Domanda: “Cosa significa essere saggi come serpenti e innocui come colombe (Matteo 10:16)?”
Risposta: Mandando i Dodici, Gesù disse loro:” Ecco, io vi mando come pecore in mezzo ai lupi; siate dunque saggi come serpenti e innocui come colombe ” (Matteo 10:16, RIV). Il NIV dice: “scaltro come serpenti e innocente come colombe.”

Gesù stava usando similitudini (figure retoriche che confrontano due cose diverse) per istruire i suoi discepoli su come comportarsi nel loro ministero., Poco prima di dire loro di essere saggi come serpenti e innocui come colombe, li avverte che venivano mandati “come pecore tra i lupi.”
Il mondo, allora come ora, era ostile ai credenti—non per inciso ostile, ma intenzionalmente ostile. I lupi sono intenzionali sul danno che infliggono alle pecore. In un tale ambiente, la domanda diventa: “Come possiamo promuovere efficacemente il regno di Dio senza diventare noi stessi predatori?”Gesù insegnò ai Suoi seguaci che, per essere simili a Cristo in un mondo empio, dovevano combinare la sapienza del serpente con l’innocuità della colomba.,
Nell’usare queste similitudini, Gesù invoca la comune proverbiale visione di serpenti e colombe. Il serpente era “sottile” o “astuto” o “scaltro” in Genesi 3:1. La colomba, d’altra parte, è stato pensato come innocente e innocuo—colombe sono stati elencati tra i “animali puri” e sono stati utilizzati per i sacrifici (Levitico 14:22). Fino ad oggi, colombe sono usati come simboli di pace, e serpenti sono pensati come “subdolo.,”
Il pastore del diciannovesimo secolo Charles Simeon fornisce un meraviglioso commento sull’immaginario del serpente e della colomba:” Ora la saggezza dell’uno e l’innocuità dell’altro sono molto desiderabili per essere combinati nel carattere cristiano; perché è solo da tale unione che il cristiano sarà abilitato a far fronte con successo ai suoi nemici più potenti ” (Horae Homileticae: Matthew, Vol. 11, Londra: Holdsworth and Ball, p. 318).
Alla maggior parte delle persone non importa avere il loro carattere rispetto alla purezza e all’innocenza di una colomba. Ma alcune persone ritraggono l’immagine di un serpente, non importa quale sia il contesto., Non possono mai vedere un serpente in una buona luce, anche se usato da Gesù come strumento di insegnamento. Ma non dovremmo fare troppo della similitudine. Non possiamo collegare le azioni malvagie di Satana (come il serpente) con il serpente stesso. Gli animali non sono entità morali. La creatura stessa non può compiere il peccato, e l’astuzia è un bene, non un difetto. Questa è la qualità che Gesù disse ai suoi discepoli di modellare.

La similitudine del serpente si trova nel dialogo di Gesù senza portare avanti nessuno dei peggiorativi del serpente., È una comprensione di base del linguaggio che, quando un oratore crea una similitudine, non invoca necessariamente l’intero potenziale delle parole che ha scelto—né invoca l’intera storia e il tenore del veicolo linguistico. Piuttosto, l’oratore sta definendo una nuova relazione tra le due cose. Un rapido sguardo a Matteo 10: 16 mostra che Gesù invocava solo gli aspetti positivi del serpente. Non c’è alcun accenno al Suo scaricare il bagaglio edenico sui Suoi discepoli. Dice semplicemente di essere saggi (e innocenti) come Lo rappresentavano.,
Quando Gesù disse ai Dodici di essere saggi come serpenti e innocui come colombe, stabilì un principio generale sulla tecnica dell’opera del regno. Mentre portiamo il Vangelo in un mondo ostile, dobbiamo essere saggi (evitando le insidie impostate per noi), e dobbiamo essere innocenti (servendo il Signore senza colpa). Gesù non stava suggerendo di piegarci all’inganno, ma di modellare in modo positivo alcune delle famose astuzie del serpente. La saggezza non è uguale alla disonestà e l’innocenza non è uguale alla credulità.
Consideriamo Gesù come esempio: il Signore era conosciuto come una persona gentile., In effetti, la Scrittura testimonia che non avrebbe nemmeno spento un lino fumante (Matteo 12:20). Ma era sempre (e solo) gentile? No. Quando l’occasione lo richiese, prese la frusta in mano e cacciò i cambiavalute dal tempio (Giovanni 2:15). L’azione straordinariamente rara di Gesù, vista alla luce del Suo solito mien, dimostra il potere di usare una combinazione di strumenti. Questo” colomba ” Uomo di Innocenza ha parlato ad alta voce e chiaramente con la Sua assertività nel tempio.
Nei suoi momenti più tipici, Gesù mostrò di essere saggio come un serpente nel modo in cui insegnava., Sapeva abbastanza per discernere le differenze nel Suo pubblico( un’abilità critica), Ha usato la tecnica di narrazione sia per nutrire che per infestare (Matteo 13: 10-13), e si è rifiutato di essere catturato nelle molte trappole che i suoi nemici gli hanno posto (Marco 8:11; 10:2; 12:13).
Gesù mostrò di essere innocuo come una colomba in ogni circostanza. Ha vissuto una vita pura e santa (Ebrei 4: 15), Ha agito in compassione (Matteo 9:36), e ha sfidato chiunque a trovare da ridire in Lui (Giovanni 8:46; 18:23). Per tre volte, Pilato giudicò Gesù un uomo innocente (Giovanni 18:38; 19:4, 6).,
L’apostolo Paolo modellò anche la tecnica del “saggio come serpenti, innocuo come colombe”. Paolo visse in un’innocenza simile a una colomba in buona coscienza davanti a Dio (Atti 23:1) e imparò a negare i suoi desideri carnali per non mettere a repentaglio il suo ministero (1 Corinzi 9:27). Ma Paolo mostrò anche astuzia simile a un serpente quando ne aveva bisogno. Conosceva i suoi diritti legali e usava il sistema legale a suo vantaggio (Atti 16:37; 22:25; 25:11). Egli ha anche elaborato con cura i suoi discorsi per massimizzare l’impatto sul suo pubblico (Atti 17:22-23; 23:6-8).,
In Matteo 10:16, Gesù ci ha insegnato come ottimizzare le nostre opportunità di diffusione del Vangelo. Una vita cristiana di successo richiede che troviamo l’equilibrio ottimale tra la colomba e il serpente. Dovremmo sforzarci di essere gentili senza essere invadenti, e dobbiamo essere sacrificali senza essere sfruttati. Siamo consapevoli delle tattiche senza scrupoli usate dal nemico, ma prendiamo la strada maestra. Pietro ci ammonisce: “Vivete una vita così buona tra i pagani che, anche se vi accusano di fare il male, possano vedere le vostre buone azioni e glorificare Dio nel giorno in cui Egli ci visita” (1 Pietro 2:12).