In poche parole, la pressione barometrica è la misura della pressione dell’aria nell’atmosfera, in particolare la misura del peso esercitato dalle molecole d’aria in un dato punto sulla Terra. La pressione barometrica cambia costantemente ed è sempre diversa a seconda di dove avviene la lettura.
La pressione barometrica media a livello del mare è comunemente citata come 14,7 libbre per pollice quadrato (PSI). Tuttavia, questa cifra è solo una media., In realtà, la pressione barometrica varia in tutto il mondo, specialmente a quote più elevate dove la pressione atmosferica è molto più bassa rispetto al livello del mare. In effetti, ci sono il 50% in meno di molecole d’aria a 18.000 piedi. che ci sono al livello del mare. Uno dei modi in cui gli aerei possono determinare a quale altitudine stanno volando è misurando la pressione dell’aria esterna. Gli altimetri possono leggere la pressione dell’aria relativa a una lettura a terra calibrata e convertire tali informazioni in una lettura in piedi o metri.,
La pressione barometrica cambia anche con il tempo—o meglio, il tempo cambia con i cambiamenti della pressione barometrica. Essere in grado di misurare e analizzare piccoli cambiamenti nella pressione atmosferica aiuta i meteorologi a monitorare il tempo e prevedere le tempeste. In effetti, il National Weather Service (NWS) gestisce una vasta gamma di boe di dati attraverso gli oceani Pacifico e Atlantico per servire tale funzione. Essere in grado di leggere e trasmettere con precisione i dati sulle variazioni di pressione da queste stazioni è fondamentale nel monitoraggio di grandi sistemi di tempesta come uragani e tifoni.
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Sebbene la pressione standard al livello del mare sia misurata in PSI, la pressione barometrica è tipicamente misurata in pollici di mercurio (inHg o “Hg) o millibar. Il National Weather Service utilizza Hg per misurare la pressione dell’aria superficiale, anche se la maggior parte degli scienziati preferisce generalmente utilizzare hector pascals (hPa) come unità standard. Tradizionalmente, i barometri erano costruiti con colonne di vetro riempite di mercurio liquido; i cambiamenti nella pressione atmosferica si rifletterebbero quando il livello di mercurio aumentava o scendeva rispetto a un riferimento vicino.,
Molti barometri domestici sono fatti di tubi di vetro riempiti di liquido o sono costruiti come un tipico comparatore. Tuttavia, i barometri per uso industriale o per l’uso nelle stazioni meteorologiche sono trasduttori di pressione a base capacitiva. Questi sensori sono estremamente sensibili e precisi – fino allo 0,02% del fondo scala. Uno dei principali vantaggi dei sensori capacitivi è la loro capacità di convertire una lettura della pressione in un segnale elettrico analogico, una soluzione perfetta per gli avamposti che devono trasmettere le informazioni sulla pressione barometrica in una posizione centrale.,
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