Al livello più semplice, il mandolino è un piccolo strumento simile al liuto con otto corde. Originariamente apparso nell’Italia del 18 ° secolo, questo strumento dai toni brillanti è diventato un punto fermo negli stili musicali di tutto il mondo, che vanno dalla classica al bluegrass e persino al jazz. Ma questa è solo una piccola parte della storia del mandolino.

Storia

Lo strumento che ora chiamiamo mandolino apparve per la prima volta nelle botteghe di Napoli, in Italia, a metà del 1700., Ma strumenti simili che vanno sotto i nomi mandora, mandola e mandore precedettero il mandolino napoletano di secoli.

La mandora apparve per la prima volta già nel xv secolo in Italia. Partendo con solo quattro o cinque corde, il suo nome deriva probabilmente dalla parola mandorla, o mandorla.

Con corde di budello, un corpo a forma di pera scolpito da un unico pezzo di legno, e senza tasti, questo strumento aveva un tono più profondo e dolce rispetto ai mandolini odierni. Il termine mandora da allora è venuto a riferirsi più ampiamente ai mandolini di medie dimensioni.,

Nel periodo barocco (circa 1600-1750), si era sviluppato un nuovo strumento che era noto come il mandolino, o piccola mandola.

Era principalmente uno strumento melodico, che lo differenziava dal liuto, che suonava sia ruoli armonici che melodici nella musica di quel tempo.

Il mandolino moderno, almeno nel design roundback in stile europeo ancora favorito al di fuori degli Stati Uniti, si sviluppò dal mandolino tra il 1750 e il 1850.,

La famiglia Vinaccia a Napoli ha svolto un ruolo cruciale in questo sviluppo in tutto quel periodo, e Pasquale Vinaccia (1806-82) è l’uomo che è stato il più responsabile per stabilire il design standard dello strumento.

Tra gli sviluppi che differenziano il mandolino dal mandolino barocco c’erano una tavola armonica piegata, una tavola a tasti rialzata, più tasti (e quindi più note) e 8 corde metalliche.

Le corde sono accoppiate in insiemi, noti come corsi, di due, in cui ogni coppia di corde è sintonizzata allo stesso identico tono.,

Questo significa che ci sono in realtà solo quattro altezze rappresentate dalle otto stringhe. Le corde sono accordate alle stesse altezze delle corde di un violino-Sol, D, A ed E, dal basso all’alto.

Le corde metalliche del mandolino hanno reso possibile un nuovo stile di gioco caratterizzato dalla tecnica del tremolo, in cui il giocatore muove rapidamente il pick su e giù su una singola coppia di corde, creando una ripetizione a fuoco rapido di un singolo passo. A quel tempo, i plettri (o plettri, come li chiamavano) erano tipicamente fatti con guscio di tartaruga.,

Nella seconda metà del 1800, il mandolino cominciò a diventare un fenomeno mondiale. Artisti virtuosi come Carlos Munier, grandon di Pasquale Vinaccia, girarono l’Europa e convinsero il pubblico che il mandolino era più di un semplice strumento popolare italiano. E, dal 1870 in poi, masse di immigrati negli Stati Uniti dall’Italia hanno portato i loro mandolini con loro.

Un curioso gruppo di musicisti conosciuti come Estudiantes españolas dalla Spagna viaggiò negli Stati Uniti negli anni 1880, creando un vortice di attenzione nella nazione ancora giovane.,

Gli strumenti che suonavano erano simili ai mandolini, chiamati bandurrias, ma il mandolino era lo strumento della sua famiglia che resisteva alla prova del tempo.

Uno dei primi produttori di mandolini negli Stati Uniti era l’ancora esistente Martin Company, ma ancora più cruciale era la Gibson Company, con sede a Kalamazoo, nel Michigan.

Gibson aveva un designer di nome Lloyd Loar, che ha creato due nuovi disegni per il mandolino, ciascuno con un dorso piatto piuttosto che il tipico (a quel punto) rotondo o ciotola indietro., Uno dei disegni di Loar è noto il mandolino in stile A; l’altro è lo stile F, che ha fori F come un violino.

Questi nuovi disegni avevano un suono più simile alla chitarra, rendendoli più adatti allo strumming rispetto alle loro controparti napoletane.

