Constantine Dmitrich Levin

Heavenly Levin

Anna Karenina ha due obiettivi: dare ai lettori una storia avvincente e mostrarci alcune osservazioni generali sulla società attraverso la lente di un piccolo gruppo di personaggi. Il personaggio che Tolstoj usa di più per raggiungere questo secondo obiettivo è Costantino (o Konstantin) Levin. Tolstoj è davvero, davvero in Levin-se c’è una cosa che Tolstoj ammira in un ragazzo, è una spinta a capire e risolvere le preoccupazioni intellettuali ed esistenziali.,
Come facciamo a sapere che Tolstoj ammira Levin? Bene, pensiamo per qualche secondo allo sviluppo del suo personaggio. Levin passa da un giovane socialmente imbarazzante e difficile che vuole aiutare l’umanità a un uomo ben voluto e felicemente sposato con un figlio che ama e una fede religiosa che abbraccia. La sua traiettoria è il totale opposto di Anna Karenina.
Inoltre, ogni volta che Levin entra in discussioni politiche o morali con i suoi amici (che fa tutto il tempo), il narratore ci dà intuizioni nel suo punto di vista e monologo interiore e di nessun altro., Il narratore è occupato da come funziona la mente di Levin-un segno sicuro che Tolstoj vuole che prestiamo particolare attenzione al punto di vista di Levin.

Levin e la vita familiare

Levin non è esattamente un uomo da donna—si schianta e brucia la prima volta che chiede a Kitty di sposarlo, ed è così sconvolto che deve scappare nella sua casa di campagna per covare per un po’.
Il problema con Levin e l’amore è che ha questo modello di genitori amorevoli, le cui vite sembravano “l’ideale di ogni perfezione” (1.27.1), e non riesce a misurarsi., Pensa che avrebbe dovuto essere sposato ormai, con una moglie e dei figli di supporto, e il fatto che non sia solo aggiunge a tutta quell’angoscia esistenziale che porta in giro. Egli pensa anche che l’oggetto del suo affetto dovrebbe essere—graffio che—è il modello di perfezione:

Ma Levin era innamorato, e così gli sembrava che Kitty era così perfetta sotto ogni aspetto che era una creatura molto al di sopra di ogni cosa terrena; e che era una creatura così bassa e così terrena che non poteva nemmeno essere concepito che gli altri e lei stessa potesse considerarlo degno di lei. (1.6.,4)

Fondamentalmente, Levin non apparterrebbe mai a un club che permetterebbe a una persona come lui di essere un membro.

Una volta che Levin finalmente sposa Kitty, scopre, purtroppo, che quel “ideale di ogni perfezione” che pensava che la vita coniugale sarebbe stata non è vero. Ama sua moglie, ma litigano tutto il tempo. E peggiora fino a quando, quando sono a Mosca e Kitty è incinta, hanno un’intensa discussione su Anna Karenina (di tutte le persone!). Mentre era a Mosca, lontano dalla sua semplice vita di campagna, Levin ha perso ogni senso di se stesso, ed è caduto nella spesa, nel gioco d’azzardo e nei debiti., Quando incontra Anna, è così bella e istruita che si innamora immediatamente di lei.
Ciò che salva Levin dal disastro è che Kitty, subito dopo questo combattimento (nella Parte 7, Capitolo 16), partorisce. Levin vede il suo volto pieno di gioia ed è svergognato dal suo cattivo umore la sera prima. Si sente indegno della purezza di Kitty, e decide di essere un uomo migliore. In altre parole, è la moglie di Levin che fa quello che dovrebbe fare (secondo Tolstoj) che mantiene Levin a camminare sulla linea. Senza la presenza di Kitty in questo momento cruciale, potrebbe essersi rovinato con il gioco d’azzardo e cosa no.,
La famiglia di Levin è anche una grande parte di quella realizzazione religiosa che ha alla fine del romanzo. Dopo aver deciso di vivere per sempre (più su questo alla fine di questa “Analisi del carattere”,) Levin vede che sua moglie e suo figlio sono fuori nel bel mezzo di una tempesta di fulmini improvvisa. Infatti, l’albero che amano visitare è stato colpito da un fulmine! Levin impazzisce e si rende conto di quanto siano importanti sua moglie e suo figlio per lui. Così la sua fede sia in Dio che nella sua famiglia viene riaffermata nello stesso tempo. Vittoria / vittoria.

