1. Hoover era un travestito gay.

Nonostante la speculazione dilagante — che Hoover era gay, un cross-dresser o non aveva vita sessuale — la verità sulla sua vita sessuale è quasi impossibile da definire. Hoover era sposato con il suo lavoro e zelantemente protettivo della sua immagine pubblica. Ha vissuto in un ” epoca in cui essere outed come gay sarebbe costato a chiunque la sua carriera e la reputazione, e lui non era uno a rischiare tali conseguenze.,

La storia che Hoover, uno scapolo per tutta la vita, ha partecipato a travestimenti, feste di sesso tutto maschile nelle camere d’albergo di New York, come riportato dallo scrittore britannico Anthony Summers in una biografia del 1993, è stata ampiamente smentita dagli storici. La fonte della storia, la moglie di un uomo d ” affari e confidente Hoover, aveva un rancore da un divorzio contestato, e altre indagini della storia è venuto a vuoto.

Se Hoover ha avuto una relazione gay, molto probabilmente è stato con il suo direttore associato dell’FBI di lunga data, Clyde Tolson, un altro scapolo per tutta la vita — ma anche questo è contestato., Hoover e Tolson hanno lavorato insieme per più di 40 anni. Viaggiavano in vacanza e per affari ufficiali, andavano a lavorare insieme, condividevano il pranzo quasi ogni giorno al Mayflower hotel di Washington e talvolta indossavano anche abiti abbinati. Hoover, alla sua morte, lasciò a Tolson la maggior parte del suo patrimonio. Il loro rapporto, da tutte le apparenze, era stabile, discreto e duraturo. Ma quello che hanno fatto fisicamente a porte chiuse, se non altro, hanno tenuto tra di loro.

Hoover ha avuto alcune amicizie femminili di alto profilo, tra cui con l’attrice Dorothy Lamour., Nella sua biografia di Hoover del 2004, Richard Hack cita fonti che affermano che è stato scoperto passare la notte con Lamour in un hotel di Washington – un incidente isolato-e che quando le è stato chiesto in seguito di una relazione sessuale tra loro, ha detto: “Non posso negarlo.”

2. I file segreti di Hoover impedivano ai presidenti di licenziarlo.

Hoover ha avuto rapporti particolarmente buoni con almeno due presidenti che ha servito sotto: Franklin D. Roosevelt e Lyndon Johnson. Tra gli altri, Harry Truman, Dwight D. Eisenhower, John F., Kennedy e Richard Nixon tutti considerato licenziarlo, ma, file a parte, avevano buone ragioni politiche per mantenere Hoover. Anche nel 1960, aveva una forte immagine pubblica come un onesto, competente tecnocrate delle forze dell’ordine. Mentre il suo rapporto con John e Robert Kennedy era spesso tesa-sì, è stato Hoover che, attraverso intercettazioni di Chicago mob boss Sam Giancana, scoperto relazione del presidente Kennedy con la mondana mob-collegato Judith Campbell Exner — Hoover avrebbe anche potuto coprire segreti imbarazzanti per Camelot.,

Tuttavia, Hoover ha trasformato i suoi file dell’FBI in un’arma intimidatoria, non solo per combattere il crimine, ma anche per intimidire funzionari e critici governativi e distruggere le carriere. I file coprivano un caleidoscopio vertiginoso: giudici della Corte Suprema come Louis Brandeis e Felix Frankfurter, star del cinema Mary Pickford e Marilyn Monroe, first lady Eleanor Roosevelt, fisico Albert Einstein, leader sionista Chaim Weizmann e filantropo John D. Rockefeller III, tra gli altri, spesso pieni di pettegolezzi non confermati su vite sessuali private e legami radicali.,

Nel 1960, l’FBI aveva aperto file “sovversivi” su circa 432.000 americani. Hoover considerava i file più sensibili come “personali e confidenziali” e li teneva nel suo ufficio, dove la sua segretaria, Helen Gandy, poteva guardarli. Oggi, con poche eccezioni, i file dell’FBI di Hoover sono aperti a qualsiasi americano per vedere negli Archivi nazionali. Fanno una lettura affascinante e dipingono un ritratto netto del potere impazzito.

3. Hoover era un codardo.,

I critici spesso accusarono Hoover di codardia, indicando, ad esempio, il fatto che non si arruolò nell’esercito nel giugno 1917, quando finì la scuola di legge e il paese stava entrando nella prima guerra mondiale.

