Quest’anno ho introdotto una funzione occasionale che chiamo “Throwback Thursday.”Questo è dove trovo un post sul blog del passato-razziare il mio caveau o quello di qualcun altro-e buttarlo di nuovo nel mondo digitale. Questa potrebbe essere un’idea o un libro che ora è di nuovo rilevante, o un concetto a cui mi piacerebbe pensare di più, o anche “un vecchio ma un buono” che penso abbia bisogno di un po’ di tempo di rotazione.,

Questa è una riscrittura di un post di tre o quattro anni fa. Avevo davvero intenzione di avere un post di compleanno incredibile, a quel tempo il suo compleanno “Eleventy-Sesto”. L’Hobbitish “eleventy” non funziona più come oggi nel 2018 è il 120 ° anniversario della nascita di Lewis. Tuttavia, come ci dicono scienziati, poeti e amanti, il fallimento può spesso essere istruttivo, e spero che questo piccolo post illumini la tua giornata.

In occasione del 120 ° compleanno di C. S. Lewis, ho pensato di chiedere come questo intrepido autore e accademico ha trascorso la sua giornata speciale? È una grande domanda., Era il mio obiettivo di sedersi e condividere alcune delle cose che è venuto fuori lettere di compleanno C. S. Lewis’. Dopo tutto, pensa al modo meraviglioso in cui una persona potrebbe trascorrere i compleanni in festa o con amici e familiari.

E dovremmo essere in grado di capirlo con una certa precisione. Abbiamo dal mio conteggio approssimativo circa 3274 lettere pubblicate, più alcune che sono emerse dalla pubblicazione. La maggior parte di questi–circa il 79% – scrive durante la sua carriera pubblica, 1939-1963., Nelle 2600 lettere di quel quarto di secolo, poco più di cento all’anno, dovremmo aspettarci almeno alcune lettere che si sedette e scrisse nel giorno del suo compleanno.

In realtà, non ne abbiamo nessuno.

Proprio così: in tutto il periodo della carriera di C. S. Lewis come intellettuale pubblico, e in migliaia di lettere che ha scritto ad amici, editori, editori, familiari, critici e fan, nessuna di queste è stata scritta per il suo compleanno.

Anche se espandiamo la ricerca a tutte le lettere di C. S. Lewis, non abbiamo la certezza che nessuna di esse sia stata scritta il giorno del suo compleanno., Ci sono due lettere, però, che possono essere scritte il giorno del suo compleanno-almeno, questa è la migliore ipotesi dei redattori di Lewis’ letters.

Il primo è stato in occasione del 18 ° compleanno di Lewis. Sappiamo che non era impaziente di questa occasione. In un Mar 7, 1916 lettera al suo migliore amico, Arthur Greeves, ha scritto:

“…a novembre esce il mio 18 ° compleanno, militari età, e il ” vasty campi di Francia…”

Come si scopre, il suo 18 ° compleanno non era ancora in servizio attivo, nonostante il fatto che la prima GUERRA mondiale era al suo apice., Si stava preparando per un esame di borsa di studio di Oxford. Scrive ad Arthur il giorno o intorno al suo 18 ° compleanno, ma non c’è nessuna parola di guerra. Invece, la sua mente è sul “damnable exam” e ha parlato principalmente di libri e ragazze. In una lettera loquace, fa riferimento a Emily Bronte, Jane Austen e Yeats, e raccomanda La casa dei sette Gables di Nathaniel Hawthorne e I racconti di un nonno di Sir Walter Scott. È una lettera piena di battute interne e critica letteraria adolescenziale.

Per il prossimo compleanno, tutta la sua vita è cambiata., Anche se ha vinto una borsa di studio per University College, era il suo momento di andare in guerra. Nel 1917 iniziò l’addestramento come fante, e C. S. Lewis attraversò la Francia il 17 novembre. Il 21 novembre, Lewis scrive a suo padre una nota, assicurandogli che non c’è bisogno di preoccuparsi. Poi, il giorno del suo 19 ° compleanno, il 29 novembre 1917, Lewis è in prima linea, le trincee della Francia.

il 1918 fu un anno ricco di eventi. Al momento del suo 20 ° compleanno, è stato malato di febbre da trincea, ferito gravemente in guerra, e ha avuto il suo primo libro di poesie accettato per la pubblicazione., La cosa più importante di tutte, la guerra si concluse con l’accordo di armistizio l ‘ 11 novembre 1918 e la minaccia della guerra non incombeva più sul giovane studioso. Fu in grado di tornare a Oxford e iniziare la sua carriera.

