il Miglior lungometraggio di animazione si è rivelato essere uno dei più imprevedibili categorie di quest’anno agli Oscar, grazie in parte al recente successo di Netflix, deliziosamente strano Babbo Natale, origine, storia di Klaus, che ha vinto tutte e sette le categorie è stato nominato al Annies, l’industria dell’animazione awards, un paio di settimane fa. Ha anche segnato una vittoria BAFTA durante il fine settimana., Diretto dall’animatore spagnolo Sergio Pablos (i cui crediti includono Cattivissimo Me e Tarzan) e seguendo le avventure di un pigro postino e di un produttore di giocattoli amareggiato, il film è il primo lungometraggio d’animazione prodotto da Netflix, e la sua rinascita suggerisce che la gara è molto più stretta di quanto chiunque avesse ipotizzato.

Ma Klaus non è l’unico film Netflix tra i candidati: I Lost My Body di Jeremy Clapin, una storia triste, bella e adulta su una mano mozzata che si fa strada attraverso Parigi alla ricerca del suo proprietario, ha anche un cenno del capo., (Quella era un’acquisizione; Netflix ha acquistato i diritti internazionali del film dopo la sua anteprima a Cannes.) Che il servizio di streaming abbia ottenuto due nomination ai migliori film d’animazione in un anno in cui Disney ne ha ottenuto solo uno (per Toy Story 4) sembra un altro segno che il panorama dei cartoni animati sta cambiando radicalmente.

Tutto questo si tradurrà in una vittoria all’Oscar? stop-motion wonder Missing Link di LAIKA potrebbe anche segnare il proprio turbamento, ma non è mai una grande idea scommettere contro Pixar e Disney., Toy Story 4 ha vinto la sua quota di premi del settore, tra cui il premio della Producers Guild per l’animazione, e alcuni membri dell’Accademia potrebbero anche voler premiare the Mouse House solo per l’incredibile anno che ha avuto al botteghino. Nel frattempo, Klaus non ha ottenuto quasi la quantità di stampa che esce dal cancello che Toy Story 4 ha fatto. Il film di Pablos ha ricevuto una tiratura teatrale limitata all’inizio di novembre; tuttavia, è stato disponibile in tutto il mondo tramite Netflix dal 15 novembre, il che significa che i membri dell’Accademia hanno avuto molte possibilità di vederlo.,

Indipendentemente da chi vince l’Oscar, il successo di Klaus and I Lost My Body, due film molto diversi, chiude un anno possente per l’animazione Netflix. Lo streamer, che è già sede di spettacoli così diversi come Love, Death and Robots; Voltron; Seis Manos; e Castlevania, non è stato timido nel suo passaggio nel mondo dei lungometraggi animati. Nel 2018, la società ha annunciato piani per il proprio studio di animazione interno e ha assunto il leggendario artista James Baxter (le cui creazioni includono Belle in Beauty and the Beast e Rafiki in The Lion King) come capo dell’animazione dei personaggi., È stato costantemente bracconaggio talento da altri studi, accelerando la produzione su tutti i fronti.

Entro la fine dell’anno, Netflix rilascerà Over the Moon, diretto da Glen Keane, un’altra leggenda Disney, che era l’animatore supervisore per Ariel della Sirenetta, così come la bestia e Aladdin. Il 2021 vedrà l’arrivo di Pinocchio in stop-motion di Guillermo del Toro. Nel 2022, avremo Jacob e la bestia del mare, da Chris Williams, co-direttore di Disney Moana. ” Stiamo iniziando a cento miglia all’ora, fondamentalmente”, ha detto Baxter quando l’ho intervistato alla fine dell’anno scorso., “Stiamo facendo molto di più che in qualsiasi altro posto in cui sia mai stato. Voglio dire, solo la nostra divisione di animazione originale interna ha circa 30 diverse produzioni in corso in questo momento. Stiamo costruendo uno studio mentre stiamo creando molti progetti diversi per lo schermo, e varia da lungometraggi a serie a strane cose ibride in mezzo.”

La cosa divertente è che nessuna di queste infrastrutture era in giro quando Pablos ha iniziato a lavorare con Netflix su Klaus. L’idea di una storia di origine fantasiosa e un po ‘ oscura per Babbo Natale è stata inventata dal regista quasi un decennio fa., Aveva aperto il suo studio di Madrid, Sergio Pablos Animation, nel 2004, ed era determinato a realizzare il film lì. Ma l’idea di un film d’animazione originale a tema natalizio si è rivelata una vendita difficile per gli studi, in quanto avrebbe significato rilasciare durante la stagione più affollata dell’anno e assumere tali colossi a quattro quadranti come Star Wars e qualunque titolo animato Disney avesse in lavorazione. (Che, a proposito, si è rivelato essere Frozen II, ora il film d’animazione di maggior incasso di tutti i tempi.)

