Ad un certo punto nelle ultime settimane, un evento una volta nella vita è accaduto per le persone a Greenwich nel Regno Unito.,

Le bussole magnetiche nella storica area di Londra, conosciuta come la casa del Primo Meridiano, avrebbero puntato direttamente al polo nord geografico per la prima volta in 360 anni.

Ciò significa che, per qualcuno a Greenwich, il nord magnetico (la direzione in cui punta un ago della bussola) sarebbe stato in esatto allineamento con il nord geografico.

Il nord geografico (chiamato anche “vero nord”) è la direzione verso il punto fisso che chiamiamo Polo Nord.,

Il nord magnetico è la direzione verso il polo magnetico nord, che è un punto vagante in cui il campo magnetico terrestre scende verticalmente nel pianeta.

Il polo magnetico nord è attualmente circa 400 km a sud del polo geografico nord, ma può spostarsi a circa 1.000 km di distanza.

Come si allineano i nord?

Il nord magnetico e il nord geografico si allineano quando il cosiddetto “angolo di declinazione”, la differenza tra i due nord in una particolare posizione, è 0°.

Declinazione è l’angolo nel piano orizzontale tra nord magnetico e nord geografico., Cambia con il tempo e la posizione geografica.

Su una mappa della Terra, le linee lungo le quali c’è declinazione zero sono chiamate linee agoniche. Le linee agoniche seguono percorsi variabili a seconda della variazione del tempo nel campo magnetico terrestre.

Attualmente, la declinazione zero si sta verificando in alcune parti dell’Australia occidentale e probabilmente si sposterà verso ovest nei prossimi anni.

Detto questo, è difficile prevedere esattamente quando un’area avrà declinazione zero., Questo perché il tasso di cambiamento è lento e gli attuali modelli del campo magnetico terrestre coprono solo pochi anni e vengono aggiornati a intervalli di circa cinque anni.

In alcune località, l’allineamento tra nord magnetico e nord geografico è molto improbabile in qualsiasi momento, in base alle previsioni.

I poli magnetici in continua evoluzione

La maggior parte delle bussole punta verso il polo magnetico nord della Terra, che di solito si trova in un posto diverso dal polo geografico nord. La posizione dei poli magnetici è in continua evoluzione.,

I poli magnetici della Terra esistono a causa del suo campo magnetico, che è prodotto da correnti elettriche nella parte liquida del suo nucleo. Questo campo magnetico è definito dall’intensità e da due angoli, inclinazione e declinazione.

La relazione tra posizione geografica e declinazione è qualcosa che le persone che usano bussole magnetiche devono considerare. La declinazione è la ragione per cui una lettura della bussola per il nord in una posizione è diversa da una lettura per il nord in un’altra, specialmente se c’è una distanza considerevole tra entrambe le posizioni.

Gli escursionisti devono essere consapevoli della declinazione., A Perth, declinazione è attualmente vicino a 0° , ma in Australia orientale può essere fino a 12°. Questa differenza può essere significativa. Se un bush walker seguendo una bussola magnetica ignora il valore locale della declinazione, può camminare nella direzione sbagliata.

Anche la polarità dei poli magnetici terrestri è cambiata nel tempo e ha subito inversioni di poli. Questo è stato significativo in quanto abbiamo imparato di più sulla tettonica a placche negli 1960, perché collegava l’idea del fondo marino che si diffondeva dalle creste medio oceaniche alle inversioni magnetiche dei poli.,

Nord geografico

Il nord geografico, forse il più semplice dei due, è la direzione che punta dritto al Polo Nord da qualsiasi posizione sulla Terra.

Quando si vola un aereo da A a B, usiamo le indicazioni in base al nord geografico. Questo perché abbiamo precise posizioni geografiche per i luoghi e la necessità di seguire percorsi precisi tra di loro, di solito cercando di ridurre al minimo l’uso di carburante prendendo il percorso più breve. Tutta la navigazione GPS utilizza la posizione geografica.

Le coordinate geografiche, latitudine e longitudine, sono definite in relazione alla forma sferoidale della Terra., I poli geografici sono a latitudini di 90 ° N (Polo Nord) e 90°S (Polo Sud), mentre l’Equatore è a 0°.

Un allineamento a Greenwich

Per centinaia di anni, la declinazione a Greenwich era negativa, il che significa che gli aghi della bussola puntavano a ovest del vero nord.

Al momento di scrivere questo articolo ho usato un calcolatore online per scoprire che, all’Osservatorio di Greenwich, il campo magnetico terrestre ha attualmente una declinazione appena sopra lo zero, circa +0,011°.

Il tasso medio di variazione nell’area è di circa 0.,19° all’anno, che alla latitudine di Greenwich rappresenta circa 20 km all’anno. Ciò significa che l’anno prossimo, le località a circa 20 km a ovest di Greenwich avranno una declinazione zero.

È impossibile dire per quanto tempo le bussole a Greenwich punteranno ora ad est del vero nord.

Indipendentemente da ciò, un allineamento dopo 360 anni a casa del Primo Meridiano è senza dubbio un evento una volta nella vita.