Sono sempre stato un cadetto spaziale. Incline al ritardo e alla perdita di cose, riportato indietro dai sogni ad occhi aperti da persone che battono le mani davanti alla mia faccia. ” Terra a Rae”, dicevano, esasperati. Da bambino leggevo per ore, ma i compiti a casa più semplici mi riducevano a un pasticcio in lacrime.

“Puoi farlo”, hanno insistito i miei genitori disorientati. “Sai questa roba!”

“No, non posso”, mi piacerebbe bawl. “Non sono abbastanza normale per essere una persona normale. C’e ‘ qualcosa che non va in me.,”

Anni dopo, pochi mesi dopo il mio 21 ° compleanno, quel” qualcosa di sbagliato ” ha finalmente un nome: disturbo da deficit di attenzione e iperattività.

Perché ci è voluto così tanto tempo?

Nascondersi in bella vista

“Inizialmente ci è stato insegnato che l’ADHD è un fenomeno da ragazzi”, afferma il Dr. Stephen Hinshaw, presidente del dipartimento di psicologia dell’UC Berkley. “Tre decenni dopo sappiamo che questa è una condizione di pari opportunità.”

Pari opportunità, forse, ma ugualmente riconosciuto e trattato non lo è.,

Secondo il CDC i ragazzi hanno molte più probabilità di ricevere una diagnosi di ADHD—non necessariamente perché le ragazze sono meno inclini al disturbo, ma perché nelle ragazze l’ADHD si presenta in modo diverso. I sintomi sono spesso più sottili e non si adattano allo stereotipo.

“Le ragazze non sono iperattive”, afferma la dott. ssa Patricia Quinn, direttrice e co-fondatrice del National Resource Center per ragazze e donne con ADHD. “La gente immagina ragazzini che rimbalzano sui muri e pensa: è così che appare l’ADHD e se questa ragazza non sembra così, allora non ha l’ADHD.,”

Educatamente sognare ad occhi aperti underachievers semplicemente non attirare l’attenzione il modo in cui i ragazzi iperattivi e impulsivi fanno. Fissare fuori dalla finestra non è nulla quando il bambino accanto a te sta ballando sul davanzale.

Una diagnosi tardiva o mancata non significa solo che le ragazze non ottengono i servizi accademici e le sistemazioni che potrebbero aiutarle ad avere successo. La ricerca indica che l’ADHD non diagnosticato può compromettere l’autostima delle ragazze e delle giovani donne e, in alcuni casi, la loro salute mentale., Mentre i ragazzi con ADHD tendono a esternare la loro frustrazione, incolpando il “test stupido”, agendo e recitando, le ragazze hanno maggiori probabilità di incolpare se stessi, trasformando la loro rabbia e il dolore verso l’interno. Le ragazze con ADHD sono significativamente più probabilità di sperimentare depressione maggiore, ansia e disturbi alimentari rispetto alle ragazze senza.

Nel 2012, Hinshaw e il suo team hanno pubblicato uno studio che mostra che le ragazze con ADHD di tipo combinato hanno tassi significativamente più alti di tentato suicidio e autolesionismo, anche se il 40% di loro ha superato i loro sintomi iperattivi e impulsivi nell’adolescenza., ” La mancanza di abilità sociali e accademiche—l’effetto cumulativo di ciò che hanno perso quando erano più giovani—prende un pedaggio”, dice il dottor Hinshaw.

Senza una corretta diagnosi e comprensione, i fallimenti diventano prove, conferma delle accuse di auto-condanna: non sono intelligente. Sono un fallito. Non appartengo a me.,

Quinn dice che chiede ai genitori se in giovane età le loro figlie hanno mai detto “Sono stupido.”

“Il cento per cento dice di sì”, osserva. “Anche da bambino, già a 8 anni, sai che non puoi fare cose che altre persone possono fare. E questo richiede un pedaggio.”

Una ragazza di 12 anni con ADHD so metterlo meglio: “Se tutti gli altri possono fare queste cose e io non posso, devo essere io.”

Il mercoledì indossiamo rosa

I bambini di oggi hanno più obblighi e opportunità che mai., La parola overscheduling è sulla bocca di tutti e le speranze di ammissione al college incombono grandi. La pressione per multi-task e avere successo è aumentato di dieci volte.

Una delle conseguenze di questo è che le ragazze che erano in grado di gestire i loro sintomi di ADHD prima non sono più in grado di farlo. Una ragazza che andava bene alle elementari può improvvisamente ritrovarsi ad annegare nelle complessità accademiche, sociali ed extrascolastiche della scuola media.

Kathleen Nadeau, direttore del Centro Chesapeake per l’ADHD, elabora., Le ragazze con ADHD spesso lottano per decodificare la miriade di sottigliezze sociali del mondo delle ragazze: cosa indossare, cosa dire, come parlare, quando essere confortanti, quando essere cattivi. ” Le ragazze sono molto più sotto pressione per essere sintonizzate socialmente e autocontrollate”, dice il dottor Nadeau, che è uno psicologo clinico. Essere in grado di adattarsi, o eseguire fino a girl-code può renderli un bersaglio per mean girls e lasciarli isolati e confusi.

Dr. Hinshaw si riferisce a queste pressioni vice-come il ” Triple Bind.,”Tutte le ragazze, dice, sono soggette a un trio di aspettative irragionevoli:

1. Sii bravo a “cose da ragazza”, sii carina, empatica, pudica ed educata.
2. Sii bravo a “cose da ragazzo”, sii competitivo, guidato, divertente e atletico.
3. Tutto questo e molto altro! Conformarsi a questi standard impossibili, farlo sembrare senza sforzo, e guardare caldo mentre si sta facendo.

Travolgente per chiunque, dice il dottor Hinshaw, ma “per le ragazze con ADHD, questo è un legame quadruplo.”Non c’è opt out.

E anche se alcune ragazze riescono a rimanere a galla, il successo ha un prezzo molto alto., A volte siamo i nostri peggiori nemici, dissimulando e compensando, lavorando febbrilmente su una cosa mentre altre cose ugualmente, se non più importanti languiscono.

“Le ragazze con ADHD si nascondono molto perché si sforzano molto di mettere su questa facciata di competenza”, afferma il Dr. Nadeau. “Ma quello che c’è dietro quella facciata è’ Sì, ho ottenuto un buon voto su questo documento, ma sono stato sveglio per due giorni e sono così stressato che sto per perdere la testa.'”

Cosa c’è in un nome?

Il tempo tra la dichiarazione della mia incapacità di essere una persona normale e la diagnosi è stato turbolento e frustrante., Ogni fallimento ha scalfito la mia autostima. Ho cominciato a pensare a me stesso come rotto, stupido, quello di queste cose che non era come gli altri.

Ma improvvisamente, come mi sono riconosciuto nei sintomi, la sconcertante discrepanza tra ciò che dovrei essere in grado di fare e ciò di cui sembravo effettivamente capace non era più una cosa invisibile e senza nome. Era qualcosa al di fuori di me, qualcosa che potevo capire, qualcosa per cui potevo pianificare e gestire.

“Alcune ragazze hanno bisogno di occhiali, alcune hanno bisogno di un trattamento ADHD”, dice il dottor Hinshaw. “È una vulnerabilità che deve essere affrontata, non ti definisce.,”

Conosco in prima persona i vantaggi di avere una diagnosi, e spero che con i progressi nella ricerca e nella difesa, la prossima generazione non dovrà aspettare così a lungo.