Catalizzatore, in chimica, qualsiasi sostanza che aumenta la velocità di una reazione senza essere consumata. Gli enzimi sono catalizzatori naturali responsabili di molte reazioni biochimiche essenziali.,
Catalizzatore
La maggior parte dei catalizzatori solidi sono metalli o ossidi, solfuri e alogenuri di elementi metallici e degli elementi semimetallici boro, alluminio e silicio. I catalizzatori gassosi e liquidi sono comunemente usati nella loro forma pura o in combinazione con supporti o solventi adatti; i catalizzatori solidi sono comunemente dispersi in altre sostanze note come supporti catalizzatori.,
In generale, l’azione catalitica è una reazione chimica tra il catalizzatore e un reagente, formando intermedi chimici che sono in grado di reagire più facilmente tra loro o con un altro reagente, per formare il prodotto finale desiderato. Durante la reazione tra gli intermedi chimici e i reagenti, il catalizzatore viene rigenerato. Le modalità di reazione tra i catalizzatori e i reagenti variano ampiamente e nei catalizzatori solidi sono spesso complesse., Tipiche di queste reazioni sono le reazioni acido-base, le reazioni di riduzione dell’ossidazione, la formazione di complessi di coordinazione e la formazione di radicali liberi. Con i catalizzatori solidi il meccanismo di reazione è fortemente influenzato dalle proprietà superficiali e dalle strutture elettroniche o cristalline. Alcuni catalizzatori solidi, chiamati catalizzatori polifunzionali, sono in grado di più di una modalità di interazione con i reagenti; i catalizzatori bifunzionali sono ampiamente utilizzati per riformare le reazioni nell’industria petrolifera.
Le reazioni catalizzate costituiscono la base di molti processi chimici industriali., La produzione di catalizzatori è di per sé un processo industriale in rapida crescita.