Apnea del sonno è uno dei più comuni problemi di disturbo del sonno in America.

Rovina il sonno di 25 milioni di americani, con probabilmente altri milioni che sono malati non diagnosticati. La condizione impedisce al dormiente di entrare nel sonno REM e delta, facendoli diventare ansiosi, irritabili e stanchi durante il giorno. Ci sono anche gravi conseguenze per la salute di disturbi del sonno prolungati e privazioni.

Quando diagnosticato, al paziente viene detto di perdere peso, bere meno alcol e smettere di fumare., Oltre a ciò, la chirurgia è una possibilità, anche se è dolorosa e ha un successo limitato. I bocchini dentali possono essere difficili da dormire e i loro effetti a lungo termine sull’allineamento dei denti sono discutibili.

Un’altra opzione comune è quella di utilizzare un dispositivo CPAP (Continuous Positive Airway Pressure). Questa maschera ad aria forzata, indossata durante il sonno, assicura una corretta inalazione. L’esperienza ha dimostrato, però, che il 60 per cento dei pazienti non sono in grado di tollerare la maschera e, infine, interrompere l’utilizzo di esso. E alcuni utenti sviluppano infezioni respiratorie dalla maschera.,

Un nuovo approccio

C’è, tuttavia, un approccio diverso che è meno fisicamente invadente di chirurgia o un apparecchio dentale, e molto più comodo di CPAP. Tali dispositivi e tecniche affrontano i sintomi del problema, ma lasciano la causa senza indirizzo. La causa, affrontata succintamente, può essere mitigata fino a un punto in cui il sonno non è disturbato.

La causa della condizione

Per valutare meglio le soluzioni, considerare quali sono le cause dell’apnea notturna. Quando le persone iniziano ad addormentarsi, passano dalla fase 1 (sonnolenza) alla fase 2 del sonno., La fase 2 è lo stato di transizione prima di entrare in REM (rapid eye movement). Il sonno REM è dove una persona sogna.

Quando si entra nella fase 2 del sonno in preparazione al sogno, l’attività muscolare viene inibita (bloccata). Questo è chiamato ” riduzione del tono muscolare.”Questa funzione si verifica normalmente e in modo appropriato per mantenere il sognatore di agire fisicamente i movimenti dei loro sogni.

Il primo problema è che l’inibizione dei segnali dal cervello ai muscoli scheletrici tende a ridurre inavvertitamente il segnale che dice al diaframma di respirare., Nei pazienti con apnea del sonno, entrando nella fase 2 del sonno, la loro respirazione si fermerà effettivamente (apnea significa “cessazione della respirazione”).

Anche i muscoli del palato molle in bocca diventano più deboli. Ciò consente al palato molle di abbassarsi. Mentre questo sta accadendo, la stessa inibizione del tono muscolare sta attenuando i segnali al diaframma. Il risultato è che la respirazione diventa meno profonda, a causa della insufficiente potenza del segnale ai muscoli del diaframma.

Quando la respirazione cessa, il livello di ossigeno nel sangue diminuisce e i livelli di anidride carbonica aumentano., In un individuo giovane e sano, ciò susciterebbe una respirazione più forte e più profonda dal sistema di controllo che regola queste attività. In un individuo più anziano, la riduzione della respirazione provoca uno squilibrio significativo nei gas del sangue. Questo è dove il sistema di backup di sicurezza entra in gioco.

Quando i livelli di gas nel sangue diventano troppo sbilanciati, il cervello interviene e fa sì che il corpo effettui un’inalazione ampia e immediata. Ciò causa un grande differenziale di pressione nella faringe e succhia letteralmente il palato molle cascante nelle vie aeree., Ciò ostruisce il flusso d’aria e provoca uno “sbuffo” esplosivo che risveglia parzialmente o completamente il soggetto.

La maggior parte delle volte, tuttavia, il soggetto non è completamente risvegliato e quindi non è consapevole che ciò stia accadendo. Ma disturba ancora il loro sonno abbastanza da tornare al sonno della fase 1.