Netflix ha anche inizialmente rifiutato il passo di Pablos., ” Siamo andati a Netflix tre volte in tutto”, ricorda. “Le prime due volte ci hanno detto,’ Semplicemente non facciamo animazione caratteristica. Non e ‘ nei nostri piani.”La terza volta, ci hanno detto,” Non facciamo ancora animazione, ma stiamo cercando contenuti natalizi, quindi potremmo fare un’eccezione nel tuo caso.'”Era il 2016. L’eccezione si trasformò presto in un nuovo braccio dell’azienda. “Mentre stavamo lavorando su Klaus, Netlix si è appena trasformato”, dice Pablos. “L’intera divisione è cresciuta e ci siamo trovati improvvisamente a guidare questa lista che non esisteva prima di iniziare.,”

C’erano buone ragioni per la decisione di Netflix di aumentare la produzione di funzionalità. Avrebbe presto un grande rivale in Disney+, che ora è diventato una fonte essenziale per la tariffa animata e familiare. Più della metà del pubblico globale di Netflix guarda i contenuti della famiglia ogni mese, e tali film e spettacoli tendono ad essere piuttosto appiccicosi, guidando non solo gli abbonamenti ma anche i rinnovi. Fino a poco tempo fa, le offerte animate di Netflix includevano molti classici Disney; ora, quei film stanno lentamente migrando verso la loro casa ancestrale., Come altri studi lanciare i propri servizi di streaming, Netflix si troverà sempre più bisogno di più film per colmare il divario. Questo è presumibilmente anche il motivo per cui hanno recentemente firmato un accordo per lo streaming internazionale di classici dallo Studio giapponese Ghibli.

Teatralmente, è un momento incerto per l’industria dell’animazione. Disney ha avuto un anno record, ma le principali offerte di altre società hanno in gran parte deluso. Sequel di The Secret Life of Pets, The Angry Birds Movie e The Lego Movie hanno tutti sottoperformato drammaticamente rispetto alle voci precedenti., Che Netflix non si preoccupa troppo del botteghino teatrale funziona a suo favore in questo senso. Non sappiamo come Klaus abbia fatto teatralmente, ma la compagnia ha annunciato che quasi 30 milioni di persone l’hanno visto nel suo primo mese. (“Visto”, in questo caso, significa che hanno trasmesso in streaming almeno il 70% del film. Il numero non conta visualizzazioni ripetute, che Netflix dice sono stati anche alti.,)

Questo ha significato, tuttavia, che i registi che lavorano con esso spesso devono accettare un compromesso tra una grande uscita nelle sale e la possibilità di ottenere il film di fronte a un enorme pubblico domestico. ” Naturalmente stavo pensando a un’uscita nelle sale quando stavamo facendo il film”, dice Clapin, regista di I Lost My Body. “Ma Netflix voleva il film così fortemente che abbiamo pensato, Forse questa è una buona opportunità per noi.,”Egli osserva che il film ha avuto una vera e propria uscita nelle sale in Francia, dove una finestra di 36 mesi è imposto tra un film che appare nelle sale e il suo debutto in streaming.

Quel pubblico di streaming globale è un enorme punto di vendita. Mentre Disney + ha certamente mostrato una crescita spettacolare, solo recentemente annunciando che ha colpito 28 milioni di abbonati a pagamento nelle sue prime dieci settimane, è ancora sminuito dai 148 milioni di abbonati a pagamento di Netflix. Ciò ha permesso a Netflix di sfruttare l’ampiezza, la diversità e la natura internazionale dei suoi contenuti come un modo per attirare sia i consumatori che i registi., La portata dell’azienda in tutto il mondo non è solo un punto dati, ma anche una filosofia, a quanto pare. ” Stanno iniziando a commissionare molti spettacoli da studi africani e latino-americani e indiani”, afferma Alex Dudok de Wit, editore associato di Cartoon Brew. “E questi non servono solo come studi. Stanno sviluppando le loro storie radicate in quelle culture.”Netflix è stato pesantemente coinvolto nel mercato degli anime giapponesi da 2018., L’anno scorso, ha firmato un accordo con il Sud Africa Triggerfish Animation per produrre Mama K’s Team 4, la sua prima serie animata dall’Africa, su una squadra di supereroi tutta ragazza con sede in Zambia. Uno dei programmi per bambini più popolari dello streamer è Mighty Little Bheem, uno spettacolo indiano animato su un bambino stranamente forte che si trova in varie disavventure nel suo villaggio rurale. ” Prospettive diverse, diversi tipi di registi, registi esordienti e i tipi di storie che non hai mai visto prima nell’animazione”, afferma Baxter., “Questo è qualcosa in cui Netflix sembra essere particolarmente bravo, trovando voci diverse da tutto il mondo.”

