Il portatile è stato originariamente progettato per essere simile a un desktop, ma essere piccolo e abbastanza leggero che potrebbe essere utilizzato mentre seduto in grembo. Per questo motivo, anni fa, si potrebbe trovare che un computer portatile aveva più funzioni di notebook ha fatto, ma il compromesso era essere più grande e più pesante di un notebook. Questo perché lo stile notebook dei computer portatili era per la mobilità, non solo per la portabilità., Per essere un dispositivo più mobile, il notebook era un design più sottile e pesava meno del laptop, semplicemente perché non era dotato di funzionalità e più dispositivi e unità.

Anni fa, i computer portatili avrebbero un display più piccolo di un computer portatile, un minor numero di unità interne (disco rigido, floppy o CD-ROM – a seconda dell’anno di produzione), e il suono, modem, e tale sarebbe integrato – non separare i dispositivi hardware aggiornabile. Computer portatili sono stati considerati come desktop replacements; computer portatili con caratteristiche, funzioni e opzioni paragonabili al computer desktop.,

Quindi, mentre tecnicamente c’è una differenza tra i due-e cioè la dimensione e il peso del dispositivo (che a sua volta influisce sulle funzionalità del sistema) – oggi c’è ancora meno differenza tra i due poiché i progressi tecnologici significano che i dispositivi e le periferiche più comuni sono molto più piccoli ora.,

Esempio: Quando NEC ha rilasciato il suo Notebook UltraLite nel 1989, un PC portatile che molti attribuiscono ad essere il primo computer portatile, conteneva una CPU, RAM, ROM, 2 MB di memoria a stato solido, un modem integrato e una porta RS-232C. Pesava 5 chili. I portatili da circa questo stesso lasso di tempo, come il Compaq SLT/286, avrebbe tipicamente una CPU, memoria, disco rigido, unità floppy, display VGA e potrebbe pesare fino a 12 o 14 libbre. I portatili potrebbero essere due o tre volte lo spessore del notebook.,