Dopo un breve periodo in Francia a seguito di un fallito tentativo di ottenere supporto, il principe Carlo sbarcò in Scozia il 25 luglio 1745. Ottenne rapidamente il sostegno delle Highlands e il suo esercito combatté con successo gli uomini del generale John Cape. Dopo la vittoria nella battaglia di Prestonpans, Carlo e il suo esercito tentarono di continuare a Londra. Furono costretti a ritirarsi in Scozia, dopo aver ricevuto notizie di eserciti schiaccianti preparati a difendere la città., Carlo non si arrese completamente e continuò a guidare i suoi uomini in battaglie.

Tuttavia, dopo la disastrosa sconfitta di quaranta minuti a Culloden Moor, Charles fu costretto a trascorrere i successivi cinque mesi come uomo braccato. Non è del tutto chiaro come Charles abbia trascorso questi mesi, anche se sembra che si sia travestito da “Mr Sinclair”, un mercante naufragato, e in seguito da una signora, “Betty Burke”.,

Alla fine, Carlo fu salvato dalla Scozia da suo fratello, e rispedito in Francia che, sebbene non fossero ancora disposti a sostenere l’offerta di Carlo per il trono, accettarono di proteggerlo – se non altro per continuare la loro faida con l’Inghilterra.