Allora, di cosa sta discutendo Levin tutto il tempo?,

Su cosa non discute Levin? Seduto a bere qualche vodka con il fratellastro Sergej Ivanovic, o vecchi amici come Stiva Stepan Arkad’ic (il suo futuro cognato), Svijazskij (un proprietario terriero con una proprietà vicino alla sua in campagna), o Katavasov (un amico universitario), Levin non può fare a meno di entrare in esso, discutendo su tutte le principali questioni intellettuali del giorno.
Ci sono un paio di ragioni per questo. In primo luogo, è a causa del carattere di Levin., È un nobile, il proprietario di una grande tenuta con molti contadini che affittano la sua terra per coltivare, quindi è preoccupato per questioni come la gestione della fattoria, l’amministrazione distrettuale. (Levin è come un sindaco o un membro del Congresso, ma ottiene la posizione per nascita invece di elezione). Quindi, quando Levin si riunisce con i suoi amici (che sono praticamente tutti anche nobili e/o funzionari locali), sembra naturale che parli di ciò che è nella mente dei politici e dei lavoratori governativi del giorno.,
Ma l’altra ragione per cui Levin è così interessato al “problema dei lavoratori”, al governo locale, all’architettura, ecc., è che Tolstoj ha bisogno di lui. Levin, più di ogni altro personaggio, è uno strumento che Tolstoj usa per sollevare una serie di argomenti sulle cose che circolano nella politica russa nel 1870.
Dopo tutto, la Russia nella seconda metà del 19 ° secolo è un paese nel bel mezzo di cambiamenti caotici. C’è un’enorme differenza tra ricchi e poveri, e la nazione è ancora in gran parte governata da un’aristocrazia terriera, una classe di nobiltà che controlla grandi proprietà piene di contadini., Eppure, allo stesso tempo, c’è un’industria manifatturiera in erba che sta attirando i contadini dal paese alle città (dove vengono stabilite nuove fabbriche) in gran numero.
Inoltre, grazie alle importanti riforme dello zar Alessandro II, il sovrano della Russia dal 1855 al 1881 (guarda questo articolo su Alessandro II), il secolare sistema feudale della Russia-che rendeva i contadini fondamentalmente schiavi, o servi della gleba, ai loro padroni aristocratici—fu abolito nel 1861. Improvvisamente, questa classe oppressa di lavoratori potrebbe acquisire terra propria, e raccogliere denaro., In altre parole, il maggior successo di loro ha iniziato a rappresentare una vera minaccia finanziaria per l’aristocrazia. Aggiungete a ciò l’importazione di idee rivoluzionarie dall’Europa, compreso il comunismo, la parità di diritti per le donne e le nuove tecnologie come i treni, e avete una situazione folle e confusa che, tra quarant’anni, porterà alla Rivoluzione russa.
Ma Tolstoj non è un rivoluzionario. È a bordo con i servi liberati, certo, ma tutto questo movimento verso le città (sia dai nobili che dai contadini) gli sembra solo una ricetta per l’ozio, il gioco d’azzardo e il peccato., Ha un osso da prendere con il modo in cui la Russia sta andando, e vuole che tutti i suoi lettori lo sappiano. Senza ulteriori indugi, ecco un breve elenco dei più grandi successi di Levin: le sue opinioni in molti dei più grandi argomenti del romanzo.

