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Il cowbird è un piccolo merlo (lungo 7 ½ pollici). I maschi hanno un corpo nero lucido e una testa marrone scuro, mentre le femmine sono un grigio-marrone opaco in generale. Il becco corto e conico e le ali appuntite aiutano a distinguere il cowbird dalla testa marrone dai merli più grandi.
Ascolta
La canzone è uno strano mix di bassi gorgoglii e fischi alti e striduli. Dà anche un lungo trillo sputtery: pt-pt-pprrrrrrtttt! La chiamata di volo è un fischio alto e sottile: tsee-tseeeet!,
Trovalo
I Cowbirds si trovano in una varietà di habitat, ma preferiscono i bordi dei boschi, i campi boscosi e i vecchi pascoli, anche se sono ugualmente a casa nei parchi cittadini e nei cortili suburbani. La frammentazione della foresta ha permesso al cowbird di parassitare i nidi di specie boschive, come tordi e vireo. In inverno i cowbirds spesso si uniscono a stormi di altri merli—merli dalle ali rosse, grackles e storni europei-foraggiando nei campi e nelle praterie e appollaiando in massa in grandi boscaglie.,
Alimentalo
La dieta del cowbird consiste di semi di erba e erba, insieme a insetti, specialmente cavallette e coleotteri. Quasi tutto il cibo è preso da terra.
Nidificazione
Maschio cowbirds corte femmine con una varietà di canzoni, archi, e display cielo-puntamento. Quando è pronta a deporre un uovo, trova un nido che spesso contiene già le uova del proprietario del nido. L’abitudine del cowbird di deporre le uova nei nidi di altri uccelli canori più piccoli rende il cowbird dalla testa marrone un parassita del nido., Cowbirds imparato questo comportamento nel corso dei secoli di seguito in roaming mandrie di bufali. Il bufalo ha suscitato insetti, il cibo principale del cowbird. Ma tutto il movimento ha reso impossibile fermarsi, costruire un nido e aspettare che i giovani crescano. Così i cowbirds hanno fatto la cosa più conveniente—hanno deposto le loro uova in qualsiasi nido che potevano trovare lungo la strada. Questo nido “ospite” è più frequentemente quello di usignoli gialli, passeri canori, vireo dagli occhi rossi e passeri scheggiatori. Il cowbird femmina può anche rimuovere una delle uova dell’ospite prima di depositare il proprio., I cowbirds sono quasi sempre più grandi dei loro compagni di nido e sono in grado di superarli per il cibo, aumentando le possibilità di sopravvivenza del cowbirds. Alcune specie di uccelli si sono evolute per riconoscere le uova di cowbird e costruiranno un nuovo nido sopra quello vecchio o rimuoveranno l’uovo di cowbird.