Cantilever, trave supportata ad un’estremità e portante un carico all’altra estremità o distribuita lungo la porzione non supportata. La metà superiore dello spessore di tale trave è sottoposta a sollecitazioni di trazione, tendenti ad allungare le fibre, la metà inferiore a sollecitazioni di compressione, tendenti a schiacciarle. I cantilever sono impiegati estesamente nella costruzione di edifici e nelle macchine. Nella costruzione, qualsiasi trave costruita in un muro e con l’estremità libera sporgente forma un cantilever., I cantilever più lunghi sono incorporati in un edificio quando è richiesto spazio libero sotto, con i cantilever che trasportano una galleria, un tetto, una tettoia, una pista per una gru a ponte o una parte di un edificio sopra.
Nella costruzione di ponti una costruzione a sbalzo è impiegata per grandi campate in alcuni siti, specialmente per carichi pesanti; il tipo classico è il Forth Bridge, in Scozia, composto da tre cantilever con due campate sospese di collegamento. Le gru a sbalzo sono necessarie quando si deve servire un’area considerevole, come nei cantieri siderurgici e negli ormeggi per la costruzione navale., Nei tipi più leggeri una torre mobile centrale sostiene le travi a sbalzo su entrambi i lati; le grandi gru a martello (fino a 300 tonnellate di capacità) utilizzate per lavorare su navi che hanno proceduto dai cantieri ai bacini di allestimento hanno una torre fissa e un perno girevole che si estende verso il basso per ruotare il cantilever in un cerchio.