Consigli distrettuali, o Zemstvos

La questione del consiglio distrettuale è una discussione in corso che Levin ha con Sergej Ivanovic sulla riforma dei sistemi amministrativi e giudiziari locali della Russia. Vedete, Sergej Ivanovic è del parere che sia responsabilità di un padrone di casa partecipare a questi governi locali, a cui i nobili possono partecipare per una piccola tassa., Questi consigli distrettuali sono responsabili della gestione delle scuole, del miglioramento delle strade e in generale del bene.
Levin, però, pensa che questo sia un mucchio di sciocchezze. Perché dovrebbe preoccuparsi di costruire scuole che i contadini non vogliono frequentare o migliorare strade che non guiderà mai? Levin non vede il punto di “fare del bene” solo per il bene di una “causa comune.”Ciò che è veramente significativo per lui è fare del bene in cui hai una sorta di investimento personale. Quindi, invece di limitarsi genericamente a “riformare”, Levin vuole rimanere sulla sua terra e migliorare l’agricoltura degli inquilini della sua proprietà., Vuole lavorare con persone che conosce per migliorare le loro vite su base individuale.
Quello che abbiamo qui è un argomento sulle cause astratte contro le buone opere personali. Sergej Ivanovic fa molte grandi dichiarazioni sull’aiutare il suo prossimo, ma non gli importa o non conosce alcun singolo contadino che potrebbe aver bisogno di aiuto. È attratto dall’idea della riforma e vuole adottare molte idee francesi e tedesche sui processi davanti a una giuria e migliori scuole pubbliche, ma non ha mai chiesto a una delle persone di cui dovrebbe migliorare la vita quello che vogliono.,
Levin può sembrare egoista e cattivo quando dice che non costruirà scuole o ospedali come parte di uno zemstvo. Tuttavia, la sua prospettiva è che, se costruisci nuove istituzioni, non funzioneranno. La riforma deve venire da interessi personali, altrimenti nessuno lo vedrà fino alla fine. Le persone abbandonano progetti in cui non hanno un vero investimento e la politica ha molte mode. Levin pensa che le uniche cose che durano sono le cose che costruisci per te e la tua famiglia, come quella fantastica fattoria che il ricco contadino ha costruito con l’aiuto dei suoi figli nella Parte 3, Capitolo 21.,

Riforme agricole

Parlando di contadini, Levin ha opinioni così intense su questo argomento che questo vago progetto di scrittura a cui ha lavorato per gran parte del romanzo, uno studio sull’agricoltura russa, si trasforma in uno studio sociale più ampio sul contadino russo e sulle sue abitudini. Levin è grande sul tema del Contadino. Perché? Ci arriveremo presto.
Ci fermeremo per un secondo a dire che ecco un momento in cui noi, come lettori del 21 ° secolo, dobbiamo ricordare a noi stessi che Tolstoj sta scrivendo nel 19 ° secolo: le sue opinioni sulla differenza di classe probabilmente non sono nostre., Quindi le opinioni di Levin sembrano datate e persino offensive, ma dobbiamo metterle nel contesto per capire da dove viene. Le idee di Levin non sono così male come alcune delle cose che dicono i suoi amici, quindi abbiamo l’opportunità di fare un po ‘ di confronto e contrasto.
Levin è un padrone di casa hands-on. Ha molte nuove idee per migliorare l’agricoltura sulla sua terra attraverso un’aratura più attenta e una concimazione più efficiente, in modo che i campi possano essere mantenuti attivi per più della stagione di crescita rispetto a quella tradizionale. Ma i suoi inquilini non seguono il suo consiglio., Trascinano i piedi, e tutte le grandi opere di Levin vengono a nulla. Quindi spende molto del romanzo chiedendosi perché i suoi inquilini sono così resistenti ai suoi piani.
Sergej Ivanovic dice che il contadino russo sta lavorando sotto tutti i tipi di svantaggi. Se i nobili li istruissero e dessero loro ospedali e medicine, sostiene Sergej Ivanovic, farebbero meglio ovunque. Ma Levin sente che l’educazione rende i contadini ancora peggiori agricoltori: dà loro idee che non sono appropriate alla loro “stazione”.”(Questo pezzo è davvero datato, ma Anna Karenina è un prodotto del suo tempo).,
D’altra parte, un vecchio padrone di casa che Levin incontra a casa di un amico è nostalgico per i giorni prima che i servi fossero liberati. (Per darti un’idea di quanto sia drammatico, è un po ‘ come se qualcuno negli Stati Uniti alla fine del 19 ° secolo dicesse che manca la schiavitù). Sente che Il contadino russo non lavorerà mai senza una figura di autorità dura in piedi su di lui, facendogli fare qualcosa. (Un sacco di questa discussione esce nella Parte 3, Capitolo 28, a proposito).,
Levin ritiene che ciò che non va con l’attuale rapporto tra nobili e il contadino russo è che l’operaio lavorerà finché è in linea con il suo carattere di contadino russo. Levin pensa che non ci si possa aspettare che il contadino russo lavori secondo le nuove idee politiche di uguaglianza e di educazione che stanno uscendo dall’Europa occidentale., La natura del contadino russo è quella di lavorare la terra come crede sia meglio, e i nobili devono rispettare questo:

