Che cosa è il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD)?
Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) è uno dei disturbi d’ansia. È una condizione potenzialmente paralizzante e cronica. L’individuo che soffre di DOC viene catturato in un ciclo di pensieri e comportamenti ripetitivi che anche loro spesso realizzano sono insensati e angoscianti ma che rimangono estremamente difficili da sconfiggere. Per molti anni, i professionisti della salute mentale hanno pensato al DOC come raro perché solo una frazione dei loro pazienti aveva la condizione., Il disturbo spesso non è stato riconosciuto perché molti di quelli afflitti da DOC, negli sforzi per mantenere nascosti i loro pensieri e comportamenti ripetitivi, non sono riusciti a cercare aiuto. Ciò ha portato a sottostimare il numero di persone con la malattia. Tuttavia, un sondaggio condotto nei primi anni 1980 dal National Institute of Mental Health (NIMH) – l’agenzia federale che supporta la ricerca a livello nazionale sul cervello, le malattie mentali e la salute mentale – ha fornito informazioni sulla prevalenza del DOC., L’indagine NIMH ha mostrato che OCD colpisce più di 2 per cento della popolazione, il che significa che OCD è più comune di schizofrenia, disturbo bipolare o disturbo di panico. OCD colpisce persone di tutti i gruppi etnici. Maschi e femmine sono ugualmente colpiti.

Le persone con disturbo ossessivo compulsivo non devono essere confuse con un gruppo molto più ampio di individui che a volte vengono chiamati “compulsivi” – si mantengono ad un alto standard di prestazioni e sono perfezionisti e molto organizzati nel loro lavoro e persino nelle attività ricreative., Questo tipo di” compulsività ” spesso ha uno scopo prezioso, contribuendo all’autostima e al successo di una persona sul lavoro. A questo proposito, si differenzia dalle ossessioni e rituali della persona con OCD, che interferiscono con la vita quotidiana.

Quali sono le varietà per OCD?
OCD si verifica in uno spettro da lieve a grave, ma se grave e non trattata, può limitare la capacità di una persona di funzionare.

Quali sono le cause del DOC?,
La vecchia convinzione che OCD era il risultato di esperienze di vita è stata indebolita prima che la crescente evidenza che i fattori biologici sono un contributo primario al disturbo. Il fatto che i pazienti OCD rispondano bene a farmaci specifici che influenzano il neurotrasmettitore serotonina suggerisce che il disturbo ha una componente neurobiologica. La ricerca delle cause ora si concentra sull’interazione di fattori neurobiologici e influenze ambientali, oltre ai processi cognitivi.,

Nel tentativo di determinare i fattori biologici che possono influenzare l’insorgenza o la persistenza del DOC, i ricercatori supportati da NIMH hanno utilizzato un dispositivo chiamato scanner PET (positron Emission tomography) per studiare in modo non invasivo il cervello dei pazienti con DOC. Diversi gruppi di ricercatori hanno ottenuto risultati da scansioni PET che suggeriscono che i pazienti OCD hanno modelli di attività cerebrale che differiscono da quelli di persone senza malattia mentale o con qualche altra malattia mentale.,

Altre teorie sulle cause del DOC si concentrano sull’interazione tra comportamento e ambiente e su credenze e atteggiamenti, nonché su come vengono elaborate le informazioni. Queste teorie comportamentali e cognitive non sono incompatibili con le spiegazioni biologiche.

Chi è in grado di ottenere OCD?
Anche se i sintomi OCD in genere iniziano durante l’adolescenza o la prima età adulta, alcuni bambini sviluppano la malattia in età precoce, anche durante gli anni in età prescolare. Gli studi indicano che almeno un terzo dei casi di DOC negli adulti è iniziato durante l’infanzia., Soffrire di OCD durante le prime fasi dello sviluppo di un bambino può causare gravi problemi per il bambino. È importante che il bambino riceva una valutazione e un trattamento da parte di un professionista esperto per impedire al bambino di perdere importanti opportunità a causa del disturbo ossessivo compulsivo. I sintomi di OCD sono occasionalmente visti in associazione con alcuni altri disturbi neurologici.

C’è un aumento del tasso di DOC nelle persone con sindrome di Tourette, una malattia caratterizzata da movimenti involontari e vocalizzazioni., Gli investigatori stanno attualmente studiando l’ipotesi che esista una relazione genetica tra DOC e disturbi tic. Altre malattie che possono essere collegate al DOC sono la tricotillomania (la ripetuta voglia di tirare fuori i capelli del cuoio capelluto, le ciglia, le sopracciglia o altri peli del corpo), il disturbo dismorfico del corpo (eccessiva preoccupazione per difetti immaginari o esagerati nell’aspetto) e l’ipocondria (la paura di avere una malattia grave nonostante la valutazione medica e la rassicurazione al contrario)., Studi genetici in corso di OCD e altre condizioni correlate possono consentire agli scienziati di trovare la base molecolare di questi disturbi.

Quali sono i sintomi del DOC?
OCD è talvolta accompagnata da depressione, disturbi alimentari, disturbo da abuso di sostanze, disturbi di personalità, disturbo da deficit di attenzione, o un altro dei disturbi d’ansia. I disturbi coesistenti possono rendere OCD più difficile da diagnosticare e trattare.