Al risveglio o al ritorno al sonno di fase 1, l’inibizione che causa la riduzione del tono muscolare per l’ingresso nel sonno di fase 2 viene rilasciata e la respirazione ricomincia in un modo un po ‘ normale., Quando il soggetto inizia ad allontanarsi per dormire di nuovo, si spostano nella fase 2, il tono muscolare diminuisce, il palato molle si incurva, i segnali al diaframma diminuiscono e il ciclo si ripete di nuovo. I risvegli sbuffanti risultanti si verificano in genere ogni uno a cinque minuti.

Alla ricerca di una soluzione

Se la respirazione è sufficientemente profonda, una rapida inalazione non sarebbe richiesta dal cervello e il palato molle non sarebbe risucchiato nelle vie aeree. Non ci sarebbe quindi sbuffo risultante che suscita il dormiente., La soluzione appropriata è accentuare (aumentare) la capacità del cervello di comunicare con il diaframma in modo che la respirazione costante venga mantenuta per tutta la notte.

È utile rafforzare i muscoli del palato molle ed è vantaggioso ridurre la tensione muscolare nel collo poiché i nervi di C3, C4 e C5 viaggiano attraverso quest’area e alla fine diventano il nervo frenico che serve il diaframma.

Entrambe queste cose faranno un notevole miglioramento della condizione. Ma l’impatto più drammatico può essere fatto dalla somministrazione di alcune erbe comuni.,

Poiché la causa principale di questa cascata di eventi è causata da una diminuzione del segnale dal cervello al diaframma, puoi passare alla lobelia. Utilizzato in piccole dosi, lobelia agisce come stimolante respiratorio ed è stato usato per migliaia di anni per trattare le condizioni respiratorie.

Questa erba, una volta presa prima del letto, può realmente aumentare il livello quiescente di respirazione sufficientemente per evitare la goccia pericolosa nei livelli dell’ossigeno di anima che accade sopra inibizione muscolare. Lobelia può mantenere una respirazione profonda e costante durante il periodo di transizione del sonno 2., Ciò impedisce al cervello di richiedere una rapida inalazione che succhierebbe il palato molle e susciterebbe il dormiente.

Il timo è stato anche tradizionalmente utilizzato per migliorare l’attività pleurica. In realtà migliora la capacità dei polmoni di scambiare CO2 con ossigeno e contribuisce a mantenere un’ampiezza respiratoria sufficiente.

Per completare la combinazione, la camomilla aiuta il soggetto a rilassarsi e la corteccia dei crampi aiuta i muscoli trapezi superiori a rilassarsi. Potrebbe essere necessario rilassare i muscoli trapezi superiori in quanto tendono a stringere durante il giorno in risposta allo stress.,

I nervi che emanano da C3, C4 e C5 transitano attraverso questa regione muscolare nel plesso brachiale per formare il nervo frenico, che serve il diaframma.

Questa combinazione di erbe prese prima di coricarsi è stata dimostrata per alleviare l’apnea del sonno nella maggior parte dei casi.

Quando un malato di apnea del sonno che non è stato trattato prova questa combinazione, il sollievo è spesso sentito la prima notte. Non è richiesto alcun precondizionamento per le erbe per aumentare il livello respiratorio, rilassare i muscoli scheletrici e migliorare l’efficienza dello scambio di gas.,

Risultati clinici

Quello che succede dopo è che il corpo si rende conto che ora può accedere al sonno REM. La privazione di REM causata dalla condizione di apnea preesistente ha accumulato una carenza e il soggetto sperimenterà il rimbalzo REM. Questo “over-dreaming” può effettivamente causare il soggetto a sentirsi meno riposato del normale.

Il corpo ristabilirà un normale schema di sonno entro un paio di settimane e i risultati complessivi saranno di gran lunga superiori riposo. Questo rimbalzo di REM non è veduto in pazienti che transizione da CPAP alla soluzione di erbe poichè non sono stati privati di REM.,

Steven R. Frank è un erborista del Front Range del Colorado, con molti anni di esperienza nel trattamento di lesioni muscoloscheletriche con piante ed erbe indigene. Ha studiato le azioni di questi rimedi naturali nella clinica e nel laboratorio in modo che possa offrirti il meglio che la scienza e l’antica saggezza hanno da offrire. Può essere raggiunto con domande a [email protected] e il suo blog può essere trovato a mynaturesrite.com.