Gli scienziati svizzeri affermano di aver trovato prove che il leader palestinese Yasser Arafat potrebbe essere stato avvelenato con il polonio. L’elemento radioattivo mortale ha colpito per la prima volta i titoli dei giornali quando è stato usato per uccidere l’agente del KGB, diventato critico del Cremlino Alexander Litvinenko a Londra nel 2006.
Arafat è morto in circostanze misteriose in un ospedale militare francese nel 2004., Gli scienziati dell’Istituto svizzero di fisica delle radiazioni, che hanno esaminato campioni di suolo e ossa dalla tomba di Arafat, hanno affermato che i loro risultati “supportano moderatamente” la teoria che Arafat è stato avvelenato con polonio. Altri scienziati dicono che i risultati sono suggestivi, ma non forniscono la prova definitiva che Arafat è stato avvelenato.
Ecco alcuni fatti sul polonio.
Che cos’è il polonio?
Il polonio-210 è uno degli elementi più rari del mondo, scoperto nel 1898 dagli scienziati Marie e Pierre Curie e chiamato in onore del suo paese di origine, la Polonia., Si presenta naturalmente in concentrazioni molto basse nella crosta terrestre e viene prodotto artificialmente nei reattori nucleari. In piccole quantità, ha usi industriali legittimi, principalmente in dispositivi per eliminare l’elettricità statica. Il polonio non si trova naturalmente nel corpo umano.
Quanto è pericoloso?
Molto. Se ingerito, è letale in dosi estremamente piccole. Una minuscola quantità di polvere d’argento è sufficiente per uccidere. Gli esperti britannici di radiazioni dicono che una volta che il polonio-210 entra nel flusso sanguigno, i suoi effetti mortali sono quasi impossibili da fermare.,
Come può avvelenare le persone?
Le persone possono essere avvelenate con il polonio se mangiano o bevono cibo contaminato con esso, respirano aria contaminata o entrano nel corpo attraverso una ferita aperta. Litvinenko apparentemente bevuto tè cucita con polonio durante un incontro in un hotel di Londra.
Quali sono i sintomi dell’avvelenamento da polonio?
Una vittima di avvelenamento sperimenta insufficienza multiorgano mentre particelle di radiazioni alfa bombardano il fegato, i reni e il midollo osseo dall’interno. Sintomi tra cui nausea, perdita di capelli e gonfiore della gola.
Da dove viene?,
Il polonio può essere un sottoprodotto della lavorazione chimica dell’uranio, ma di solito è prodotto artificialmente in un reattore nucleare o in un acceleratore di particelle. John Croft, un esperto di radiazioni britannico in pensione che ha lavorato sul caso Litvinenko, ha detto che una dose abbastanza grande da uccidere dovrebbe probabilmente provenire da un governo con capacità nucleari civili o militari. Questa categoria comprende la Russia-produttore del polonio che si ritiene abbia ucciso Litvinenko-e il nemico di Arafat, Israele. Ma include anche gli Stati Uniti e dozzine di altre nazioni.
La radiazione può essere rilevata?,
Le grandi particelle alfa di radiazioni del polonio non penetrano nella pelle e non attivano i rivelatori di radiazioni, quindi è relativamente facile contrabbandare attraverso i confini internazionali.
Chi ne è morto?
Oltre alla presunta morte di Litvinenko per avvelenamento da polonio, alcuni ipotizzano che la figlia dei Curie Irene, morta di leucemia, possa aver sviluppato la malattia dopo essere stata accidentalmente esposta al polonio in laboratorio., L’autore israeliano Michal Karpin ha affermato che le morti per cancro di diversi scienziati israeliani sono state il risultato di una perdita di polonio al Weizmann Institute of Science nel 1957. I funzionari israeliani non hanno mai riconosciuto una connessione.
Gli scienziati possono dimostrare che Arafat è stato avvelenato?
Gli scienziati svizzeri dicono che Arafat aveva sintomi comunemente legati all’avvelenamento da radiazioni, tra cui nausea, vomito, diarrea e insufficienza epatica e renale — ma non altri due sintomi classici, perdita di capelli e un sistema immunitario più debole., Infatti, ci sono stati così pochi casi di avvelenamento da polonio noto che gli scienziati non sanno molto circa i suoi sintomi esatti.
Gli scienziati hanno anche notato che i loro test hanno affrontato diverse limitazioni. Hanno dovuto eseguire le loro analisi su campioni molto piccoli-come un singolo fusto del capello o tracce di sangue e urina. Questi test sono stati condotti anche otto anni dopo la morte di Arafat, quindi potrebbero esserci stati problemi con la degradazione chimica.,
Derek Hill, un esperto di radiazioni presso l’University College di Londra, ha detto che se ci fosse abbastanza polonio rimasto nei campioni, potrebbe essere possibile rintracciare da dove provenisse l’elemento. Ciò potrebbe fornire ulteriori indizi sul fatto che Arafat sia stato avvelenato.