Hoover, per la maggior parte dei segni, avrebbe preferito unirsi ai suoi contemporanei andando “laggiù” per combattere i tedeschi. Alla Central High School nel nord-ovest di Washington, si unì al corpo cadetto e fu il suo capitano durante il suo ultimo anno., Gustò la pompa e la cerimonia, marciando in uniforme e palleggiando con i suoi compagni cadetti.Più tardi, presso la Divisione radicale del Dipartimento di Giustizia, la brama di azione di Hoover lo portò a partecipare a un raid nel febbraio 1920 contro uno dei gruppi di sinistra più pericolosi di quel periodo, la banda L’Era Nuova a Paterson, N. J. Gli agenti portavano pistole e confiscavano molte armi ed esplosivi. Hoover interrogò il leader del gruppo e estrasse l’unica prova diretta sui bombardamenti anarchici del 1919 che provocarono lo Spavento rosso di quell’anno.,

Piuttosto che fuggire dal progetto, la ragione più probabile che Hoover ha preso il lavoro del Dipartimento di Giustizia nel 1917 era che suo padre di 61 anni, Dickerson Naylor Hoover, che soffriva di malattie mentali, era stato costretto a lasciare il suo lavoro come impiegato del governo senza una pensione, rendendo il giovane J. Edgar finanziariamente responsabile per la famiglia. Se non altro, il senso di colpa di Hoover per essere rimasto indietro probabilmente ha aggiunto al suo zelo successivo contro i sovversivi a casa.

4. Hoover era afroamericano.

Ci sono due teorie che Hoover aveva eredità afroamericana., Si ha che è nato da una madre afro-americana e segretamente adottato dalla famiglia Hoover, una teoria basata su discrepanze in alcuni record di nascita e censimento. Tuttavia, il genealogista George Ott ha indagato sull’affermazione, non è riuscito a giustificarla e ha detto che crede che sia falsa.

Più plausibili sono storie come quella raccontata dalla scrittrice Millie McGhee nel suo libro del 2000 “Secrets Uncovered: J. Edgar Hoover — Passing for White?,”McGhee, un afroamericano, afferma che, sulla base di storie familiari e documenti genealogici, lei e Hoover avevano un antenato comune, un bisnonno, rendendolo un lontano cugino. La famiglia del padre di Hoover aveva radici in Virginia e Mississippi nel sud antebellum, dove legami interrazziali non erano infrequenti. Alcuni miscelazione nel suo albero genealogico è una possibilità, ma rimane non provata.

Gli atteggiamenti di Hoover sulla razza riflettevano quelli nella vecchia Washington, dove è cresciuto, una città del Sud in gran parte segregata., Come direttore dell’FBI, rifiutò ripetutamente di coinvolgere l’ufficio nelle indagini sulle rivolte razziali anti-nere o di proteggere i lavoratori neri per i diritti civili nel Sud, insistendo sul fatto che queste erano questioni per la polizia locale, anche dopo la decisione della Corte Suprema 1954Brown v. Board of Education.

5. L’eredità di Hoover è una macchia sulla reputazione dell’FBI.

Hoover lascia un’eredità bipolare. Nel bene e nel male, ha costruito l’FBI in un moderno, organizzazione nazionale sottolineando professionalità e scientifica lotta al crimine. Per la maggior parte della sua vita, gli americani lo consideravano un eroe., Ha reso il marchio G-Man così popolare che, al suo apice, era più difficile diventare un agente dell’FBI che essere accettato in un college della Ivy League.

Ma ricorda anche che 48 anni di potere concentrati in una sola persona sono una ricetta per l’abuso. È stato soprattutto dopo la sua morte che il lato oscuro di Hoover è diventato di conoscenza comune: i lavori nascosti in borsa nera, la sorveglianza senza garanzia dei leader dei diritti civili e degli attivisti per la pace dell’era del Vietnam, l’uso di file segreti per intimidire i funzionari governativi, lo snooping su stelle del cinema e senatori, e il resto., Il nome di Hoover, scolpito nella pietra presso il quartier generale dell’FBI su Pennsylvania Avenue, dovrebbe servire da avvertimento al pubblico e ai professionisti dedicati che lavorano all’interno. La licenza dell’FBI di intromettersi nella vita delle persone le conferisce una speciale fiducia pubblica. Se il ricordo quotidiano degli eccessi di Hoover può aiutare a trasmettere quel messaggio, sarà la migliore salvaguardia per il lato positivo della sua eredità: una forza investigativa moderna, professionale, basata sulla scienza e responsabile al servizio dell’interesse pubblico.

Kenneth D. Ackerman, un avvocato con sede a WASHINGTON a OFW Law, è l’autore di “Young J., Edgar: Hoover e lo spavento rosso, 1919-1920.”

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