Per gli autori di articoli di ricerca scientifica, l’obiettivo è quello di presentare i loro risultati in modo chiaro e conciso e di fornire informazioni sufficienti in modo che l’esperimento possa essere duplicato. Gli articoli di ricerca contengono sezioni molto specifiche, di solito dettate dalla rivista di destinazione o da guide di stile specifiche. Ad esempio, nelle scienze sociali e comportamentali, la guida di stile dell’Associazione psicologica americana (APA) viene utilizzata per raccogliere informazioni su come il manoscritto dovrebbe essere organizzato., Come con la maggior parte degli stili, gli obiettivi di APA sono di assicurare che i manoscritti siano scritti con le distrazioni minime al lettore. Ogni articolo di ricerca dovrebbe includere un metodo dettagliato (indicato anche come “Materiali e metodi”) sezione dopo l’introduzione per fornire al lettore informazioni sufficienti per giudicare se lo studio è valido e riproducibile.

Struttura

Durante la progettazione di uno studio di ricerca, gli autori in genere decidono i punti chiave che stanno cercando di dimostrare o la “relazione causa-effetto” tra gli oggetti dello studio., Molto semplicemente, lo studio è progettato per soddisfare l’obiettivo. Secondo APA, una sezione Metodi comprende le seguenti tre sottosezioni: partecipanti, apparato e procedura. Nelle scienze biologiche, la sezione Metodi potrebbe essere più dettagliata, ma gli obiettivi sono gli stessi: presentare lo studio in modo chiaro e conciso in modo che sia comprensibile e possa essere duplicato.

Se nello studio sono stati utilizzati animali (inclusi soggetti umani), gli autori dovrebbero assicurarsi di includere dichiarazioni che sono stati trattati secondo i protocolli delineati per garantire che il trattamento sia il più umano possibile.,

• La Dichiarazione di Helsinki è un insieme di principi etici sviluppati dalla World Medical Association per fornire una guida a scienziati e medici nella ricerca medica che coinvolge soggetti umani.

La ricerca condotta presso un’istituzione che utilizza partecipanti umani è supervisionata dall’Institutional Review Board (IRB) con cui è affiliata. IRB è un organo amministrativo il cui scopo è proteggere i diritti e il benessere dei soggetti umani durante la loro partecipazione allo studio.,

Ricerca letteraria

Le ricerche letterarie vengono eseguite per raccogliere quante più informazioni pertinenti da studi precedenti. Sono importanti per fornire prove sull’argomento e aiutare a convalidare la ricerca. La maggior parte sono realizzati utilizzando parole chiave o frasi per cercare database pertinenti. Ad esempio, sia MEDLINE che PubMed forniscono informazioni sulla letteratura biomedica. Google Scholar, secondo APA, è ” una delle migliori fonti disponibili per un individuo che inizia una ricerca letteraria.,”APA suggerisce anche di utilizzare PsycINFO e si riferisce ad esso come” il database premier per la localizzazione di articoli in scienza psicologica e letteratura correlata.”

Gli autori devono assicurarsi di avere un insieme di parole chiave (di solito prese dalla dichiarazione obiettivo) per rimanere concentrati e per evitare che la ricerca si sposti lontano dall’obiettivo originale. Gli autori potranno beneficiare impostando parametri limitanti, come intervalli di date, ed evitando di essere tirato nella trappola di utilizzare risorse non valide, come i social media, conversazioni con persone nella stessa disciplina, o simili fonti non valide, come riferimenti.,

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Sezione metodi

Un termine comunemente usato in modo improprio nei documenti di ricerca è “metodologia.”La metodologia si riferisce a una branca della Filosofia della Scienza che si occupa di metodi scientifici, non ai metodi stessi, quindi gli autori dovrebbero evitare di usarlo., Il seguente elenco di sottosezioni principali nella sezione Metodi non è affatto esaustivo; gli autori potrebbero utilizzare le sottovoci più chiaramente per descrivere la loro ricerca.