Alcuni sostenevano che i nuovi disegni sacrificassero il tono più dolce dei mandolini italiani. Ma in cambio, hanno raggiunto una maggiore proiezione e un attacco più acuto, due qualità che sono diventate essenziali per il ruolo del mandolino nella musica bluegrass.,

La diffusione del mandolino negli Stati Uniti è stata favorita dalla creazione di orchestre di mandolino, che ha incoraggiato grandi gruppi di persone a prendere lo strumento insieme.

Mandolini flat-backed è diventato la norma negli Stati Uniti, ma altrove mandolini bowl-backed rimangono molto più popolare fino ad oggi.

Stili di musica

La prima musica per il mandolino si trova nella musica classica italiana e nella musica popolare. Nel mondo classico, compositori come Antonio Vivaldi (1678-1741) incorporarono il mandolino nell’orchestra.,

Vivaldi stesso ha scritto due concerti per lo strumento; uno per mandolino solo e uno per due mandolini.

Un altro compositore, Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), scrisse musica per il mandolino nella sua opera Don Giovanni.

Lo stile della musica di Mozart, tuttavia, è in realtà basato sulla musica popolare piuttosto che sulla musica classica – è in realtà una canzone popolare suonata da un personaggio all’interno dell’opera classica.

Nella musica popolare italiana che ha ispirato Mozart, il mandolino è stato spesso usato per accompagnare canzoni romantiche e danze., Questo stile di musica è ancora comunemente sentito nella campagna italiana, in film come Il padrino, e nei ristoranti italiani in tutto il mondo. I suoi sottogeneri vanno dalle tarantelle frenetiche alle serenate romantiche.

Negli Stati Uniti, ovviamente, il mandolino è meglio conosciuto per il suo ruolo nella musica bluegrass. Insieme al violino, alla chitarra, al banjo e al basso, forma il nucleo del suono bluegrass.

In una band bluegrass, il mandolino suona spesso accordi completi, assoli chiassosi e altre tecniche ben oltre lo stile mandolino tradizionale.,

Al di fuori di questi generi primari, il mandolino ha trovato il suo posto all’interno di una gamma quasi illimitata di stili musicali.

Country americano, jazz, pop, musica brasiliana, musica latina e musica popolare provenienti da decine di paesi hanno tutti ospitato mandolinisti di talento.

In parte perché ha la stessa accordatura di un violino, il mandolino è particolarmente adattabile e si è dimostrato uno strumento resiliente attraverso il ventesimo secolo e oltre.,

Parti del mandolino

La parte centrale dell’anatomia del mandolino è il suo corpo, la camera cava che funge da camera di eco per il suono prodotto dalle corde.

Il pezzo di legno sulla parte superiore del corpo del mandolino è noto come tavola armonica. Uno o due fori sonori sono scolpiti nel corpo; permettono al suono di proiettare dalla camera interna verso il mondo.,

I mandolini in stile F (e alcuni mandolini in stile A) hanno due fori a forma di f, che si ispirano ai fori sul corpo di un violino, in contrasto con il singolo foro centrale della chitarra o del mandolino con supporto a ciotola.

Nella parte inferiore del corpo, una cordiera funge da base a cui sono attaccate le corde. Le corde viaggiano dalla cordiera sopra il ponte.

Su un mandolino, a differenza di una chitarra, il ponte è mobile e non attaccato al corpo. Ciò consente piccole regolazioni nella messa a punto. Il ponte è tenuto in posizione dalla tensione delle corde.,

Sulla parte superiore del corpo di un mandolino si può anche trovare una guardia pick, che impedisce il legno di essere graffiato da un plettro.

Le otto corde del mandolino, accoppiate in serie (note come corsi) di due, superano il ponte e attraversano il collo del mandolino, che si estende dal corpo principale dello strumento.

Il mandolino ha un collo relativamente corto composto da due parti principali: una tastiera e tasti. La tastiera è un pezzo piatto di legno attaccato al collo, mentre i tasti sono sottili pezzi di metallo che vengono martellati in canali sulla tastiera.,

I tasti fermano la vibrazione delle corde in un punto specifico lungo il collo dello strumento, creando un tono diverso a seconda della lunghezza della corda.

Le corde terminano alla parte principale finale del mandolino, la sua testa. La testa è un solido pezzo di legno che ospita i sintonizzatori, un insieme di otto pioli attaccati agli ingranaggi che vengono girati per stringere o allentare le corde, che a sua volta alza o abbassa il passo di quella corda.