“Sì, avrei dovuto dire:” Tu dici che la nostra agricoltura non funziona perché i muzhiks odiano tutti i miglioramenti e che devono essere introdotti dall’autorità., Ora, se l’agricoltura non funzionasse affatto senza questi miglioramenti, avresti ragione; ma funziona, e funziona solo dove il lavoratore agisce secondo le sue abitudini, come quel vecchio a metà strada qui ” Abbiamo spinto avanti per molto tempo a modo nostro, alla maniera europea, senza interrogarci sulle proprietà della forza lavoro. Proviamo a guardare la forza lavoro non come una forza lavoro ideale, ma come il muzhik russo con il suo istinto, e organizzare la nostra agricoltura di conseguenza.” (3.28.,34)

Quello che Levin propone è un nuovo sistema in cui gli inquilini contadini non pagherebbero solo un affitto stabile di quello che guadagnano coltivando i campi del padrone di casa. Invece, pagherebbero l’affitto, ma otterrebbero anche una quota dei profitti, quindi avrebbero un incentivo a migliorare i raccolti. Avrebbero un motivo personale per adottare nuovi metodi di agricoltura per cercare di fare più soldi per conto proprio. E, naturalmente, il padrone di casa otterrebbe anche più profitti dalla produzione di colture più grandi, quindi tutti vincono. Questa è fondamentalmente una versione farm di posti di lavoro che si paga con stock option., Anche ora, ci sono aziende che credono che lavorerai di più e in modo più efficiente se hai un investimento personale nell’azienda. Quindi le idee di Tolstoj sono ancora rilevanti.
Quello che potrebbe essere un po ‘ più difficile per i lettori moderni da ingoiare è tutto questo parlare del carattere del contadino russo, in particolare. Levin usa la zoologia, lo studio degli animali, per dimostrare i suoi punti sulla natura del contadino russo. In altre parole, sta seguendo la pratica comune del 19 ° secolo di usare nuovi concetti scientifici come lo studio dell’evoluzione e del comportamento animale e applicarlo agli esseri umani.,
Levin, soprattutto dopo il suo viaggio in Europa, usa la scienza corrente al momento di affermare che il contadino russo ha una natura essenzialmente diversa dal lavoratore europeo. Quindi tutta quella confusione in Occidente sulla democrazia, la parità di rappresentanza in politica, il lavoro nelle fabbriche va bene per gli europei occidentali, ma i russi devono attenersi a ciò in cui sono veramente bravi. E Levin pensa che i russi siano davvero bravi a coltivare la campagna.

Francese

Ci si potrebbe chiedere perché c’è così tanto francese in un romanzo russo? E perche ‘Levin sembra cosi’ eccitato al riguardo?, Bene, fino al 20 ° secolo, il francese era la lingua della Corte russa. Rappresentava un buon allevamento ed educazione, ed era il linguaggio della discussione politica e filosofica. Quindi non conoscere il francese sarebbe stata un’enorme disabilità sociale per un membro dell’aristocrazia o per chiunque sperasse di far parte dell’alta società a Mosca o a Pietroburgo.
Ma Levin non approva., Pensa che, insegnando ai suoi figli il francese, Dolly stia rovinando la loro natura essenziale:

Levin vide che era infelice e cercò di confortarla, dicendo che non mostrava nulla di male, che tutti i bambini lottavano; ma, anche se lo diceva, pensava nel suo cuore: “No, non sarò artificiale e parlerò francese con i miei figli; ma i miei figli non saranno così. Tutto quello che si deve fare è non rovinare i bambini, non distorcere la loro natura, e saranno deliziosi. No, i miei figli non saranno così.”(3.10.51)

Ricorda che Levin pensa che i russi debbano attenersi a ciò in cui sono bravi., Beh, questo include parlare russo, e non un’altra lingua. Levin pensa che insegnare ai bambini ad esprimersi nel linguaggio sociale della Corte sia un invito alla disonestà e all’ipocrisia.