• Ricerca della letteratura: gli autori dovrebbero citare tutte le fonti che hanno aiutato nella scelta dei metodi. Gli autori dovrebbero indicare i tempi degli studi passati e i loro parametri particolari.
• Partecipanti allo studio: gli autori dovrebbero citare la fonte da cui hanno ricevuto qualsiasi soggetto non umano. Il numero di animali utilizzati, l’età, il sesso, le loro condizioni iniziali e il modo in cui sono stati ospitati e curati, dovrebbero essere elencati., Nel caso di soggetti umani, gli autori dovrebbero fornire le caratteristiche, come la posizione geografica; le loro fasce di età, il sesso e la storia medica (se pertinente); e il numero di soggetti. Nel caso in cui siano stati utilizzati i registri ospedalieri, gli autori dovrebbero includere le informazioni sanitarie di base dei soggetti e le statistiche vitali all’inizio dello studio. Gli autori dovrebbero anche dichiarare che il consenso informato scritto è stato fornito da ciascun soggetto.
• Criteri di inclusione / esclusione: gli autori dovrebbero descrivere i loro criteri di inclusione ed esclusione, come sono stati determinati e quanti soggetti sono stati eliminati.,
• Caratteristiche del gruppo (potrebbero essere combinate con “Partecipanti allo studio”): Gli autori dovrebbero descrivere come il gruppo scelto è stato diviso in sottogruppi e le loro caratteristiche, incluso il controllo. Gli autori dovrebbero anche descrivere qualsiasi attrezzatura specifica utilizzata, come le esigenze abitative e i mangimi (di solito per gli studi sugli animali). Se le cartelle cliniche dei pazienti vengono esaminate e valutate, gli autori dovrebbero indicare se i revisori sono stati accecati.
• Procedure: Gli autori dovrebbero descrivere il loro progetto di studio. Eventuali preparazioni necessarie (ad esempio, campioni di tessuto, farmaci) e strumenti devono essere spiegati., Gli autori dovrebbero descrivere come i soggetti sono stati ” manipolati per rispondere alla domanda sperimentale.”I tempi dovrebbero essere inclusi per garantire che le procedure siano chiare (ad esempio, “Ai ratti è stato somministrato XX farmaco per 14 d”). Per gli animali sacrificati, occorre delineare i metodi utilizzati e i protocolli seguiti.
• Analisi statistiche: il tipo di dati, il modo in cui sono stati misurati e quali test statistici sono stati eseguiti, devono essere descritti. (Nota: questa non è la sezione “risultati” ; eventuali tabelle e figure pertinenti dovrebbero essere referenziate in seguito.) Software specifico utilizzato deve essere citato.,

Insidie da evitare

Le insidie comuni possono rendere il manoscritto ingombrante da leggere o potrebbero far dubitare la validità della ricerca. L’University of Southern California fornisce alcune linee guida.

• Le informazioni di base che non sono utili devono essere evitate.
• Gli autori devono evitare di fornire molti dettagli.
• Gli autori dovrebbero concentrarsi maggiormente su come il loro metodo è stato utilizzato per raggiungere il loro obiettivo e meno sulla meccanica.
• Eventuali ostacoli affrontati e come sono stati superati dovrebbero essere descritti (spesso nei tuoi “Limiti di studio”)., Questo aiuterà a convalidare i risultati.

Secondo l’Università di Richmond, gli autori devono evitare di includere dettagli estesi o un elenco esaustivo di attrezzature che sono state utilizzate in quanto i lettori potrebbero perdere rapidamente l’attenzione. Questi dettagli inutili non aggiungono nulla per convalidare la ricerca e non aiutano il lettore a capire come l’obiettivo è stato soddisfatto. Una sezione di metodi ben congegnata è una delle parti più importanti del manoscritto., Gli autori devono prendere nota per preparare sempre una bozza che elenca tutte le parti, consentire ad altri di rivederla e rivederla per rimuovere qualsiasi informazione superflua.