla di magnitudine 5,8. 16 Draconis e 17 Draconis fanno parte di una stella tripla a 400 anni luce dalla Terra, divisibile in telescopi amatoriali di medie dimensioni. La principale, una stella blu-bianca di magnitudine 5.1, è essa stessa una binaria con componenti di magnitudine 5.4 e 6.5. Il secondario è di magnitudine 5.,5 e il sistema dista 400 anni luce. 20 Draconis è una stella binaria con una primaria di colore bianco di magnitudine 7,1 e una secondaria di colore giallo di magnitudine 7,3 situata a est-nord-est della primaria. I due sono separati da 1,2 secondi d’arco al loro massimo e hanno un periodo orbitale di 420 anni. A partire dal 2012, le due componenti si stanno avvicinando alla loro massima separazione. 39 Draconis è una stella tripla a 188 anni luce dalla Terra, divisibile in piccoli telescopi amatoriali. La primaria è una stella blu di magnitudine 5,0, la secondaria è una stella gialla di magnitudine 7,4 e la terziaria è una stella di magnitudine 8.,0; il terziario sembra essere un compagno vicino al primario. 40 Draconis e 41 Draconis sono una stella binaria divisibile in piccoli telescopi. Le due stelle nane arancioni distano 170 anni luce dalla Terra e sono di magnitudine 5,7 e 6,1.

R Draconis è una stella variabile di tipo Mira rossa con un periodo di circa 8 mesi. La sua magnitudine minima media è di circa 12,4 e la sua magnitudine massima media è di circa 7,6. Fu scoperta come una stella variabile da Hans Geelmuyden nel 1876.,

La costellazione contiene la stella recentemente denominata Kepler-10, che è stata confermata essere orbitata da Kepler-10b, il più piccolo pianeta roccioso di dimensioni terrestri ancora rilevato al di fuori del Sistema solare.

Oggetti del cielo profondomodifica

Uno degli oggetti del cielo profondo di Draco è la Nebulosa Occhio di Gatto (NGC 6543), una nebulosa planetaria a circa 3.000 anni luce di distanza che fu scoperta dall’astronomo inglese William Herschel nel 1786. È 9th magnitude ed è stato chiamato per la sua apparizione nel telescopio spaziale Hubble, anche se appare come un disco blu-verde sfocato in un telescopio amatoriale., NGC 6543 ha una forma molto complessa a causa delle interazioni gravitazionali tra le componenti della stella multipla al suo centro, la progenitrice della nebulosa circa 1.000 anni fa. Si trova a 9,6 minuti d’arco di distanza dal polo nord dell’eclittica a ovest-nord-ovest. È anche correlato a IC 4677, una nebulosa che appare come una barra di 1,8 minuti d’arco ad ovest della nebulosa Occhio di Gatto. Nelle esposizioni a lungo termine, IC 4677 appare come una porzione di un anello che circonda la nebulosa planetaria.,

Ci sono diverse galassie deboli in Draco, una delle quali è la galassia lenticolare NGC 5866 (a volte considerata come Messier Object 102) che porta il nome di un piccolo gruppo che comprende anche le galassie a spirale NGC 5879 e NGC 5907. Un’altra è la Galassia Nana Draco, una delle galassie meno luminose con una magnitudine assoluta di -8,6 e un diametro di soli 3.500 anni luce, scoperta da Albert G. Wilson dell’Osservatorio Lowell nel 1954. Un’altra galassia nana trovata in questa costellazione è PGC 39058.,

Draco dispone anche di diverse galassie interagenti e ammassi di galassie. Uno di questi ammassi massicci è Abell 2218, situato a una distanza di 3 miliardi di anni luce (redshift 0,171)., Agisce come una lente gravitazionale per galassie di fondo ancora più lontane, consentendo agli astronomi di studiare quelle galassie così come Abell 2218 stesso; più specificamente, l’effetto lente consente agli astronomi di confermare la massa dell’ammasso determinata dalle emissioni di raggi X. Una delle galassie interagenti più note è Arp 188, chiamata anche”Galassia girino”. Chiamata per il suo aspetto, che presenta una” coda ” di stelle lunga 280.000 anni luce, la Galassia Girino si trova a una distanza di 420 milioni di anni luce (redshift 0,0314)., La coda delle stelle estratte dalla Galassia del Girino appare blu perché l’interazione gravitazionale disturbava le nuvole di gas e scatenava la formazione stellare.

Q1634 + 706 è un quasar che detiene la distinzione di essere l’oggetto più distante solitamente visibile in un telescopio amatoriale. Alla magnitudine 14,4, appare come una stella, anche se si trova ad una distanza di 12,9 miliardi di anni luce. La luce di Q1634+706 ha impiegato 8,6 miliardi di anni per raggiungere la Terra, una discrepanza attribuibile all’espansione dell’universo.,

La Grande Muraglia Hercules–Corona Borealis, forse la più grande struttura conosciuta nell’universo, copre una parte della regione meridionale di Draco.

MythologyEdit

Draco è una delle 48 costellazioni elencate nell’Almagesto di Tolomeo (2 ° secolo), adottato dall’elenco da Eudosso di Cnido (4 ° secolo AC).,Un drago nella mitologia greca che potrebbe aver ispirato il nome della costellazione è Ladone, il drago che custodiva le mele d’oro delle Esperidi. Eracle uccise Ladone durante le sue 12 fatiche; fu incaricato di rubare le mele d’oro. La costellazione di Ercole è raffigurata vicino a Draco.

Nella leggenda greco-romana, Draco era un drago ucciso dalla dea Minerva e gettato nel cielo dopo la sua sconfitta. Il drago era uno dei Gigantes, che ha combattuto gli dei olimpici per dieci anni., Quando Minerva lanciò il drago, si attorcigliò su se stesso e si bloccò al freddo Polo Nord Celeste prima che potesse raddrizzarsi.

A volte, Draco è rappresentato come il Titano figlio di Gaia, Typhon.

L’astronomia araba tradizionale non rappresenta un drago nel Draco moderno, che è chiamato Cammelli Madre. Invece, due iene, rappresentate da Eta Draconis e Zeta Draconis sono viste attaccare un cammello bambino (una stella fioca vicino a Beta Draconis), che è protetto da quattro cammelli femminili, rappresentati da Beta Draconis, Gamma Draconis, Nu Draconis e Xi Draconis., I nomadi che possiedono i cammelli sono accampati nelle vicinanze, rappresentati da un treppiede da cucina composto da Upsilon, Tau e Sigma Draconis. In qualche mitologia, Draco aveva cento magnifiche teste, custodiva il melo d’oro e veniva messo nel cielo come una costellazione per proteggere le mele con valore. La costellazione è stata soggetta a molti altri miti, ma quelli che sono oscuri.

Meteor Showersmodifica

Le Draconidi Eta di febbraio sono una pioggia di meteoriti scoperta il 4 febbraio 2011. Gli osservatori hanno notato sei meteore con un radiante comune in un breve periodo., Il suo genitore è una cometa di lungo periodo precedentemente sconosciuta.