La questione slava

Nella Parte 8 di Anna Karenina, vediamo questo enorme movimento di ragazzi che viaggiano verso sud per combattere per la causa slava. (Gli slavi sono un gruppo etnico europeo, a proposito.) Entriamo in cosa significa esattamente questo nel nostro “Riepilogo dettagliato: Parte 8, Capitolo 1” quindi non ripeteremo tutto qui. Basti dire che “la questione slava” è l’ultima moda politica., Tutta quella roba che Sergej Ivanovic parlava di riforma dell’istruzione è così l’anno scorso per questi ragazzi. Ora, tutto ciò di cui si può parlare è l’oppressione dei serbi da parte dei turchi ottomani.

Ma, mentre tutti gli altri, in particolare Sergej Ivanovic, sono entusiasti di questa nuova causa, Levin sembra pensare che sia solo l’ultimo esempio di ciò che non va in Russia., Tutto questo discorso altisonante sul seguire la causa del Popolo e la lotta per il Bene superiore sembra troppo astratto e, francamente, irrilevante per Levin da tollerare:

Nel cerchio a cui Sergey Ivanovitch apparteneva, nulla è stato parlato o scritto su solo la Guerra serviana. Tutto ciò che la folla inattiva di solito fa per ammazzare il tempo è stato fatto ora a beneficio degli Stati slavi. Balli, concerti, cene, scatole di fiammiferi, abiti da donna, birra, ristoranti – tutto testimoniava la simpatia con i popoli slavi.,
Da gran parte di ciò che è stato parlato e scritto sull’argomento, Sergey Ivanovitch differiva su vari punti. Vide che la questione slava era diventata una di quelle distrazioni alla moda che si succedono l’un l’altro nel fornire alla società un oggetto e un’occupazione. Vide anche che molte persone prendevano l’argomento per motivi di interesse personale e pubblicità personale. (8.19.21-22)

Che dire di questi uomini che vengono spediti a sud per la guerra? Non sono Grandi uomini come ha detto Sergej Ivanovic., Sono solo ragazzi che hanno accumulato debiti nelle loro città o che sono inutilmente alla ricerca di avventura. Sono tutti un branco di ipocriti e bugiardi, per quanto riguarda Levin. I contadini non hanno alcun interesse a combattere per gli slavi. Combatteranno se saranno schierati lì, ma non è una sorta di rivolta popolare, come ha affermato Sergej Ivanovic. Secondo Levin e Tolstoj, ciò che è veramente eroico è fare una vita migliore per la tua famiglia rimanendo nella tua tenuta e vivendo una vita frugale e produttiva.,