” Lo guardiamo con un obiettivo ampio, sapendo che l’animazione è un tipo di narrazione che funziona davvero bene a livello globale”, afferma Melissa Cobb, vice President of original animation di Netflix. “Quando si dub animazione, si scopre che si è davvero in grado di farlo sentire molto locale e rilevante per le persone in tutto il mondo in un modo diverso di live action.”Aggiunge che” fuori dagli Stati Uniti.,, la gente pensa di animazione come un mezzo che sta raccontando storie per persone di tutte le età, mentre negli Stati Uniti, penso che ci sia più di una tendenza a pensarlo come molto orientato alla famiglia.”

Questo spiega perché Netflix può rilasciare sia un film per famiglie come Klaus che un dramma esistenziale oscuro e lunatico come ho perso il mio corpo a poche settimane l’uno dall’altro. La società non è identificata come una cosa, creativamente parlando — a differenza di Disney, che ha un’identità altamente specifica sviluppata in quasi un secolo di quello che potrebbe essere l’esercizio di branding di maggior successo nella storia umana., ” Come il nostro pubblico è maturato, la nostra piattaforma è maturata, ” dice Cobb. “Spesso, quando si dispone di una nuova tecnologia, i primi ad adottare possono essere più 20-year-olds che stanno provando qualcosa di nuovo. E il profilo del gusto segue questo. Ma come finiamo in sempre più case in tutto il mondo, stiamo raggiungendo più in profondità nel mercato della famiglia.”

Netflix ha anche fatto appello ai registi dando loro effettivamente libero sfogo a fare quello che vogliono. ” Non c’è alcun tipo di stile di casa”, dice Baxter., “Non ci viene richiesto di adattarci a ciò che ci si potrebbe aspettare da un film Disney o da un lavoro Dreamworks. Non c’è aspettativa in termini di ciò che i diversi progetti devono essere in termini di stile o tono.”Come dice Pablos:” Il modo in cui ci è stato dato il completo controllo creativo di questa cosa è stato inaudito per me. Non ho mai provato una cosa del genere.”

Quel senso di libertà e di assunzione di rischi è evidente anche in Klaus., Mentre lavoravano al film, Pablos e il suo team hanno sviluppato un metodo di animazione nel tradizionale metodo bidimensionale, che aziende come Disney e Dreamworks hanno abbandonato per lo più anni fa, ma poi lo hanno illuminato in tre dimensioni, dando così a tutto un aspetto più arrotondato. Le immagini risultanti portano molto del calore e dell’inventiva dell’animazione disegnata a mano, con la solidità dell’animazione al computer. E sembra che nessun altro film d’animazione che abbia visto. ” È straordinario”, dice Baxter., “Quello che Sergio ha fatto è stato davvero quello di elevare le possibilità di ciò che si può fare con l’animazione disegnata a mano.”Da parte sua, Dudok de Wit era sbalordito. ” Non posso sopravvalutare quanto sia insolito per una società americana, un grande studio, investire in un film 2-D come questo”, dice. “Davvero, sono passati secoli.”

Narrativamente, Klaus è abbastanza commovente da qualificarsi come una versione natalizia, ma ancora in modo divertente idiosincratico nelle sue caratterizzazioni e trame., È pieno di persone che fanno cose crudeli, meschine e vendicative, e mentre alla fine arrivano e scoprono la bontà dentro di loro — questa è, dopo tutto, una foto di famiglia — ci vuole molto più tempo del solito. Guardando il film, potevo immaginare tutte le note che avrebbero potuto volare avanti e indietro se fosse stato fatto in uno dei principali studi. In quella luce, la sensibilità profondamente strana di Klaus sembrava un piccolo miracolo.

Durerà tutto? Chi diavolo lo sa?, Netflix è abbastanza attento a rivelare i numeri, e non tutti pensano che la loro spesa continuerà indefinitamente. Come l’animazione Disney stessa una volta scoperto, nessun rinascimento dura per sempre. Ma se siete fortunati, la sua eredità indugia. ” Come amante dell’animazione, non l’ho mai visto, mai”, dice Dudok de Wit. “Non ho mai visto un’azienda entrare e buttare questa somma di denaro in questa varietà di progetti prima. Non lo so che sia mai successo nella storia dell’animazione. Quindi è davvero eccitante, anche se dura solo due anni prima che tutto collassi.,”

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