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Caffè, caffeina, umore ed emozione – una panoramica

I termini ‘umore’ e ‘emozione’ sono spesso usati in modo intercambiabile nelle conversazioni colloquiali. Tuttavia, in termini scientifici, l’umore e le emozioni hanno definizioni diverse. Uno stato d’animo è uno stato affettivo relativamente di lunga durata51; mentre un’emozione è di durata più breve., È stato suggerito che le emozioni possono essere definite da episodi di cambiamento sincronizzato, con componenti come le reazioni corporee (come il rossore) e le espressioni motori52.

In Europa, la salute mentale e i disturbi mentali (tra cui depressione e ansia) rappresentano una sfida significativa per la salute pubblica53. Ogni anno, 1 persona su 15 soffre di depressione maggiore in Europa, e se si includono l’ansia e tutte le forme di depressione, quasi 4 persone su 15 ne sono colpite54.,

La ricerca suggerisce che la dieta e l’esercizio fisico possono influenzare lo sviluppo e la fisiologia neuronale e proteggere il cervello da malattie o lesioni neurologiche55. Da notare che il caffè, il cacao e il tè sono attivamente studiati perché contengono composti polifenolici che possono avere effetti benefici sulla salute mentale, tra cui il comportamento, l’umore, la depressione e la cognizione56.

Caffeina e umore

Una recensione di A., Nehlig suggerisce che la somministrazione ripetuta di 75mg di caffeina (l’equivalente di una tazza di caffè) ogni 4 ore può portare a un modello di miglioramento prolungato dell’umore durante il giorno: tuttavia alte assunzioni possono essere associate ad un aumento dell’eccitazione tesa tra cui ansia, nervosismo e nervosismo (cioè sensazione traballante o a disagio)26. Un miglioramento dose-correlato nelle misure soggettive di calma e interesse è stato trovato dopo aver consumato caffeina, suggerendo che il miglioramento dell’umore può dipendere dall’eccitazione basale26., I soggetti altamente affaticati possono avere maggiori probabilità di sperimentare cambiamenti soggettivi dell’umore rispetto ai soggetti non affaticati o moderatamente affatici26.

Gli studi hanno esaminato l’impatto di altre assunzioni di caffeina: in uno di questi studi, una singola dose di caffeina da 60 mg ha suscitato un chiaro miglioramento dell’attenzione e della vigilanza, della soddisfazione e dell’umore27. Un ulteriore studio ha concluso che l’assunzione di caffeina 100mg ha ridotto significativamente la letargia / affaticamento e aumentato il vigore28., L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha concluso che è stata stabilita una relazione di causa-effetto tra una maggiore vigilanza e attenzione e 75 mg di caffeina (circa la quantità in una normale tazza di caffè) 1.

Gli adulti più anziani sembrano essere più sensibili agli effetti di miglioramento dell’umore della caffeina rispetto agli individui più giovani29. Gli effetti dell’umore sono influenzati anche dal momento del consumo, con gli effetti più evidenti che si manifestano nella tarda mattina29., In effetti, uno studio ha suggerito che la caffeina potrebbe potenzialmente essere utilizzata come integratore alimentare per gli anziani, migliorando l’umore e migliorando le prestazioni cognitive nelle loro attività di vita quotidiana57. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni definitive.

La ricerca suggerisce anche che la caffeina tende ad avere un effetto più benefico sugli stati d’animo dei consumatori abituali (rispetto ai non consumatori), ma ci sono maggiori miglioramenti nelle prestazioni quando bevute dai non consumatori58., Sembra anche che l’umore non sia solo modulato dalla caffeina stessa, ma anche dall’aspettativa di aver consumato caffeina, che migliora l’umore insieme all’attenzione10.

Si pensava che l’effetto della caffeina nello stimolare la vigilanza e l’umore auto-segnalati non persistesse per lunghi periodi di tempo, con gli effetti che raggiungevano il picco durante le prime 4 ore dopo l’ingestione., La ricerca di ufficio in ufficio lavoratori suggerisce che il consumo di caffeina con ornitina (un aminoacido coinvolto nel metabolismo delle proteine, trovati in alimenti come latticini e carne, e che possono essere sintetizzati nel corpo) in mattinata ha avuto un effetto positivo sulla auto-riferito umore (in particolare riducendo “le sensazioni di fatica”, e l’aumento di “disponibilità al lavoro”, e “vigore”), nel tardo pomeriggio, suggerendo che ornitina potenziato l’azione fisiologica di caffeine59.