Ossessioni sono idee indesiderate o impulsi che ripetutamente ben nella mente della persona con OCD., I timori persistenti che il danno possa venire a sé o a una persona cara, una preoccupazione irragionevole di essere contaminati o un eccessivo bisogno di fare le cose correttamente o perfettamente sono comuni. Ancora e ancora, l’individuo sperimenta un pensiero inquietante, come “Le mie mani possono essere contaminate – devo lavarle”, “Potrei aver lasciato il gas acceso.”o” Sto per ferire mio figlio.”Questi pensieri sono invadenti, sgradevoli e producono un alto grado di ansia. A volte le ossessioni sono di natura violenta o sessuale, o riguardano contrarre una malattia.,

In risposta alle loro ossessioni, la maggior parte delle persone con OCD ricorre a comportamenti ripetitivi chiamati compulsioni. I più comuni di questi sono il lavaggio e il controllo. Altri comportamenti compulsivi includono il conteggio (spesso durante l’esecuzione di un’altra azione compulsiva come il lavaggio delle mani), la ripetizione, l’accaparramento e la riorganizzazione infinita degli oggetti nel tentativo di mantenerli in allineamento preciso l’uno con l’altro. Anche i problemi mentali, come le frasi ripetitive mentalmente, la creazione di elenchi o il controllo sono comuni. Questi comportamenti generalmente sono destinati a scongiurare danni alla persona con OCD o altri., Alcune persone con OCD hanno rituali irreggimentati mentre altri hanno rituali che cambiano. Eseguire rituali può dare alla persona con OCD qualche sollievo dall’ansia, ma è solo temporaneo. Le persone con OCD mostrano una serie di informazioni sull’insensatezza delle loro ossessioni. Spesso, specialmente quando non hanno un’ossessione, possono riconoscere che le loro ossessioni e compulsioni non sono realistiche. Altre volte possono essere incerti sulle loro paure o addirittura credere fortemente nella loro validità.,

La maggior parte delle persone con disturbo ossessivo compulsivo lotta per bandire i loro indesiderati, pensieri ossessivi e per evitare di impegnarsi in comportamenti compulsivi. Molti sono in grado di tenere sotto controllo i loro sintomi ossessivo-compulsivi durante le ore in cui sono al lavoro o frequentano la scuola. Ma nel corso dei mesi o degli anni, la resistenza può indebolirsi e quando ciò accade, il disturbo ossessivo compulsivo può diventare così grave che i rituali che richiedono tempo prendono il sopravvento sulla vita dei malati, rendendo impossibile per loro continuare le attività fuori casa.,

I malati di OCD spesso tentano di nascondere il loro disturbo piuttosto che cercare aiuto. Spesso riescono a nascondere i loro sintomi ossessivo-compulsivi da amici e colleghi. Una sfortunata conseguenza di questa segretezza è che le persone con disturbo ossessivo compulsivo di solito non ricevono un aiuto professionale fino a anni dopo l’inizio della loro malattia. A quel punto, potrebbero aver imparato a lavorare le loro vite – e le vite dei membri della famiglia – intorno ai rituali.

OCD tende a durare per anni, anche decenni., I sintomi possono variare in gravità, e ci possono essere lunghi intervalli quando i sintomi sono lievi, ma per la maggior parte degli individui con OCD, i sintomi sono cronici.

Come viene diagnosticato il DOC?
La descrizione del comportamento della persona di solito porta alla diagnosi del disturbo. Un esame fisico viene eseguito per escludere cause fisiche, e una valutazione psichiatrica è dato per escludere altri disturbi psichiatrici. Questionari, come la scala ossessivo compulsivo Yale-Brown, può aiutare la diagnosi OCD e monitorare il miglioramento.

Qual è il trattamento convenzionale del DOC?,
OCD è trattato con farmaci e psicoterapia. Il primo farmaco considerato è di solito un tipo di antidepressivo chiamato inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Questi farmaci includono fluvoxamina (Luvox), fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil) e citalopram (Celexa). Se un SSRI non funziona, può essere prescritto un antidepressivo più vecchio chiamato clomipramina. Clomipramina è il più antico trattamento farmacologico per OCD., Funziona meglio degli antidepressivi SSRI nel trattamento della condizione, ma ha effetti collaterali spiacevoli, tra cui sonnolenza, difficoltà a iniziare la minzione, secchezza delle fauci e un calo della pressione sanguigna quando si sale da una posizione seduta.

In alcuni casi, un SSRI e clomipramina possono essere combinati. Altri farmaci come le benzodiazepine possono offrire qualche sollievo dall’ansia, ma sono generalmente utilizzati solo con i trattamenti più affidabili La psicoterapia viene utilizzata per ridurre l’ansia, risolvere i conflitti interiori e fornire modi efficaci per ridurre lo stress.,

Le terapie comportamentali possono includere:

• Prevenzione dell’esposizione / risposta: la persona viene ripetutamente esposta a una situazione che innesca sintomi di ansia e impara a resistere all’impulso di eseguire la compulsione.
• Arresto del pensiero: la persona impara a fermare i pensieri indesiderati e focalizzare l’attenzione sull’alleviare l’ansia.

Quali terapie consiglia il Dr. Weil per il DOC?
Ciascuno dei seguenti può avere valore:

• Consulenza psicologica e psichiatrica.
• Integratori di olio di pesce., Ricchi di acidi grassi omega-3, hanno dimostrato di essere efficaci in una vasta gamma di condizioni psicologiche.
• Funghi allucinogeni. Ci sono nuove ricerche in corso per determinare se questi, presi in condizioni attentamente controllate, possono sia alleviare la depressione che frenare l’OCD.

Come si può prevenire l’OCD?
Non esiste una prevenzione nota per questo disturbo, anche se il trattamento può rivelarsi estremamente utile nella gestione del disturbo ossessivo compulsivo.