L’unica altra lettera di compleanno possibile era a suo padre nel 1927. Non sono stato in grado di usare le lettere di compleanno per raccontare come Lewis ha trascorso il suo compleanno, ma, dopo aver ringraziato suo padre per la sua lettera di compleanno annuale e regalo, questa lettera ci mostra un po ‘ della sua vita come un Oxford don:

Molte grazie per la tua lettera., Il mio lungo silenzio ha la causa (vorrei che fosse anche la scusa) che suggerisci. Ho le mie serate quasi pieno su questo termine. Il lunedì sera intrattengo come molti dei miei allievi e altri studenti universitari come cura di venire a partecipare alla lettura di un gioco elisabettiano: sono stato spinto a istituire questo perché non ho visto altro modo di persuaderli a superare l’enorme numero di giochi che dovrebbero leggere (sono spesso tentato di maledire la fertilità dei nostri elisabettiani).

Il mercoledì alcuni degli alunni junior vengono a leggere anglosassone con me., Il lavoro vero e proprio è di solito fatto da dieci e mezza: ma sono comodamente accanto al fuoco e piace sedersi e parlare–e dopo tutto, fa parte di quelli lavoro per arrivare a conoscerli–in modo che la sera è di solito pieno fino a mezzanotte. Poi ci sono funzioni che si verificano quindicinale: il Kolbitar o Società islandese, e una cena filosofica quindicinale con Hardie e alcuni altri.,
Nessuno di questi impegni è oneroso in sé, anzi sono tutti gradevoli: ma quando si aggiunge a loro l’inevitabile scambio di inviti a cena, una visita occasionale, e una notte strana quando uno è stanco e va a letto presto, lascia poche serate libere nel tempo di termine. Le mie mattine sono naturalmente occupati con tutoraggio o preparazione per esso: e anche i miei pomeriggi sono a volte invasi da una riunione del college. una riunione del Consiglio Tutorial, o una riunione della Facoltà di inglese., Questo non vuol dire che io sia oberato di lavoro: un operaio o un autista di tram potrebbe giustamente descrivere tutto ciò che ho enumerato come un giro di faticoso ozio. Ma se io sono libero come qualsiasi uomo può sperare di essere dal ‘lavoro’ nel senso originale e proprio di fatica (la maledizione di Adamo), per vendetta, ho il minor tempo libero, nel senso di tempo libero, come posso bene avere.

Il resto della lettera riguarda principalmente la politica del college. Ciò che è interessante, però, è che le serate anglosassoni di Lewis sono diventate le famose-o famigerate—serate”Birra e Beowulf”., E il Kolbitar meeting, la Società islandese, era il gruppo di J. R. R. Tolkien. Il Kolbitar, letteralmente, “biters carbone,” alla fine divenne il Inklings, la società letteraria che ha incoraggiato sia Lewis e Tolkien nel loro lavoro.

E il gioco è fatto. Di quasi 4000 lettere, due sono forse scritte il giorno del suo compleanno. E questi possono essere solo da quel periodo intorno al suo compleanno. Questa è un’anomalia sospetta. Cosa significa?

Speravo di trovare una grande cospirazione di qualche tipo. Le lettere di compleanno di C. S. Lewis sono state soppresse, forse., Ma temo che la risposta sia molto probabilmente più banale, e si riduce a due ragioni principali.

La prima ragione è una semplice gestione del tempo. Il compleanno di Lewis cade nel periodo di Michaelmas, ed era spesso impegnato a tenere conferenze e segnare documenti. Gli accademici sanno quanto poco lavoro extra accade fino a quando quegli esami finali sono contrassegnati prima di Natale, e CS Lewis probabilmente non ha fatto eccezione.

Ma la seconda ragione è probabilmente la più potente: C. S. Lewis, nonostante scrivesse fedelmente a quante più persone poteva, detestava la scrittura di lettere., Notoriamente, Lewis ha detto,

“è essenziale della vita felice che un uomo non abbia quasi posta e non abbia mai paura del colpo del postino” (Sorpreso dalla gioia, 143).

Perché non abbiamo lettere dal compleanno di Lewis? Credo si sia preso il giorno libero. A detta di tutti ha fatto altro lavoro in quel giorno-è possibile controllare la cronologia di Joel Heck per i dettagli. Ma lui non ha scritto lettere se poteva a tutti farne a meno.

Quindi, mentre questo tipo di rovina il mio post sul 120 ° compleanno di CS Lewis, è una scoperta intrigante., Cosa vorrebbe Lewis di più per il suo compleanno? Un anno gli ho suggerito che vorrebbe che smettessimo di festeggiare il suo compleanno. Ma sospetto, soprattutto, che vorrebbe che il postino lo lasci in pace. Suppongo che abbia esaudito il suo desiderio.