Riferimenti per la grafica:

• Migliora la vigilanza 1.,
• Può migliorare la memoria di lavoro26.
• Mood61, 62, 63.
• Depressione30.
• Effetti diversi persone diverse37, 74-76.

Un’ampia ricerca sull’assunzione di caffeina è stata associata a una serie di effetti fisiologici reversibili a livelli di assunzione sia più bassi che più alti, suggerendo che l’assunzione di caffeina non ha alcun effetto significativo o duraturo sulla salute fisiologica60.,

Caffeina, carboidrati e umore

Consumare nutrienti e composti biologicamente attivi insieme è di interesse per i ricercatori, in quanto fornisce una maggiore comprensione dell’impatto di cibo e bevande nel corpo. La combinazione di caffeina e carboidrati è stata di particolare interesse61, 62.

Somministrato in bevande comuni con appropriati controlli placebo, uno studio ha esaminato l’impatto del caffè e del glucosio sull’umore e sulle prestazioni sia separatamente che insieme, e ha concluso che né il glucosio né la caffeina hanno mostrato un effetto significativo sulle prestazioni cognitive., Questo è stato sorprendente nel caso della caffeina, in quanto diversi studi suggeriscono che migliora le prestazioni cognitive (come indicato nel precedente subtopico “Caffeina e vigilanza mentale”). Gli autori hanno riconosciuto che significativi fattori confondenti potrebbero aver interferito con i risultati e che la caffeina ha portato ad un aumento dell’energia mentale percepita conservata in condizioni di test, anche se sarebbe consigliabile un ulteriore lavoro per considerare se questi cambiamenti di umore avrebbero anche comportato un aumento della motivazione durante un compito impegnativo61.,

Ulteriori ricerche che combinano una dose moderata di caffeina (200mg) insieme a un basso apporto di carboidrati (pane bianco 50g) hanno influenzato positivamente l’umore e le prestazioni cognitive, mentre l’assunzione di carboidrati da sola non l’ha fatto62. In questa ricerca, l’elemento chiave che ha portato a migliorare l’umore e le prestazioni mentali è stata la presenza di caffeina.

Un piccolo studio pilota ha riferito che il caffè caffeinato ha avuto un effetto positivo più robusto sui processi di umore e attenzione di alto livello rispetto al caffè decaffeinato. È interessante notare che gli autori hanno scoperto che il caffè decaffeinato potrebbe anche migliorare l’umore e le prestazioni., Ciò suggerisce che anche sostanze diverse dalla caffeina, come gli acidi clorogenici, possono influenzare l’umore e le prestazioni63. Tuttavia, questo effetto deve essere confermato in un gruppo più ampio di individui.

Caffeina ed effetto sulla depressione

La ricerca suggerisce che la caffeina può aiutare ad alleviare i sintomi depressivi o aiutare a proteggere contro la depressione. Una meta-analisi 2016 che rappresenta un totale di individui 346,913 e casi di depressione 8,146 ha suggerito che il consumo di caffè potrebbe avere un effetto protettivo., Un’analisi dose-risposta suggerisce una curva a forma di J, con l’effetto riportato fino a circa 300 mg di caffeina (circa 4 tazze di caffè) al giorno30.

Un certo numero di studi hanno indagato il consumo di caffeina in relazione al rischio di depressione:

• Uno studio di 50,739 donne (età media 63 anni), parte del Nurses’ Health Study, ha suggerito che le donne che hanno consumato 2-3 o almeno 4 tazze di caffè con caffeina al giorno sono stati, rispettivamente, del 15% o 20% in meno di probabilità di sviluppare la depressione rispetto a coloro che bevevano più di una tazza di caffeina di caffè a settimana., Il consumo di caffè decaffeinato non ha avuto alcun impatto sul rischio di depressione. Questo studio osservazionale suggerisce la possibilità di un effetto protettivo della caffeina sul rischio di depressione31.
• Uno studio di coorte su uomini finlandesi ha riportato una riduzione del rischio del 77% per la depressione nei bevitori di caffè pesanti (quelli che consumavano oltre 813 mg di caffeina al giorno). Questo effetto è stato limitato al caffè e non è stato trovato con tè o caffeina solo32.,
• Uno studio trasversale giapponese ha esaminato l’impatto del consumo di tè verde e caffè sui sintomi depressivi, suggerendo che sia il tè verde (più di 4 tazze al giorno) che il caffè (più di 2 tazze al giorno) possono offrire protezione contro la depressione33.
• Uno studio trasversale su 10.177 individui coreani di età compresa tra 20 e 97 anni, che hanno partecipato al quinto sondaggio nazionale coreano sulla salute e la nutrizione, ha suggerito che il consumo di caffè potrebbe avere un piccolo effetto protettivo sul rischio di depressione34.,

La ricerca sui sintomi depressivi nei partecipanti che hanno ricevuto caffè con caffeina (150 mg di caffeina) o caffè decaffeinato (9 mg di caffeina) ha mostrato che il caffè con caffeina ha aumentato il comportamento di gioco cooperativo e la comunicazione della tristezza, suggerendo che il caffè con caffeina può migliorare il supporto sociale e alleviare i sintomi depressivi64.,

Infine, il consumo di caffè e caffeina potrebbe essere favorito da alcuni gruppi specifici di pazienti, compresi i pazienti con disturbi bipolari, che sono stati segnalati per consumare più droghe sociali come tabacco e caffè rispetto alla popolazione generale65 e pazienti schizofrenici66. È stato ipotizzato che i pazienti fumino e bevano caffè per ridurre gli effetti collaterali dei farmaci come l’anedonia (incapacità di provare piacere) o per migliorare i sintomi cognitivi legati al trattamento.,

Caffeina ed emozione

La caffeina aumenta in modo affidabile l’arousal1, ma al momento non è chiaro se e come influenzi altre dimensioni dell’emozione come i sentimenti positivi rispetto a quelli negativi.

Uno studio ha valutato le risposte emotive alle bevande al caffè per sviluppare un lessico per descrivere i sentimenti che si verificano durante il consumo di caffè., I risultati hanno suggerito che i bevitori di caffè cercavano esperienze emotive diverse dalla loro bevanda: alcuni preferivano il caffè per suscitare sentimenti positivi-a bassa energia, alcuni amavano essere eccitati dalle emozioni positive-ad alta energia, mentre altri desideravano sentimenti di uno stato mentale focalizzato67.

La ricerca ha suggerito che la caffeina può accentuare le risposte emotive dei consumatori di caffeina non abituali a situazioni negative, ma non come scelgono di regolare tali response68., Ulteriori ricerche hanno considerato l’impatto del consumo di caffeina in situazioni in cui le emozioni erano già stimolate guardando filmati negativi, concludendo che il consumo di caffeina può produrre aumenti delle misure di tensione, ansia e rabbia auto-riportate. Questo effetto è stato alterato quando il caffè è stato consumato con teanina (trovato nel tè), che ha diminuito questo effetto di caffeine69.

Dopamina

La dopamina è un neurotrasmettitore che aiuta a controllare i centri di ricompensa e piacere del cervello. Aiuta anche a regolare le risposte emotive.,

La ricerca ha suggerito che la dopamina può mediare alcuni degli effetti comportamentali della caffeina. Dopo aver bevuto una tazza di caffè, la caffeina viene assorbita nel flusso sanguigno e trasportata in tutto il corpo al cervello. Nel cervello, l’adenosina agisce come un depressore del sistema nervoso centrale e promuove sentimenti di stanchezza. A causa della sua struttura simile, la caffeina può legarsi ai recettori dell’adenosina, agendo come un impostore e bloccando le azioni dell’adenosina, portando a sentimenti di vigilanza70. Per ulteriori spiegazioni, guarda questo video sul caffè e il suo effetto sul cervello.,

La ricerca suggerisce che il consumo di caffeina può essere associato ad un aumento della disponibilità di recettori della dopamina nel cervello, suggerendo che la caffeina può aumentare l’eccitazione in parte regolando i recettori della dopamine71.

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