Che cos’è un attacco o epilessia?
Le convulsioni sono una delle condizioni neurologiche più frequentemente riportate nei cani. Un attacco può anche essere chiamato una convulsione o in forma, ed è un disturbo involontario temporaneo della normale funzione cerebrale che di solito è accompagnata da attività muscolare incontrollabile.
“Epilessia è un termine usato per descrivere episodi ripetuti di convulsioni.”
L’epilessia è un termine usato per descrivere episodi ripetuti di convulsioni., Con l’epilessia, le convulsioni possono essere singole o possono verificarsi in cluster e possono essere infrequenti e imprevedibili o possono verificarsi a intervalli regolari.
Che cosa causa le convulsioni?
Ci sono molte cause di convulsioni. L’epilessia idiopatica, la causa più comune di convulsioni nel cane, è una malattia ereditaria, ma la sua causa esatta è sconosciuta. Altre cause includono malattie del fegato, insufficienza renale, tumori cerebrali, traumi cerebrali o tossine.
“L’epilessia idiopatica è la causa più comune di convulsioni nel cane.,”
Le convulsioni si verificano spesso in momenti di cambiamento dell’attività cerebrale, come durante l’eccitazione o l’alimentazione, o quando il cane si addormenta o si sveglia. I cani affetti possono apparire completamente normali tra le crisi.
Cosa succede durante un attacco tipico?
Le convulsioni sono costituite da tre componenti:
1) La fase pre-ictale (aura), è un periodo di comportamento alterato in cui il cane può nascondersi, apparire nervoso o cercare il proprietario. Può essere irrequieto, nervoso, lamentoso, tremante o salivante. Questo può durare da pochi secondi a poche ore., Questo periodo precede l’attività di sequestro, come se il cane percepisse che qualcosa sta per accadere.
2) La fase ictal può durare da pochi secondi a diversi minuti e può variare nell’aspetto. La fase ictale può variare da lievi cambiamenti nella consapevolezza mentale, come uno sguardo stordito, lieve agitazione, fissando senza meta, leccando le labbra, a una completa perdita di coscienza e funzione del corpo. Se il cane sperimenta un grande mal, o un attacco in piena regola con perdita di coscienza, tutti i muscoli del corpo si muovono spasticamente e in modo irregolare., Il cane di solito cade su un fianco e pagaia le gambe mentre sembra essere altrimenti paralizzato. La testa sarà spesso disegnata all’indietro. Possono verificarsi minzione, defecazione e salivazione. Se il sequestro non si è fermato entro cinque minuti, il cane è detto di essere in stato epilettico o sequestro prolungato (vedi sotto).
3) Durante la fase post-ictale o il periodo immediatamente successivo alla fine del sequestro, c’è confusione, disorientamento, salivazione, stimolazione, irrequietezza o persino cecità temporanea., Non esiste una correlazione diretta tra la gravità del sequestro e la durata della fase post-ictale.
Un attacco è doloroso o pericoloso per il cane?
Nonostante l’aspetto drammatico e violento di un attacco, le convulsioni non sono dolorose, anche se il cane può provare confusione e forse panico. Contrariamente alla credenza popolare, i cani non ingoiano la lingua durante un attacco. Se metti le dita o un oggetto in bocca, non aiuterai il tuo animale domestico e corri un alto rischio di essere morso molto male o di ferire il tuo cane., La cosa importante è evitare che il cane cada o si ferisca battendo oggetti su se stesso. Finché è sul pavimento o sul terreno, ci sono poche possibilità che si verifichino danni.
“Il cane può sentire confusione e forse panico.”
Un singolo attacco è raramente pericoloso per il cane. Tuttavia, se il cane ha convulsioni multiple entro un breve periodo di tempo (convulsioni a grappolo), o se un attacco continua per più di pochi minuti, la temperatura corporea inizia a salire., Se l’ipertermia (temperatura corporea elevata) si sviluppa secondaria a un attacco, è necessario affrontare un’altra serie di problemi.
Che cos’è status epilepticus?
Lo stato epilettico è una situazione grave e pericolosa per la vita. È caratterizzato da un attacco che dura più di cinque minuti. A meno che gli anticonvulsivanti per via endovenosa non vengano somministrati immediatamente per interrompere l’attività convulsiva, il cane può morire o subire danni cerebrali irreversibili. Se si verifica lo stato epilettico, è necessario cercare immediatamente un trattamento da un veterinario.
Ora che il sequestro è finito, possiamo scoprire perché è successo?,
Dopo che un cane ha un episodio di sequestro, il veterinario inizierà prendendo una storia approfondita, concentrandosi su possibili esposizioni a sostanze velenose o allucinogene o qualsiasi storia di trauma cranico. Il veterinario eseguirà anche un esame fisico, esami del sangue e delle urine e talvolta un elettrocardiogramma (ECG). Questi test escludono disturbi del fegato, dei reni, del cuore, degli elettroliti e dei livelli di zucchero nel sangue. Un test dirofilaria viene eseguita se il vostro cane non sta prendendo filaria preventiva mensile.,
Se questi test sono normali e non vi è alcuna esposizione a veleno o traumi recenti, può essere raccomandata un’ulteriore diagnostica, a seconda della gravità e della frequenza delle crisi. Le crisi occasionali (meno frequentemente di una volta al mese) non sono così preoccupanti, ma possono diventare più frequenti o più gravi. In questo caso, può essere eseguita un’analisi del liquido spinale.
A seconda della disponibilità presso un centro di riferimento o un ospedale didattico, possono essere eseguite anche tecniche specializzate come una TAC o una risonanza magnetica per guardare direttamente la struttura del cervello.,
Come vengono trattate o prevenute le convulsioni?
Il trattamento è di solito iniziato solo dopo che un animale domestico ha:
1) più di una crisi al mese,
2) gruppi di crisi in cui una crisi è immediatamente seguita da un’altra, o
3) crisi grand mal che sono gravi o prolungate nella durata.
I due farmaci più comunemente usati per trattare le convulsioni nei cani sono il fenobarbital e il bromuro di potassio., La ricerca sull’uso di altri anticonvulsivanti è in corso e nuovi anticonvulsivanti come zonisamide (marca Zonegran®) e levetiracetam (marca Keppra®) stanno diventando più popolari. La terapia di combinazione è spesso usata per i cani che sono scarsamente reattivi ai trattamenti standard.
“Una volta iniziato il farmaco anticonvulsivante, deve essere somministrato per tutta la vita.”
Una volta iniziato il farmaco anticonvulsivante, deve essere somministrato per tutta la vita., Ci sono prove che, se il farmaco anticonvulsivante viene avviato e poi interrotto, il cane può avere un rischio maggiore di sviluppare convulsioni più gravi in futuro. Anche cani normali senza una storia di convulsioni o epilessia possono essere indotti a sequestro se immessi sul farmaco anticonvulsivante e poi bruscamente ritirato da esso. Se il farmaco anticonvulsivante deve essere interrotto o modificato per qualche motivo, il veterinario vi darà istruzioni specifiche per fare questo.