Levin e la fede

Sai solo che la religione è un concetto importante in un romanzo quando il capitolo finale è dedicato a un’esperienza religiosa da parte di uno dei personaggi principali. Ma Levin non parla molto di Dio in sé. I suoi problemi sono spirituali in un senso più ampio. In realtà, pensa a se stesso come un non credente per la maggior parte del romanzo. Ma sente anche una sorta di mancanza, un problema che non riesce a risolvere. Si chiede in tutto il romanzo quale sia il modo migliore per lui di essere un uomo buono.,
Levin inizia a pensare che il modo migliore è quello di migliorare l’agricoltura nella sua tenuta. Ma questo non risolve la sua angoscia esistenziale. Levin cerca di trovare altre vie per l’illuminazione. Si getta più attivamente nei suoi studi sul Contadino russo. Legge molto sull’argomento e va in Europa (nella parte 4) in una sorta di missione di accertamento dei fatti. Vuole sapere come i nobili dell’Europa occidentale si occupano dei loro contadini. Torna sicuro che ha ragione, e che dovrebbe esserci una risposta specifica per la Russia alla povertà diffusa e alla scarsa qualità della vita del contadino russo., Ma questo ancora non lo soddisfa.
Levin ha un vero confronto con la religione durante il suo matrimonio con Kitty all’inizio della parte 5, quando i suoi suoceri, gli Shcherbatsky, insistono sul fatto che prenda la comunione ortodossa russa. È davanti al prete sul fatto che è ateo, e il prete è più o meno d’accordo con questo. Levin è almeno orgoglioso di essere riuscito a superare questa cerimonia religiosa senza mentire.
Il suo prossimo barlumi di una epifania religiosa venire anche in relazione a Kitty, in realtà, in due punti., Prima, quando la vede allattare suo fratello morente, Nicholas, e poi quando sta dando alla luce il loro figlio, Dmitri. In ogni caso, Levin osserva una sorta di bellezza naturale divina su Kitty.
Mentre Levin riesce a malapena a stare con suo fratello malato (perché lo fa preoccupare di morire troppo), Kitty si siede con Nicholas e lo conforta. Sembra sapere istintivamente cosa fare. E quando sta partorendo, lei è calma e il suo viso è incandescente., In entrambi i casi Kitty è in contatto con ciò che Tolstoj considera la sua natura di donna, e si impegna a fare ciò che è naturale per lei (cioè prendersi cura delle persone). Levin non ha cosi ‘ facile accesso alla sua natura. Per qualche ragione, non può semplicemente fare quello che il suo istinto gli dice di fare.
Questa lezione che Levin a tentoni è che fare ciò che è nella tua natura è sia 1) la cosa migliore che puoi fare per te stesso e il mondo intorno a te, e 2) un’espressione della tua anima data da Dio., Questo punto finalmente torna a casa a Levin quando sta parlando con un vecchio contadino, Theodore (o Fyodor) nella Parte 8, Capitolo 12. Levin si rende conto che è nella nostra natura cercare il profitto (“riempire le nostre pance”), ma quello che dovremmo davvero fare è “vivere per sempre”:

“Fyodor dice che Kirillov l’oste vive per la sua pancia. Questo è chiaro e ragionevole. Nessuno di noi, come esseri ragionevoli, può vivere diversamente che per la nostra pancia. E improvvisamente quello stesso Fyodor dice che è male vivere per la pancia e che si dovrebbe vivere per la verità, per Dio, e lo capisco da un suggerimento!, E io (Levin) e milioni di persone che hanno vissuto secoli fa e vivono ora, muzhiks, i poveri in spirito, e gli uomini saggi che hanno pensato e scritto su di esso, dicendo la stessa cosa nel loro linguaggio vago-siamo tutti d’accordo su questa cosa: per cosa dovremmo vivere e ciò che è buono. Io e tutte le persone abbiamo una sola conoscenza ferma, indiscutibile e chiara, e questa conoscenza non può essere spiegata dalla ragione—è al di fuori di essa, e non ha cause e non può avere conseguenze.”(8.12.6)

Levin sente nel suo cuore gli istinti naturali che osservava in Kitty., Ma non era mai sicuro di cosa fare con quegli istinti o come seguirli. Ora sa che lo spirito dell’uomo è essenzialmente buono, e se vivi per questa verità che è dentro di te, allora stai facendo la cosa migliore che puoi come essere umano.
Ci sono due interessanti note a margine per quanto riguarda l’epifania di Levin. In primo luogo, l’epifania di Levin è piuttosto imparziale. Egli specifica che, mentre egli è venuto a questa realizzazione attraverso il cristianesimo, egli non ha il diritto di giudicare se gli altri potrebbero non essere anche “vivere per il bene” in altre religioni.,
La seconda cosa che è interessante è che questa è un’epifania privata. Durante tutto il libro, Levin ha lottato con il fatto che non riesce mai a esprimere ciò che sente, specialmente al suo fratello dotato, Sergej Sergej. Ha anche cercato di leggere molta filosofia e storia della chiesa per guidare il suo pensiero, ma mentre ha trovato verità in molte di queste opere, nessuna di esse soddisfa completamente i suoi bisogni.
Alla fine, però, non è importante che Levin impari a comunicare in modo più efficace., Ciò che è importante è che ha seguito una ricerca spirituale dai suoi primi giorni a Mosca alla sua epifania religiosa nella sua proprietà. All’inizio, Levin voleva rendere tutta la Russia il meglio che potesse essere, ma alla fine del romanzo, Tolstoj ci rassicura, forse è sufficiente che Levin (e ognuno di noi) si renda il meglio che possiamo essere.